In de derde speelronde van de Champions League heeft Nika Daalderop met haar nieuwe club gewonnen op bezoek bij haar oude club. Er werd het nodige verwacht van het duel tussen Igor Gorgonzola Novara en Vakifbank Istanbul, twee clubs die in de afgelopen drie jaar beiden één keer de Champions League wisten te winnen. Niet alleen voor Daalderop was het een ontmoeting met haar oude team, waar ze de afgelopen twee jaar voor speelde, ook Paola Egonu was in het verleden actief voor Novara en won met de Italiaanse club drie jaar geleden de Europese hoofdprijs. Ook voor de Turkse diagonaal Ebrar Karakurt, in dienst van Novara, was het een ontmoeting met haar oude ploeg. 

Op papier een interessante strijd, in de praktijk was het verschil groot in het voordeel van de regerend CL-winnaar. Met beduidend meer killblocks (13 om 4) en meer aanvallende scores (47 om 40) was de Turkse topclub in drie sets te sterk voor de thuisploeg (21-25, 22-25, 19-25). Egonu werd topscoorder van de wedstrijd (22 punten, 3 killblocks), maar het was Daalderop (11 punten, 62% aanval) die dankzij een uitstekend aanvalspercentage werd gekozen tot Most Valuable Player.  

De andere finalist van vorig seizoen werd behoorlijk getest op bezoek in Polen bij Developres Rzeszów, de huidige nummer twee van de Poolse competitie. Prosecco Doc Imoco Conegliano, met Robin de Kruijf in de basis, verloor de eerste set voor zo'n 3500 enthousiaste toeschouwers. Daarna schakelde de Italiaans landskampioen aanvallend een tandje bij en won het overtuigend de wedstrijd (25-16, 18-25, 16-25, 16-25). De Kruijf scoorde acht keer (58% aanval), de Canadese passer-loper Alexa Gray scoorde het meest (24 punten, 58% aanval). 

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Novara en Vakifbank.

In de Serie A ging afgelopen weekend na een korte winterbreak de competitie weer verder met wisselende resultaten voor de Nederlandse speelsters. Robin de Kruijf en Yvon Beliën, die spelen bij de twee beste teams van dit moment, boekten een simpele overwinning. De Kruijf, die één set in actie kwam, en Prosecco Doc Imoco Conegliano wonnen op bezoek bij Volley Bergamo zonder setverlies (21-25, 17-25, 26-28). Beliën en Savino Del Bene Scandicci speelden thuis tegen het Bartoccini Fortinfissi Perugia van Tessa Polder en hoefden zich niet bovenmatig in te spannen (25-13, 25-17, 25-19). Beliën (10 punten, 50% aanval) en Polder (4 punten) speelden beide de hele wedstrijd. 

Laura Dijkema had voor het eerst een basisplaats bij haar nieuwe club CBF Balducci HR Macareta, uitgerekend tegen haar oude team Igor Gorgonzola Novara. De nummer laatst van de Serie A weerde zich kranig, maar wist geen punt te pakken (21-25, 18-25, 26-24, 18-25) en blijft daardoor onderaan staan in de stand. Voor Il Bisonte Firenze en Jolien Knollema valt er de afgelopen periode weinig te juichen. Naast de Belgische passer-loper Britt Herbots zijn er weinig speelsters die punten scoren en dus verloor het dit weekend voor de vierde keer op rij. Dit keer was Busto Arsizio in drie sets te sterk (25-20, 25-19, 25-20). Knollema had een basisplaats en kwam tot drie punten. 

Het lukte Kim Klein Lankhorst en Juliët Lohuis niet om te winnen, maar beiden pakten met hun clubs wel een punt dit weekend. Klein Lankhorst, die twee keer inviel, en Cuneo Granda Volley speelden thuis tegen Megabox Vallefoglia. De teams staan dichtbij elkaar in de stand en dat werd op het veld ook duidelijk (21-25, 25-21, 17-25, 25-19, 7-15). Lohuis speelde met VBC Casalmaggiore ook tegen een concurrent. Reale Mutua Fenera Chieri was in vijf sets nipt de betere (25-19, 19-25, 17-25, 25-20, 12-15). Lohuis speelde een goede wedstrijd en scoorde dertien keer (63% aanval, 2 killblocks). 

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen HR Macareta en Igor Gorgonzola Novara.

Piacenza, de club van Freek de Weijer (foto), heeft gisteren in en tegen Trento een opvallende zege geboekt. Piacenza doet het namelijk al sinds twee weken zonder topspelers Leal en Lucarelli en afgelopen week werd ook hoofdcoach Lorenzo Bernardi wegens tegenvallende resultaten ontslagen. Het ontslag was opmerkelijk, aangezien Piacenza (met dus een aantal wisselspelers) zich vorige week nog wist te kwalificeren voor de Final Four van de Coppa Italia. Gisteren was Trento (ook gezien de stand) dan ook favoriet, maar onder leiding van de assistent-coach wist Piacenza met 1-3 te winnen (22-25, 25-19, 19-25 en 21-25). Hierdoor komt Piacenza in de competitie op gelijke hoogte met Trento, dat met 25 punten vierde staat. De Weijer komt de laatste tijd vaak in het veld voor de service, maar werd gisteren niet ingezet.

Het Siena van Maarten van Garderen daarentegen heeft gisteren wederom een nederlaag geleden. Tegen het Milaan van Roberto Piazza hoopte Siena in eigen huis punten te pakken, maar op een spannende tweede set na hield Milaan Siena kansloos. Het werd 0-3 (15-25, 22-25 en 15-25). Milaan lijkt na een moeilijke periode de vorm weer te pakken te hebben, want vorige week werd Civitanova uit de beker geworpen en ook de overwinning van gisteren was overtuigend. Milaan staat nu zevende. Siena kent een zwak seizoen en blijft met 2 overwinningen uit 14 wedstrijden nog steeds laatste. Van Garderen stond net zoals de laatste wedstrijden ook gisteren niet in de basis en kwam in iets meer dan een set speeltijd tot slechts 1 punt. De ploegen boven Siena staan respectievelijk vier en vijf punten boven de club uit Toscane. 

Het absolute sterrenteam van Perugia staat nog steeds ongeslagen bovenaan. Modena volgt met 13 punten achterstand.

Het nieuwe jaar is goed begonnen voor Florien Reesink. De 24-jarige libero zat al sinds het begin van het seizoen zonder club vanwege het opheffen van het team op Papendal, maar heeft inmiddels een nieuwe club gevonden. Reesink heeft de overstap gemaakt naar de Duitse topclub SC Potsdam, dat momenteel tweede staat in de Duitse competitie. Reesink is daar de vervangster van de geblesseerde Servische libero Aleksandra Jegdic, die dit jaar met Servië wereldkampioen werd op het WK in Nederland. Reesink speelde afgelopen weekend al haar eerste competitiewedstrijd in dienst van SC Potsdam, samen met haar collega-internationals Sarah van Aalen, Fleur Savelkoel en Hester Jasper die allen ook onder contract staan bij de Duitse ploeg. 

Net als Reesink heeft ook Famke Boonstra een nieuwe club gevonden voor de tweede helft van het seizoen. De 21-jarige Boonstra is de nieuwste aanwinst van Brabo Volley Antwerpen, de huidige nummer acht van België. Vanwege blessureleed bij Antwerpen wilde de club graag een nieuwe passer-loper aan de selectie toevoegen. Op de website van de club zegt de teammanager over de transfer van Boonstra: “Sarah Cools is nog aan het revalideren dus het is goed dat we met Famke extra aanvallend geweld hebben kunnen aantrekken voor de tweede seizoenshelft. We kijken ernaar uit om haar op het veld te zien en hopen haar langer aan de club te kunnen te binden.” 

Michaël Parkinson heeft met Tours de koppositie in de Franse Ligue A flink verstevigt. Gisteren ging Tours op bezoek bij de nummer twee, het Chaumont van Fabian Plak. Chaumont kon bij winst weer op gelijke hoogte komen met Tours, maar het was de ploeg van Parkinson dat er gisteren met de winst vandoor ging. Gedurende de hele wedstrijd deden de twee ploegen eigenlijk weinig voor elkaar onder. Ook statistisch gezien was Chaumont niet veel zwakker. Het waren het einde van de sets die het verschil maakten. Zowel in set een als drie ging het thuisspelende Chaumont aan de leiding, maar bij de 20 was Tours alweer langszij en zij maakten de sets koel af. Via 24-26, 21-25 en 20-25 won Tours zo met 0-3 bij de directe concurrent. 

Zowel Parkinson als Plak speelden de gehele wedstrijd. Parkinson was goed voor 7 punten (86% aanval en een killblock). Plak maakte er voor Chaumont 6 (67% aanval). Tours heeft nu zes punten meer dan Chaumont. Chaumont staat nog wel tweede, maar heeft een wedstrijd meer dan Nantes en St. Nazaire, die theoretisch voorbij Chaumont kunnen.

Het eerste speelweekend van het nieuwe jaar zit bomvol bij de Eredivisie Dames met voor meerdere teams een dubbel programma. Donderdagavond openden Apollo 8 en ARBO Rotterdam/FAST al het nieuwe jaar met een competitiewedstrijd. In eigen huis was Apollo 8 ruim te sterk en won het in drie sets. Carlijn Koebrugge werd topscoorder (13 punten). 

Ook op vrijdagavond stonden er twee duels op het programma. Sliedrecht Sport kreeg bezoek van VC Zwolle Topvolleybal. De landskampioen verloor voor de tweede maal dit seizoen van de Zwolse ploeg, dit keer in vier sets. Friso Sneek won in de Sneker Sporthal in drie sets van Draisma Dynamo en is daardoor in de stand Sliedrecht Sport tot op een punt genaderd. Anniek Siebring was de meest scorende speelster (18 punten). Op zaterdag en zondag staan er nog vijf wedstrijden op het programma, met onder meer nog een wedstrijd voor Friso Sneek, VC Zwolle Topvolleybal, Draisma Dynamo en Apollo 8. 

Apollo 8 - ARBO Rotterdam/FAST: 3-0 (25-19, 25-16, 25-10)
Sliedrecht Sport - VC Zwolle Topvolleybal: 1-3 (20-25, 26-28, 25-18, 17-25)
Friso Sneek - Draisma Dynamo: 3-0 (25-9, 25-16, 25-16)

In Griekenland is bij de mannen 2023 afgetrapt met de strijd om de Supercup. In de finale stond het PAOK van Gijs Jorna tegenover Panathinaikos. Panathinaikos won afgelopen seizoen het kampioenschap, PAOK de beker. De twee ploegen zijn ten opzichte van vorig seizoen drastisch gewijzigd en tot op heden doet het PAOK van Jorna het in de competitie iets beter. PAOK staat met 21 punten uit 9 wedstrijden namelijk tweede achter Olympiakos. Panathinaikos staat vierde. 

In de strijd om de Supercup was Panathinaikos echter de betere ploeg. Na een verloren eerste set (25-20), speelde het PAOK van Jorna in de tweede set sterk. Een ruime voorsprong werd nog bijna uit handen gegeven, maar via 32-34 maakte PAOK alsnog de 1-1. In het vervolg had PAOK echter geen antwoord op het spel van Pananthinaikos en via 25-19 en 25-22 ging de Supercup naar de ploeg uit Athene. Jorna speelde de hele wedstrijd en maakte 8 punten (70% aanval en een killblock). Topscorer van de wedstrijd werd de Cubaan Hernandez van Pananthinaikos (28 punten). 

Voor de Nederlandse speelsters die actief zijn in de Franse competitie was er weinig tijd om uit te rusten van de feestdagen. Twee dagen na nieuwjaarsdag ging de competitie alweer van start. Marrit Jasper en Neptunes Nantes gingen als koploper op bezoek bij nummer vier Terville Florange. Het werd vooral een wedstrijd tussen beide Amerikaanse diagonalen die beiden (meer dan) dertig punten scoorden, maar na een wisselvallig duel ging de winst in vijf sets naar de thuisploeg. Jasper speelde de hele wedstrijd en kwam tot tien punten. Ondanks het verlies heeft Neptunes Nantes nog wel steeds de koppositie in handen. 

Nicole Oude Luttikhuis speelden eveneens een vijfsetter met haar team Levallois Sporting Club Volley. De nummer dertien van de Ligue 1 wist een punt af te snoepen van nummer twee Paris Saint-Cloud. Dat punt had het grotendeels te danken aan de scores van Oude Luttikhuis, die in totaal 25 scores (60% aanval) op haar naam schreef en daarmee topscoorder van de wedstrijd werd. 

Het lukte ook Puck Hoogers en Vandoeuvre Nancy niet om het jaar winnend te beginnen. In eigen huis verloor de middenmoter in vier sets van Mulhouse. Hoogers kwam in drie invalbeurten tot vier punten. Het team van de nog geblesseerde Lynn Blenckers verloor in vijf sets van Blenckers haar oude club, Saint-Raphaël. 

Britt Bongaerts en Eline Timmerman hebben het jaar als koploper van de Duitse competitie afgesloten. Allianz MTV Stuttgart profiteerde optimaal van het verlies van SC Potsdam door zelf te winnen op bezoek bij Rote Raben Vilsbiburg, het team van Kirsten Knip en Britte Stuut (21-25, 20-25, 19-25). In die wedstrijd hadden alle Nederlandse speelsters een basisplaats, het was Timmerman die het meest productief was (11 punten, 4 killblocks). 

SC Potsdam liep voor het eerst dit seizoen tegen een nederlaag aan, in de topper tegen SSC Palmberg Schwerin en Indy Baijens. Ook hier hadden alle internationals een plekje in de basis, want Sarah van Aalen, Fleur Savelkoel en Hester Jasper begonnen allemaal net als Baijens. In het spannende duel deed de thuisclub zichzelf de das om door beduidend meer fouten te maken (21-25, 25-17, 26-28, 19-25). Jasper was de meest scorende Nederlandse (18 punten, 2 killblocks), gevolgd door Savelkoel (15 punten, 43% aanval), Baijens (8 punten, 1 ace) en van Aalen (4 punten). 

Voor Fleur Meinders is het nog altijd wachten op meer speeltijd. De jonge spelverdeelster heeft vooralsnog nog weinig speelminuten gemaakt, wellicht omdat Ladies In Black Aachen de laatste weken goed in vorm is. Het won de laatste wedstrijd van het jaar in drie sets van VfB Suhl en staat daardoor op een gedeelde vijfde plek. Die deelt het met USC Münster, de club van Iris Scholten. Münster sloot het seizoen af met een verlies bij Dresdner SC, al speelde Scholten (23 punten, 3 aces) een verdienstelijke wedstrijd en werd ze verkozen tot zilveren MVP. 

De laatste wedstrijd met Nederlandse inbreng was die tussen Schwarz-Weiß Erfurt en VC Wiesbaden. Annick Meijers speelde niet voor VC Wiesbaden, maar won wel in drie sets van Vera Mulder, Romy Brokking en Demi Korevaar. Mulder kwam als invalster tot 12 punten (4 killblocks), Korevaar scoorde 4 keer. 

Celeste Plak en haar Japanse club Victorina Himeji staan op de twaalfde en laatste plaats in de V.League. Met slechts één overwinning in twaalf wedstrijden lukt het Victorina Himeji vooralsnog niet om haar draai te vinden in de competitie. In de laatste competitiewedstrijden kon het team van Plak, waar ze inmiddels voor het tweede seizoen speelt, niet stunten tegen koploper JT Marvelous. Ondanks de scores van Plak, die regelmatig meer dan twintig punten weet te scoren, verloor Victorina Himeji beide wedstrijden van het tweeluik in drie sets. Voor Plak en haar teamgenoten gaat het seizoen het tweede weekend van januari verder. Dan speelt het onder meer tegen Hitachi Astemo Rivale en Denso Airybees, twee teams die ook in de onderste regionen staan, en kan Victorina Himeji wellicht wat punten pakken.