Na drie seizoenen gevolleybald te hebben over de grens kiest spelverdeler Fleur Meinders ervoor om weer terug te keren op de Nederlandse velden. Drie jaar geleden vertrok Meinders uit Borne en was ze twee seizoenen actief bij Ladies In Black Aachen. Dit jaar speelde ze in België voor VDK Gent, met wie ze op knappe wijze de bekerfinale wist te halen. “Ik wil me meer focussen op mijn studie en mijn maatschappelijke carrière, en het is fijn om weer dichter bij mijn familie te zijn,” zegt de 23-jarige Meinders over haar terugkeer bij Apollo 8. 

Trainer-coach Jeffrey Scharbaai is erg blij met de komst van Meinders: “Ze is geen onbekende voor de club en brengt na haar avonturen in Duitsland en België een bak aan ervaring mee. Een spelverdeelster met haar kwaliteiten is ontzettend waardevol. Met haar komst zetten we echt een stap in de goede richting. Ik kijk ernaar uit om met haar samen te werken.” Met de komst van Meinders bestaat de selectie van Apollo 8 op dit moment uit tien speelsters. Sophie Meijer, Jorieke Bodde, Lotte van der Horst, Eline Rohaan, Lina Berndsen, Roos Grooters, Roos Wessels, Lotte Wissink en Noa Krikhaar verlengden eerder al hun contract. 

Na vijf seizoenen neemt aanvoerster Fleur Kleine Schaars na dit seizoen afscheid bij Draisma Dynamo om zich meer te kunnen focussen op haar maatschappelijke carrière. Kleine Schaars kan haar carrière op het hoogste niveau nog afsluiten met een prijs, want de Apeldoornse dames staan op Tweede Paasdag in de bekerfinale. 

Lisan van de Vosse is juist een nieuwe aanwinst voor Draisma Dynamo. De 22-jarige Van de Vosse komt over van Rivo Rijssen, met wie ze dit seizoen amateurkampioen van Nederland werd door het kampioenschap in de Superdivisie te veroveren. Over haar nieuwe avontuur zegt ze op de website van haar club: “Wauw! Een stap waarvan ik drie jaar geleden alleen nog van kon dromen, wordt nu werkelijkheid. Met veel plezier en nieuwe energie kijk ik uit naar een nieuw seizoen met een nieuw team.” 

Sliedrecht Sport weet ook voor komend seizoen een groot deel van de huidige selectie bij elkaar te houden. Naast de eerdere verlengingen van Rick van der Sluis, Mart de Groot, Raygid Isenia, Jacob Krijnsen, Thijmen Heemskerk, Luuk de Groot en Jasper Bouter hebben middenman Duco Krook en spelverdeler Daan Haanappel bijgetekend voor nog een seizoen in het blauw en wit. Steijn van den Bos is de eerste nieuwe aanwinst in de selectie van toekomstig hoofdtrainer en -coach Frank Vlot. De linkshandige diagonaal komt over van Simplex SSS. “De overstap voelt als een geweldige nieuwe uitdaging. Ik kijk ernaar uit om mezelf verder bij Sliedrecht Sport te ontwikkelen en samen met het team het beste uit onszelf te halen,” zegt Van den Bos over zijn keuze. 

Tegenover het vertrek van Van den Bos staat bij Simplex SSS de komst van Alex Meijs. Meijs is geen onbekende in Barneveld, eerder speelde hij al vier jaar voor Simplex SSS. Nieuwe trainer-coach Henk-Jan Held is zeer content met het aantrekken van Meijs: “Ik ben erg blij met de komst van Alex. Hij is een goede, veelzijdige speler die ook met zijn drive en werklust heel belangrijk gaat zijn voor het team.” Naast de komst van Meijs heeft libero Bertil van de Vliert zijn contract verlengd. “Ik ben erg blij om ook volgend seizoen weer lekker in Barneveld te spelen. Afgelopen jaar heb ik veel geleerd en ik heb er vertrouwen in dat we met de nieuwe staf verder kunnen werken aan the Green Dream.” 

Veel teams uit de BetCity Eredivisie Mannen zijn al druk bezig met de selecties voor het komende seizoen. Na de contractverlenging van Mats Bleeker heeft Prima Donna Kaas Huizen ook de contracten met Marlison Kleinmoedig en Hugo van Garderen verlengd. Diagonaal Kleinmoedig gaat zijn vierde seizoen in bij de ploeg uit Huizen en heeft voor één jaar bijgetekend. Van Garderen gaat daarmee zijn tweede achtereenvolgende seizoen in. 

Ook bij Scherp in Packaging ZVH werd er een contract verlengd, dat van middenman Luuk Steenbergen. De 19-jarige Steenbergen kwam vorige zomer over van Talent Team Papendal en gaat voor het tweede seizoen op rij in Zevenhuizen spelen. “Ik heb zin om komend seizoen weer voor deze leuke club te spelen en mezelf door te ontwikkelen. Hopelijk kunnen we mooie resultaten neerzetten,” zegt Steenbergen via de social media van Zevenhuizen. 

Gas Sales Piacenza is in de strijd om de Italiaanse landstitel uitgeschakeld. De ploeg van Robbert Andringa werd verslagen door Trentino Volley, maar de winnaar van de Champions League van vorig jaar moest daar zeer hard voor werken. 

Nadat Piacenza in de kwartfinale enigszins verrassend Verona is drie wedstrijden versloeg, werd het goede spel ook tegen Trento doorgetrokken. In de eerste wedstrijd kon Trento tegen Piacenza pas diep in de vijfde set het verschil maken; 18-16. Piacenza kende zelfs drie matchpoints. In Piacenza dwong de ploeg van Andringa Trento ook in de tweede wedstrijd tot een vijfsetter; 10-15.

Gisteren kon Trento thuis het karwei afmaken. Het werd wederom een spannend duel, maar vooral het verdedigende werk van Trento werd Piacenza te veel. Bij een 2-1 achterstand kwam Andringa in set vier in het spel voor Piacenza, maar het leed was al geschied.

Mede door een geweldige Michieletto (24 punten) was Trento de betere ploeg en plaatste zich voor de finale. Andringa kwam in de vier set tot 2 punten, waaronder een ace. 

Het is Michaël Parkinson met Tourcoing niet gelukt de halve finale van de Franse play-offs te bereiken. De ploeg uit Noord-Frankrijk kon het succes van het winnen van de beker geen vervolg geven.

In de kwartfinale was Tours de tegenstander. In deze best of five-serie pakte Tourcoing een 2-0 voorsprong en leek de ploeg van Parkinson dan ook zonder problemen de halve finales te gaan halen. Maar Tours wist in eigenlijk huis wedstrijd 3 en 4 te winnen, waardoor er een beslissende vijfde wedstrijd aan te pas moest komen. Alle vier de wedstrijden eindigden overigens in 3-1 voor de thuisspelende ploeg. 

Ondanks het uit handen geven van de voorsprong was Tourcoing in de vijfde en beslissende wedstrijd alsnog de favoriet, vooral door het thuisvoordeel. Maar Tours bleek in de vijfde pot over nóg meer levens te beschikken en een 1-0 en 2-1 voorsprong in sets weg te werken. In de beslissende vijfde set speelde Tours foutloos (70% aanval) en won zo dus verrassend de strijd. Na de 3e plek in de reguliere plek is deze uitschakeling dus teleurstellend te noemen, maar door de winst in de Coupe de France is het seizoen van Tourcoing alsnog succesvol.

Parkinson speelde alle wedstrijden en pakte in vijf wedstrijden 14 killblocks.

Aanvoerder en libero Mats Bleeker heeft zijn contract verlengd bij Prima Donna Kaas Huizen. Bleeker keerde dit seizoen terug in Huizen en heeft ervoor gekozen om ook volgend seizoen bij PDK Huizen te blijven spelen. Op de social media van het team valt het volgende te lezen: “We zitten in de lift en stappen nog lang niet uit. Dit seizoen heeft me al veel gebracht. Als aanvoerder heb ik kunnen groeien en ik denk dat Huizen de beste plek is om deze groei met de club én persoonlijk door te zetten.” 

Na vijf seizoenen, verdeeld over Draisma Dynamo en het Belgische Caruur Volley Gent, keert Ricardo Hofman volgend seizoen terug bij Scherp in Packaging ZVH. De diagonaal is de eerste nieuwe aanwinst van Zevenhuizen. “Na drie seizoenen bij Dynamo en twee seizoenen in Gent gespeeld te hebben, kijk ik ernaar uit om weer terug te keren in Swanla,” vertelt Hofman op de social media van de club.

Sam van der Loo is de eerste speler die zijn contract heeft verlengd. “Ik heb zin om volgend seizoen de ontwikkeling van ons team voort te zetten.” Tom Sonneville keert juist niet terug in Zevenhuizen volgend seizoen. Het 17-jarige talent heeft ervoor gekozen om zich volledig te focussen op het beachvolleybal. 

Volgend seizoen speelt Niels Lipke voor Orion Stars. De libero is na drie seizoenen bij Draisma Dynamo klaar voor een nieuwe uitdaging en maakt de overstap naar de club uit Doetinchem. Op de website van zijn nieuwe club vertelt de 22-jarige Lipke: “Na drie jaar bij Dynamo voel ik wel dat ik toe ben aan een nieuwe omgeving met nieuwe uitdagingen. Een paar maanden geleden werd ik benaderd door Pim Kamps. De laatste jaren timmert de organisatie achter Orion Stars hard aan de weg. De professionaliteit en de ambitie van de club spreken me aan. En samenwerken met Dirk Sparidans als voormalig libero van het Nederlands team, dat is natuurlijk mooi en goed voor de ontwikkeling.” Eerder legde Orion Stars ook al topspeler en international Wouter ter Maat vast voor volgend seizoen. 

De transfercarrousel draait op volle toeren in Nederland. Voordat de beslissingen om de landstitel en de bekerfinale zijn gevallen, maken veel Nederlandse teams al bekend wie er blijven en wie na dit seizoen vertrekken. Apollo 8 behoudt in ieder geval negen speelsters van haar huidige selectie. Diagonalen Jorieke Bodde en Sophie Meijer, passer-lopers Lotte van der Horst, Eline Rohaan, Lina Berndsen en Roos Grooters, middens Roos Wessels en Lotte Wissink en libero Noa Krikhaar hebben allemaal hun contract bij het team uit Borne verlengd. 

Apollo 8 neemt na dit seizoen afscheid van aanvoerder Carlijn Koebrugge en spelverdelers Charlotte Haar en Marit Zander. Koebrugge speelde maar liefst zeven seizoenen voor Apollo 8 en zet na dit seizoen een punt achter haar volleybalcarrière. “Het was een lastige en spannende keuze, maar het is tijd voor wat anders”, licht ze toe op de website van de club. Haar neemt eveneens afscheid van het topvolleybal na ruim tien jaar op het hoogste niveau. Zander maakt de stap naar het buitenland, al is het nog niet bekend waar ze gaat spelen. Het kind van de club speelde maar liefst dertien seizoenen voor Apollo 8. “Ik ben klaar voor een nieuwe uitdaging, nieuwe omgeving, nieuwe mensen en nieuwe club,” zegt Zander daarover.