In het Poolse Łódź worden deze week de finales van de VNL bij de dames gespeeld. In totaal gingen acht landen met elkaar de strijd aan in de kwartfinales, waarna uiteindelijk de favorieten Italië en Brazilië de finale wisten te bereiken die voor deze zondagavond op het programma staat.

Olympisch kampioen en regerend VNL-winnaar Italië had in de reguliere fase van de VNL geen enkele wedstrijd verloren en is dus de grote favoriet in Polen. In de kwartfinales won het in drie sets van de Verenigde Staten en in de halve finales werd het thuisland Polen in drie sets opgerold (25-18, 25-16, 25-14). Blokkerend en aanvallend was de Italiaanse ploeg oppermachtig, met een hoofdrol voor Paola Egonu (17 punten) en Anna Danesi (8 punten, 5 killblocks). De andere halve finale tussen Brazilië en Japan, de nummer twee en drie van de reguliere fase, was een stuk spectaculairder. Beide landen speelden aanvallend en verdedigend uitstekend, maar uiteindelijk bleek Brazilië na vijf sets de sterkste (23-25, 25-21, 25-18, 19-25, 15-8). Gabi Guimaraes en Julia Bergmann scoorden het meest (25 en 24 punten), namens Brazilië, gevolgd door Yukiko Wada (20 punten) en Maya Ishikawa (19 punten) van Japan. 

Zondagmiddag om 16.00 spelen Japan en Polen om het brons en om 20.00 barst de strijd om het goud los tussen Italië en Brazilië, tevens ook de nummer één en twee van de wereld. Die duels zijn live te zien met een (betaald) abonnement op Volleyball World TV. 

Komend seizoen spelen Susan Schut en Nicole van de Vosse samen bij het Roemeense CSO Voluntari 2005. Beide speelsters waren afgelopen seizoen actief in Duitsland bij Ladies In Black Aachen en blijven zodoende ook in Roemenië teamgenoten . CSO Voluntari is de nummer twee van de Roemeense competitie en zal volgend seizoen ook uitkomen in de CEV Cup, het tweede Europese toernooi. Afgelopen seizoen pakte het de Supercup en haalde het de finale van het Roemeense bekertoernooi. 

De 21-jarige Van de Vosse en de 22-jarige Schut zijn deze zomer actief met het Nederlands team. De afgelopen weken kwamen ze in actie in de VNL, waarbij vooral Van de Vosse indruk wist te maken als invalster achter Elles Dambrink. Beide speelsters maken ook kans om geselecteerd te worden voor het WK in Thailand dat eind deze zomer op het programma staat. 

Komend seizoen spelen er zes Nederlandse teams in Europa. Bij de mannen gaat Orion Stars in de voorronde van de Champions League spelen, Draisma Dynamo in de CEV Cup en maken Prima Donna Kaas Huizen en Sliedrecht Sport hun Europese debuut in de Challenge Cup. Ook voor de dames van Draisma Dynamo wordt het de eerste keer dat zij Europees actief zullen zijn. Zij gaan net als Friso Sneek spelen in de Challenge Cup. 

Orion Stars treft in de eerste voorronde het Sloveense ACH Volley Ljubljana. Eind oktober staat dit tweeluik op het programma. Mocht de Nederlands kampioen winnen dan moet het vervolgens nog twee rondes overleven om in de groepsfase terecht te komen. De mannen van Draisma Dynamo weten nog niet wie hun tegenstander wordt, want zij treffen een verliezer uit de tweede voorronde CL. Sliedrecht Sport gaat het half november opnemen tegen het onbekende Mjølnir Klaksvík van de Faeröer Eilanden. Prima Donna Kaas Huizen heeft een bye in de eerste ronde en treft vervolgens de winnaar van onderonsje tussen Stara Zagora (Bulgarije) - VK Slovan Bratislava (Slowakije). 

Friso Sneek speelt eind oktober tegen het Roemeense CSM Lugoj. Mocht het dat tweeluik overleven dan speelt het daarna tegen de Duitse topclub SC Potsdam. De dames van Draisma Dynamo gaan het in de eerste ronde opnemen tegen het Tsjechische VK Prostejov. 

Komend seizoen speelt Anlène van der Meer voor het Spaanse Club Deportivo Heidelberg Gran Canaria. De linkshandige diagonaal was afgelopen seizoen voor het eerst actief in het buitenland bij het Belgische Tchalou Volley. Mede dankzij de goede prestaties van Van der Meer eindigde Tchalou als vijfde in de Belgische competitie. Nu gaat ze spelen voor de Spaans kampioen en zal ze zelfs in de Champions League gaan spelen.

Anneclaire ter Brugge trekt eveneens naar de Spaanse competitie. Haar nieuwe club is CV Emevé Lugo, de nummer tien van het afgelopen seizoen. Ter Brugge heeft inmiddels al heel wat buitenlandse avonturen op haar palmares, want ze speelde na Team Eurosped in Polen, Roemenië, Puerto Rico en Italië. Ze zou daarna naar Duitsland vertrekken, maar door financiële redenen werd dat contract ontbonden en kwam ze uiteindelijk terecht bij VC Zwolle. Omdat de Zwolse ploeg volgend seizoen niet meer op het hoogste niveau speelt, heeft Ter Brugge nu in Spanje een nieuwe club gevonden. 

Fleur Savelkoel en Romy Brokking worden teamgenoten bij het Franse Volley Club de Marcq-en-Baroeul. Savelkoel speelde twee seizoenen bij het Duitse SSC Palmberg Schwerin, maar kwam afgelopen seizoen door blessureleed nauwelijks in actie. Bij de nummer tien van Frankrijk kan de 29-jarige passer-loper hopelijk weer veel gaan spelen. Dat zal ze daar doen samen met libero Brokking, die in de zoektocht naar meer speeltijd overkomt van Pays d’Aix Venelles. Overigens waren Savelkoel en Brokking eerder al teamgenoten, want ze waren samen actief voor Team 22 op Papendal. 

Het clubteam van de Nederlandse bondscoach Felix Koslowski beschikt volgend seizoen over een zestal Nederlandse speelsters. Jet Kok is de zesde Nederlandse die zich bij SSC Palmberg Schwerin voegt. Kok maakte de afgelopen seizoenen indruk bij VC Zwolle en Draisma Dynamo met haar aanvallende en serverende power. De 20-jarige passer-loper verdiende daarmee een uitverkiezing op de longlist voor de Volleybaldames en kreeg in de eerste twee weken van de VNL veel speeltijd van Koslowski. 

Bij de Duits kampioen wordt ze teamgenoot van Britte Stuut, Iris Vos, Florien Reesink, Marije ten Brinke en Suus Gerritsen. Met de komst van Kok is de selectie van Schwerin compleet en gaat het weer strijden om de prijzen en in de Champions League. 

Laura Jansen vervolgt haar volleybalcarrière bij de Pools kampioen KS DevelopRes Rzeszów. Met een goed seizoen bij de Franse topclub Neptunes de Nantes, met wie Jansen in de Champions League speelde en tweede werd in de Franse competitie, speelde ze zichzelf nadrukkelijk in de kijker van de grote clubs én de bondscoach. Jansen is voor het Nederlandse publiek nog geen bekende naam, vooral omdat ze vijf jaar (2018-2023) in de Verenigde Staten speelde. In Nederland speelde ze bij Halley in het Gelderse Wehl, totdat ze op 17-jarige leeftijd naar de universiteit van Arkansas vertrok. Zodoende staat de inmiddels 24-jarige passer-loper nu pas voor het eerst op de longlist voor het Nederlands team. 

Na haar goede prestaties van afgelopen seizoen heeft Jansen een mooie transfer verdiend naar de landskampioen van Polen. Bij KS DevelopRes Rzeszów wordt ze teamgenoot van Marrit Jasper, die haar contract heeft verlengd na een heel sterk jaar in Polen waarbij ze een groot aandeel had in het kampioenschap en werd gekozen tot ‘buitenlander van het jaar’. 

De geruchten gingen al een tijdje rond, maar nu is de overstap van Iris Vos naar SSC Palmberg Schwerin definitief. De 22-jarige Vos kende twee zeer succesvolle seizoenen bij Asterix Avo Beveren, waarbij ze twee keer tot MVP van het seizoen werd uitgeroepen. Met dat team werd ze twee keer landskampioen en won ze ook twee keer de Belgische beker. Haar goede prestaties leverde haar een plek op de longlist van het Nederlands team op en veel speeltijd tijdens de eerste twee weken van de Volleyball Nations League. 

Nu maakt de jonge passer-loper de overstap naar het team van de Nederlandse bondscoach Felix Koslowski, een transfer die al even in de lucht hing. Bij de Duits kampioen is ze inmiddels al de vijfde Nederlandse in de selectie, want naast de contractverlenging van Britte Stuut maakten ook Suus Gerritsen, Florien Reesink en Marije ten Brinke de overstap naar Schwerin. 

Orion Stars heeft zijn selectie voor het nieuwe seizoen compleet gemaakt. De laatste nieuwe aanwinst is Hiago Crins, een Braziliaanse midden met Nederlandse roots. Op de site van de landskampioen valt te lezen dat Crins zijn grootouders uit Nederland komen. “Ik heb de Nederlandse nationaliteit via mijn opa en oma. Zij kwamen in de jaren 50 vanuit Nederland naar Brazilië. Paranapanema, mijn geboortestad, is gekoloniseerd door Nederlanders, en zodoende heeft de Nederlandse cultuur altijd een deel uitgemaakt van mijn leven.” 

Crins komt over van het Belgische Lindemans Aalst en speelde eerder ook in de Verenigde Staten en Tsjechië. “Ik sta volledig achter de visie en mentaliteit van de club, en ik kijk er enorm naar uit om samen grote doelen te bereiken waar we allemaal trots op kunnen zijn en erkenning voor krijgen,” vertelt de 28-jarige Crins. Bij Aalst was Crins aanvoerder en hij neemt bij Orion Stars de plek in van Beau Wortelboer, die juist de omgekeerde weg bewandelde en naar Aalst vertrok. 

Daarmee heeft hoofdcoach en -trainer Dirk Sparidans voor het nieuwe seizoen een zeer sterke selectie en is het nu al de grote favoriet voor de prijzen komend jaar. Het team bestaat uit de volgende twaalf namen: Djifa Amedegnato, Liam Mccluskey, Eirik Kavli, Wouter ter Maat, Gijs Jorna, Koen Sanders, Luuk Hoge Bavel, Tobias Kjaer, Jannes van der Ham, Hiago Crins, Lars Ent en Niels Lipke. 

Felix Koslowski heeft ook komend seizoen weer de beschikking over minimaal vier Nederlandse speelsters bij SSC Palmberg Schwerin. Eerder werd al bekend dat, naast het langere verblijf van Britte Stuut, ook Florien Reesink en Suus Gerritsen naar de club van de Nederlandse bondscoach zouden komen. Daar heeft Marije ten Brinke zich nu bijgevoegd, die een goed seizoen bij USC Münster achter de rug heeft. Als basisspeelster haalde ze met Münster de Duitse bekerfinale en eindigde in de competitie als zevende. Dat goede seizoen zag de 21-jarige midden beloond worden met een plekje op de longlist van de Volleybaldames en ze zat gelijk bij de selectie tijdens de eerste twee weken van de Volleyball Nations League.