Na het derde landskampioenschap op rij ondergaat Friso Sneek een behoorlijke transformatie. Van de huidige selectie hebben maar liefst acht speelsters afscheid genomen en zijn het vooral de ervaren namen en basisspeelsters die zijn vertrokken. Rixt van der Wal, Geldou de Boer, Annika de Goede, Iris Oosterbaan en Maaike Heilig zijn gebleven en worden aangevuld met Kirsten van Leusen (Djopzz Zwolle Topvolleybal), Anne-Marije Assink (Veracles), Bloem van Lier (Dinto), Rianne Stok (Djopzz Zwolle Topvolleybal), Lisa Raymann (VC Sneek D2) en Anna Mebus. Laatstgenoemde is een opvallende naam in de selectie van trainer-coach Erik Reitsma. Mebus speelde de afgelopen jaren vooral in het buitenland (Finland, Griekenland, Duitsland, Zwitserland), maar moest het vorige seizoen helemaal missen door een afgescheurde kruisband. Of ze alweer helemaal hersteld is en gelijk bij de start van het seizoen inzetbaar is, is niet duidelijk.  

De Nederlandse beachvolleybalduo's hebben tijdens de groepsfase van het Elite 16-toernooi in Tsjechië niet voor een overwinning kunnen zorgen. Gelegenheidsduo Raïsa Schoon en Mila Konink wisten in de kwalificatieronde te winnen van het andere Nederlandse duo Sonneville/Piersma (21-13, 21-18), maar vandaag gingen de twee groepswedstrijden verloren. Van Driel/Bekhuis was hard op weg naar een plek in het hoofdtoernooi, maar in de derde set van hun kwalificatiewedstrijd gingen op 14-12 (twee wedstrijdpunten) in de derde set vier punten achter elkaar verloren, waardoor ze alsnog uitgeschakeld werden. Ook Stefan Boermans en Yorick de Groot, direct geplaatst voor het hoofdtoernooi, gingen vandaag tegen de verwachtingen in onderuit. 

Voor Mila Konink (foto), die de nog steeds geblesseerde Katja Stam verving, betekende de winst in de kwalificatie haar allereerste plaatsing voor het hoofdtoernooi van een Elite 16-toernooi. In een poging om samen met Schoon nog een stapje verder te komen waren gisteren Cannon/Kraft (USA) en vandaag Vitoria/Hegeile (BRA) te sterk. Beide partijen gingen met 0-2 verloren, waardoor de Nederlandse dames uit het toernooi liggen. 

Boermans/De Groot, als tweede geplaatst in Ostrava, gingen in hun eerste groepswedstrijd verrassend onderuit. Het thuisspelende duo Sepka/Sedlak was de Nederlanders te slim af. Het werd 2-1 (26-24, 16-21 en 15-10). De Tsjechen wisten vooral de normaal sterk blokkerende Boermans goed te ontwijken. Hij wist in de wedstrijd slechts 1 killblock te pakken. Stefan en Yorick hopen deze misstap morgen tegen de Duitsers Henning/Wüst goed te maken. 

Alexander Brouwer en Steven van de Velde zijn niet aanwezig in Ostrava. Van de Velde verwacht deze week een tweede kind. 

Volgend seizoen speelt Jette Kuipers voor Dresdner SC. Ze maakt de overstap van VFB Suhl met wie ze dit seizoen verrassend de halve finales van de Duitse competitie haalde. Kuipers speelde hiervoor bij Apollo 8 en het Talent Team en was afgelopen seizoen voor het eerst actief in het buitenland. Haar sterke prestaties en belangrijke rol bij VFB Suhl bleven niet onopgemerkt voor de grote Duitse clubs, waardoor ze volgend seizoen zal gaan spelen voor de nummer twee van dit seizoen. Daarnaast speelt de 22-jarige passer-loper deze zomer ook voor het nationaal team. 

Op de website van Dresdner SC is hoofdtrainer en -coach Alexander Waibl, zeer in zijn nopjes met zijn nieuwe aanwinst: Ik ben erg blij dat we Jette hebben kunnen contracteren. Ze is een zeer goede buitenspeler met enorm veel potentie. Ze is lang, atletisch en een onvoorwaardelijke vechter met een enorme wil om te winnen." Zelf zegt ze over haar transfer: “Ik ben ontzettend blij en enthousiast om voor Dresden te spelen! Ik heb een geweldig jaar gehad in Suhl, maar ik ben blij met deze volgende stap in mijn carrière.” 

Mark Lebedew gaat Nova Tech Lycurgus verlaten. De hoofdcoach van de Groningse club heeft een contract getekend bij PSG Stal Nysa in Polen. Lebedew tekende vorig jaar een tweejarig contract bij Lycurgus, maar door het faillissement zijn alle contracten ontbonden.

Lebedew wist met Lycurgus dit jaar geen prijs te pakken met Lycurgus. Wel werd het reguliere seizoen als eerste afgesloten en bereikte Lycurgus de kwartfinale van de Challenge Cup. Via de club reageerde Lebedew als volgt: “Het spijt me dat ik Groningen moet verlaten. Mijn familie genoot hier van de stad en het leven. Ik was enthousiast over het project van Arjan Taaij en Joop Alberda. Daarom ben ik hier gekomen. Ik geloof dat we een grote stap hebben gezet in het waarmaken van hun visie met een geweldig publiek en optredens in Martiniplaza. In combinatie met  een team dat bovenaan meedeed in de BeNe-conferentie en de Nederlandse competitie. Helaas is het project eerder afgerond dan wat de bedoeling was. Dat is buitengewoon spijtig."

Stal Nysa degradeerde dit seizoen uit de Plusliga en zal dus volgend jaar op het tweede niveau in Polen uitkomen. De taak van Lebedew - die ook over een Pool paspoort beschikt - lijkt duidelijk; de ploeg terug naar de Plusliga loodsen.

Mark Lebedew gaat Nova Tech Lycurgus verlaten. De hoofdcoach van de Groningse club heeft een contract getekend bij PSG Stal Nysa in Polen. Lebedew tekende vorig jaar een tweejarig contract bij Lycurgus, maar door het faillissement zijn alle contracten ontbonden.

Lebedew wist met Lycurgus dit jaar geen prijs te pakken met Lycurgus. Wel werd het reguliere seizoen als eerste afgesloten en bereikte Lycurgus de kwartfinale van de Challenge Cup. Via de club reageerde Lebedew als volgt: “Het spijt me dat ik Groningen moet verlaten. Mijn familie genoot hier van de stad en het leven. Ik was enthousiast over het project van Arjan Taaij en Joop Alberda. Daarom ben ik hier gekomen. Ik geloof dat we een grote stap hebben gezet in het waarmaken van hun visie met een geweldig publiek en optredens in Martiniplaza. In combinatie met  een team dat bovenaan meedeed in de BeNe-conferentie en de Nederlandse competitie. Helaas is het project eerder afgerond dan wat de bedoeling was. Dat is buitengewoon spijtig."

Stal Nysa degradeerde dit seizoen uit de Plusliga en zal dus volgend jaar op het tweede niveau in Polen uitkomen. De taak van Lebedew - die ook over een Pool paspoort beschikt - lijkt duidelijk; de ploeg terug naar de Plusliga loodsen.

Met de contractverlenging van Michelle Koolen, het doorschuiven van Iris Koek uit het tweede damesteam en het aantrekken van Yara van der Ven bestaat de selectie van de dames van Sliedrecht Sport inmiddels uit dertien speelsters. De 22-jarige Van der Ven komt over vanuit Zwolle, waar ze drie seizoenen als libero speelde. Een belangrijke aanwinst voor Sliedrecht Sport, gezien het feit dat libero Janne Koops vlak voor het einde van het seizoen haar kruisbanden scheurde. “Ik ben erg blij dat we Yara hebben kunnen vastleggen. Ervaren, talentvol en een fijn persoon. Een meer dan waardige vervanging van Janne,” zegt trainer-coach Daniël van Helden. 

Passer-loper Koolen tekende bij voor haar derde seizoen in het blauw-wit, terwijl midden Koek vanuit het tweede team doorschuift. “Ik ben blij dat ik deel uit kan maken van iets waar ik al jaren naar opkijk. Ik heb er zin in om me verder te ontwikkelen en samen als team voor de prijzen te gaan – in een goedgevulde De Basis natuurlijk.” 

Eerder werd al bekend dat Ricardo Hofman terugkeerde bij Zevenhuizen en dat Sam van der Loo, Luuk Steenbergen en Yoran Koezema bij hadden getekend voor Scherp in Packaging ZVH. Afscheid werd er genomen van Tom Sonneville (beachvolleybal), Saimen Hage (Knack Roeselare), Koen Herrebout (Next Volley Dordrecht) en Nikita Artamonov (nog onbekend). 

Van de huidige selectie hebben libero Ayhan Firat en Benjamin Parkinson eveneens hun contracten verlengd, al kiest Parkinson wel voor een nieuwe uitdaging. “Na een decennium als midden bij is het tijd voor iets nieuws. Super veel zin om volgend seizoen een nieuw avontuur aan te gaan als diagonaal bij ZVH!” Jesper van der Muijden, Bram Wiltenburg en Roland Rademaker zijn de nieuwste versterkingen. Van Muijden speelde de afgelopen vier seizoenen bij Sliedrecht Sport, maar gaat nu bij Scherp in Packaging ZVH zijn maatschappelijke carrière combineren met topvolleybal. Wiltenburg is een bekende van de club en keert na twee jaar bij Prima Donna Kaas Huizen terug op het oude nest. Op de positie van spelverdeler komt naast Wiltenburg ook Roland Rademaker te staan. De 43-jarige Rademaker speelde meer dan tien jaar geleden voor het laatst in de Eredivisie bij het toenmalige Landstede Zwolle. De afgelopen jaren was hij vooral actief als coach in het beachvolleybal, maar Rademaker (broer van libero Richard Rademaker) stapt nu dus weer zelf het volleybalveld op. 

Volgend seizoen speelt Pleun van der Pijl in de Duitse competitie. Na een seizoen in Italië bij Busto Arsizio kiest de 1,96 lange passer-loper nu voor een eerste avontuur in Duitsland. In de Serie A kwam Van der Pijl, mede door blessureleed, niet veel in actie voor Busto Arsizio dat verrassend op de zesde plaats eindigde. In de zoektocht naar speeltijd kiest Van der Pijl nu voor een Duits avontuur bij VC Wiesbaden. 

De sportief directeur heeft mooie woorden voor de kersverse aanwinst van VC Wiesbaden: “Pleun is een groot Europees talent met veel potentie. Ze belichaamt precies wat we met onze nieuwe strategie nastreven: jong, sterk aan het net, lang. Haar 1,96 meter is een echte parel. Ze kan hoog aan het net spelen, beweegt erg goed en zal ons inspireren.” Van der Pijl staat op de longlist voor de Volleybaldames en is op dit moment in training met het nationaal team. 

Marit Zander is de nieuwste aanwinst van de Ladies In Black Aachen. De jonge spelverdeelster komt over van Apollo 8 en gaat voor het eerst over de grens spelen. De club uit de Bundesliga zet daarmee een traditie van het contracteren van Nederlandse speelsters voort. In het verleden speelden onder andere Kirsten Knip, Nika Daalderop, Yvon Beliën, Femke Stoltenborg en Marrit Jasper in Aachen. Afgelopen seizoen stonden er zelfs vier Nederlandse speelsters onder contract bij de Duitse club. 

Over haar overstap zegt ze zelf: “Ik kijk er enorm naar uit om volgend seizoen voor Aachen te spelen. Voor mij is Aachen een bijzondere plek in de carrières van veel Nederlandse topvolleybalsters. Speelsters zoals Femke Stoltenborg, Britt Bongaerts, Nika Daalderop en Kirsten Knip hebben hier hun eerste stappen in het buitenland gezet en succesvol gepresteerd. Het is motiverend om te zien hoeveel deze stap hen verder heeft geholpen. Nu krijg ik deze kans ook, en dat maakt het heel bijzonder voor mij.”

Tijdens de Volleyball Nations League zullen ervaren sterkhouders Nimir Abdelaziz, Thijs ter Horst en Gijs Jorna deze zomer niet in actie komen. Zij kiezen na het clubseizoen voor een rustperiode en zullen in eerste instantie niet aansluiten bij het Nederlands team. Het drietal staat wel op de longlist van de Lange Mannen en dus zouden ze later wel in actie kunnen komen tijdens het WK in de Filipijnen, dat aan het eind van de zomer op het programma staat. 

De kersverse bondscoach Joel Banks is begripvol: “Voor spelers van deze statuur staat de deur namelijk altijd open. Na een groot aantal seizoenen met club en nationale ploeg en het moment waarop we ons bevinden, aan het begin van een nieuwe olympische cyclus, kan ik me goed voorstellen dat deze jongens een zomer rust willen.” Het betekent wel dat Banks moet bouwen aan een nagenoeg compleet nieuw team, nadat eerder Maarten van Garderen, Robbert Andringa en Wouter ter Maat te kennen gaven definitief afscheid te nemen als international.