Na een eerste buitenlandse avontuur bij SSC Palmberg Schwerin, waar ze halverwege het seizoen naartoe ging vanwege vele blessures bij de Duitse topclub, kiest Susan Schut nu voor een nieuwe uitdaging bij Ladies In Black Aachen. De 21-jarige Schut speelde bij de start van het seizoen nog voor VC Zwolle Topvolleybal, maar werd halverwege het seizoen door bondscoach Koslowski naar Schwerin gehaald. Daar kreeg ze verrassend veel speeltijd en verloor ze nipt de finale van het landskampioenschap. Nu kiest de talentvolle passer-loper ervoor om bij Ladies In Black Aachen te gaan spelen. 

“Met Susan Schut krijgen we er een zeer opwindende speler bij. Ze is een krachtige springer met veel atletisch vermogen, heeft een spectaculaire sprongservice en heeft de afgelopen weken geweldige prestaties neergezet in Schwerin. Ik zie veel potentieel en ben enthousiast over haar ontwikkeling bij ons,” zegt hoofdtrainer Mareike Hindriksen over Schut haar komst. Bij LIB Aachen wordt Schut teamgenoot van diagonalen Nicole van de Vosse en Vera Mulder. 

Anneclaire ter Brugge heeft in Duitsland een nieuwe club gevonden voor komend seizoen. De diagonaal speelde afgelopen seizoen maar liefst voor drie clubs. Ze begon in het Roemeense CSM Volei Alba Blaj, verkaste vervolgens naar Changas de Naranjito in Puerto Rico en sloot het seizoen af bij het Italiaanse Cuneo Granda Volley. De 22-jarige diagonaal, die in het verleden op midden speelde, kiest nu voor VC Wiesbaden in de Duitse competitie. 

“Ik heb een spannende, hectische tijd achter de rug. Ik ben vanuit Roemenië naar Puerto Rico gekomen, waar het seizoen slechts van eind januari tot april duurt. Daarna ging ik naar Italië, naar Cuneo. Omdat ik naar meer stabiliteit streef, heb ik voor VC Wiesbaden gekozen. Van andere Nederlandse speelsters heb ik veel goede dingen gehoord over het niveau van de clubs in de Bundesliga, ook over Wiesbaden en de stad. Ik kijk enorm uit naar mijn tijd bij VCW.” 

Nova Tech Lycurgus heeft opnieuw twee nieuwe spelers gepresenteerd. De nieuwe aanwinsten zijn de Sloveense spelverdeler Uroš Planinšič en de Finse middenman Alexej Zhbankov. De 26-jarige Planinšič heeft een tweejarig contract getekend bij Nova Tech Lycurgus. Hij stond al langer op de radar bij de Groningse club, toen de spelverdeler twee jaar geleden in de CEV Cup tegen Nova Tech Lycurgus speelde met zijn toenmalige club Calcit Kamnik. “Hij is een zeer stabiele setter met internationale ervaring en ambities om na de Olympische Spelen het nationaal team te gaan leiden. En met een tweejarig contract creëren we ook stabiliteit op deze plek,” vertelt Arjan Taaij over de Sloveense spelverdeler. 

Zhbankov komt naar Nederland voor zijn eerste buitenlandse avontuur. Het 20-jarige talent speelde tot op heden alleen in zijn thuisland, maar is nu klaar voor een stap omhoog. “Ik voel me goed genoeg om nu een volgende stap te maken. Hier ga ik op een hoger niveau spelen dan in Finland en dat maakt me beter. Deze ervaring heb ik nodig om dichterbij het level van de beste spelers ter wereld te komen. Bovendien heeft Nova Tech Lycurgus grote ambities en ik hoorde goede dingen over de club. En van een coach als Mark Lebedew kan ik veel leren. Nova Tech Lycurgus kan me helpen om zowel als mens en als speler beter te worden,” zegt de Fin op de website van zijn nieuwe club. 

Komend seizoen speelt Celeste Plak in de Braziliaanse competitie, haar nieuwe club is Gerdau/Minas. De diagonaal, die in het clubseizoen ook vaak als passer-loper speelt, gaat niet voor het eerst buiten Europa spelen. Eerder was de 28-jarige Plak al twee seizoenen actief in Japan. Daarnaast speelde ze bij verschillende clubs in Turkije en Italië. Op dit moment is Plak met het Nederlands team in Japan voor de derde week van de VNL, waar het team hoopt Olympische plaatsing af te dwingen. 

Gerdau/Minas is een toonaangevende club in Brazilië. Dit seizoen werd Minas, met veel Braziliaanse internationals in de gelederen, voor de zesde keer in de clubgeschiedenis landskampioen. Op de website van haar nieuwe club zegt Plak: “Ik verwacht een heel spannend en uitdagend seizoen. Het Braziliaanse kampioenschap is erg competitief en Minas is een team dat altijd meedoet in de top. Ik heb gehoord dat de fans erg gepassioneerd zijn en ons altijd steunen in de wedstrijden. Dat is ongelooflijk!” 

Het is de beachtalenten op het EK U22 niet gelukt om zich te mengen in de strijd om de medailles. Mila Konink en Desy Poiesz vertegenwoordigen Nederland bij de meisjes, Yvo Lunsing en Luuk de Groot deden dat bij de jongens. Konink en Poiesz kenden een goede groepsfase met twee overwinningen en één verliespartij. In de tussenronde werd vervolgens overtuigend gewonnen van het Litouwse duo Vilkelyte/Cyvaite (21-14, 21-13), waarna het Spaanse duo Izuzquiza/Fernández da Silva (22-20, 21-18) werd verslagen en de kwartfinales werden bereikt. De 18-jarige Konink en 21-jarige Poiesz waren dichtbij een plek in de halve finales, maar waren uiteindelijk niet opgewassen tegen het als vijfde geplaatste Letse duo Ēbere/Konstantinova (21-16, 21-16). Een vijfde plaats was zodoende het eindresultaat voor het Nederlandse duo.

Lunsing en De Groot hadden een moeizame groepsfase met twee nipte nederlagen en één winstpartij. Desondanks wist het duo zich wel te plaatsen voor de tussenronde. Daarin won het knap van het Litouwse koppel Cumakas/Losys (21-14, 22-24, 15-11). In de wedstrijd daarna kon Lunsing/De Groot geen vuist maken tegen de Letten Bulgacs O./Berzins (21-15, 21-16). Daardoor eindigden Lunsing en de Groot op de negende plaats op het EK U22. 

Active Living Orion heeft in de Amerikaanse diagonaal Owen Chun een vervanger gevonden voor Samuli Kaislasalo. De 25-jarige Chun maakt de overstap van het Duitse FC Schüttorf 09, met wie hij afgelopen seizoen zesde werd in de tweede Bundesliga, naar Active Living Orion. Daarvoor speelde de linkshandige diagonaal bij de Amerikaanse universiteit Concordia University Irvine. Met de komst van Chun staat de teller bij Active Living Orion inmiddels op elf namen voor het nieuwe seizoen.

Omdat het Luini/Varenhorst gelukt was om via de kwalificatie te overleven, begonnen er vier duo’s aan het hoofdtoernooi van de Elite 16 in het Tsjechische Ostrava. De eerste dag leverde wisselende resultaten op voor Nederland. Van de Velde/Immers, Boermans/De Groot, Luini/Varenhorst verloren hun eerste poulewedstrijd van respectievelijk twee Tsjechische duo’s en een Italiaans duo. Wellicht had het voor Van de Velde/Immers en Boermans/De Groot te maken met het feit dat de spanning voor plaatsing voor de Olympische Spelen er af was, vanwege het verlies van Brouwer/Meeuwsen in de kwalificatie. Stam/Schoon was het enige duo dat op de eerste dag wel wist te winnen, het werd een krappe 2-1 tegen het Zwitserse duo Vergé-Dépré/Mäder (19-21, 21-18, 16-14). 

Van de Velde/Immers herstelde zich met winst in het Nederlands onderonsje met Luini/Varenhorst (21-16, 21-12). Van de Velde/Immers versloeg daarna ook Italië (21-18, 21-18). Revanche was er ook voor Boermans/De Groot, die met 2-0 (21-19, 21-17) won van de Brazilianen George en André en daarna ook een spannend duel met 2-1 won van Duitsland (21-18, 27-29, 15-13). Stam en Schoon sloten de poulefase af met verlies en winst tegen Canada en Tsjechië. Luini/Varenhorst moest zich helaas terugtrekken vanwege een blessure. 

Boermans/De Groot eindigde alsnog als poulewinnaar en staat zaterdagmiddag gelijk in de kwartfinales. Stam/Schoon en Van de Velde/Immers moeten zich via de tussenronde proberen te plaatsen bij de beste acht. 

De contouren van de nieuwe selectie van Nova Tech Lycurgus worden steeds meer duidelijk. De club uit Groningen presenteerde vrijdag de eerste buitenlandse aanwinst. Een primeur voor Nova Tech Lycurgus, want nog nooit eerder maakte een Chileense speler deel uit van het Groningse team. 

De 29-jarige passer-loper Vicente Parraguirre komt naar Groningen op voorspraak van de nieuwe trainer-coach Mark Lebedew, die de sympathieke Chileen al een tijdje volgde. “Ik volg Vicente al een aantal jaren. Hij is een zeer goede aanvaller en deed de afgelopen jaren prima ervaring op in de Argentijnse competitie. Daar behoort hij al een aantal jaren tot de beste passer-lopers. In het nationale team boekte Chili met Parraguirre historisch goede resultaten. Dat is voor een groot deel aan hem toe te schrijven. Bovendien heeft Parraguirre sterke leiderschapskwaliteiten. Daar kijk ik zeker ook naar uit,” zegt Lebedew. 

Parraguirre speelde de laatste drie jaar bij Club Ciudad de Buenos Aires, met wie hij de afgelopen twee seizoenen kampioen van Argentinië werd. In 2017, 2021 en 2023 werd de Chileen gekozen tot beste passer-loper van het Zuid-Amerikaanse kampioenschap. 

Laura de Zwart is komend seizoen weer onderdeel van de selectie van Sliedrecht Sport. De 25-jarige De Zwart speelde in het verleden achtereenvolgens voor het Talent Team, Team Eurosped en daarna voor het Duitse Dresdner SC en VFB Sühl. De Zwart zou vervolgens de stap maken naar Rote Raben Vilsbiburg, maar de ernstige diagnose kanker zorgde ervoor dat De Zwart haar topsportcarrière noodgedwongen op pauze moest zetten. De middenspeelster zou vervolgens eind 2022 aansluiten bij Sliedrecht Sport, alleen had ze een terugslag in haar herstel. Nu is ze echter klaar voor haar rentree op de Nederlandse volleybalvelden. 

“Na een hele zware periode ben ik blij mijn volgende stappen weer te kunnen zetten bij Sliedrecht. Ik kijk er naar uit om samen met dit team te groeien en het beste eruit te halen dit seizoen. Ik ben heel erg benieuwd naar hoe ons team gaat samenkomen en hoe wij gaan presteren tegen de topteams in de Eredivisie. Ik hoop dat wij wat mooie wedstrijden neer kunnen zetten voor het publiek in De Basis,” licht De Zwart zelf toe. 

Met de komst van De Zwart bestaat het team van hoofdcoach en -trainer Elroy Bezemer voorlopig uit elf speelsters en zal Sliedrecht Sport vooral nog op zoek zijn naar spelverdeelster. De selectie bestaat nu uit; spelverdeelster Lotte Groninger, diagonalen Nikki van der Veen en Anneke Ykema, passer-lopers Jolijn de Haan, Evie van Kerkvoorde, Louise Bijlsma en Michelle Koolen, middens Laura de Zwart, Lana Lijkendijk en Daphne Hulst en libero Janne Koops. 

Ook voor komend seizoen is de Duitse competitie in trek bij de Nederlandse speelsters. Voor veel talenten is Duitsland vaak de eerste stap voor een buitenlandse carrière en dat lijkt ook volgend jaar weer het geval te zijn. Drie speelsters uit de Eredivisie Dames maken gezamenlijk de overstap naar USC Münster. Libero Pippa Molenaar en midden Marije ten Brinke komen over van Apollo 8 en diagonaal Rosa Entius maakt de stap van Friso Sneek naar de Bundesliga. De drie (jeugd-)internationals, die samen in Jeugd Oranje actief waren, hebben allemaal een contract voor één jaar getekend bij de nummer zeven van het afgelopen seizoen in Duitsland.