Nederland verliest van Polen en zakt op wereldranking

Al voordat Nederland het veld moest betreden voor het duel met Polen wist het dat het bij een nederlaag een plekje zou kunnen verliezen op de wereldranglijst, die bepalend is voor plaatsing voor de Olympische Spelen. Naaste concurrent Canada had namelijk verrassend gewonnen van het hoger gerankte China (3-1) en daarmee veel punten gepakt voor de ranking. In deze VNL telt elke gewonnen of verloren set mee voor het aantal punten wat je kan winnen of verliezen voor de ranglijst. 

Bondscoach Koslowski koos voor één wissel in de basis ten opzichte van de verloren wedstrijd tegen Turkije. Eline Timmerman, die in het duel met Turkije goed inviel, had een basisplaats ten koste van Juliët Lohuis. De Poolse ploeg, onder leiding van Italiaanse bondscoach Stefano Lavarini, plaatste zich op het OKT vorige zomer al voor de Olympische Spelen. Desondanks is het met een zeer sterke selectie aanwezig in de VNL deze week, met als blikvangers de boomlange diagonaal Stysiak en midden Korneluk beide met een lengte van boven de twee meter. Nederland begon goed aan de eerste set, maar al snel kwam de klad in het aanvalsspel van Oranje. Alleen Anne Buijs (18 punten) en Marrit Jasper (12 punten) wisten regelmatig tot scoren te komen, maar op de andere posities lukte dat niet. Polen maakte daarentegen wel makkelijk de side-out en stichtte gevaar vanaf de servicelijn, waardoor de eerste set betrekkelijk eenvoudig door de Poolse dames gewonnen werd (20-25). 

Comeback wordt niet beloond
In set twee begon Nederland opnieuw met een voorsprong, maar halverwege de set had Polen juist het initiatief. Kirsten Knip en Juliët Lohuis moesten helpen het tij te doen keren en dat lukte op de service van Jasper, waarop Nederland zes keer op rij wist te scoren (16-20 naar 22-20). Nederland kon de setwinst al bijna aanraken en kreeg als eerst een setpoint, maar het waren Stysiak en passer-loper Lukasik die Polen alsnog de setwinst bezorgden (24-26). 

In set drie kwam ook Jolien Knollema binnen de lijnen en verhuisde Buijs naar de diagonaal. Een kleine voorsprong mocht weer niet baten voor de Volleybaldames, Polen was met name aanvallend simpelweg beter. Nederland moest hard voor de punten werken, maar kon niet meer onder de druk van Polen uitkomen. Daarmee was de nederlaag in drie sets een feit (18-25). 

Plek gezakt
Door het verlies en het feit dat Nederland geen set wist te winnen, is het nu gezakt naar de elfde plek en is Canada de nieuwe nummer tien van de wereldranking. Virtueel gezien vallen de Volleybaldames nu buiten de plaatsen voor de Olympische Spelen. Het zal Canada (of Japan, dat negende staat) weer voorbij moeten om weer uitzicht te hebben op Olympische kwalificatie. Tijd om te balen is er overigens niet voor Oranje, want morgen staat er een ‘must-win’ wedstrijd op het programma. Dan neemt Nederland het namelijk op tegen buurland Duitsland, dat slechts één plekje onder Nederland op de wereldranking staat. Die wedstrijd begint om 13:00 en is live te zien via Ziggo Sport of met een (betaald) account van Volleyball World TV.