Dijkema in Rusland: "Ik heb ook nog nooit een oorlog meegemaakt"

De 32-jarige spelverdeelster is dit seizoen actief voor Leningradka Sint-Petersburg, nadat ze afgelopen seizoen landskampioen werd met Lokomotiv Kaliningrad. Met haar team staat Dijkema op de vijfde plaats in de Russische competitie, maar door de huidige situatie in Rusland en Oekraïne is volleybal vooral bijzaak. In gesprek met Willem Held van De Telegraaf probeert Dijkema haar gevoelens te omschrijven. "Ik voel me niet onveilig, maar ik weet niet wat me te wachten staat. Ik heb ook nog nooit een oorlog meegemaakt."

"Het is allemaal lastig en delicaat," zegt Dijkema. Als buitenlandse speelster een politiek statement maken over het land waarin je speelt, ligt dan ook niet voor de hand. Aan vertrekken denkt ze in ieder geval niet, zo vertelt ze. "Mijn teamgenoten zijn ook de dupe van dit alles, zij willen ook geen oorlog. Als ik weg zou gaan, voelt het ook alsof ik mijn team in de steek laat. Ik moet in de komende dagen bekijken hoe zich dit ontwikkelt en kan het allemaal moeilijk inschatten. Ik ben hier gewoon om mijn werk te doen in de volleybalcompetitie en niet om politieke redenen. Ik heb nog nooit in zo’n situatie gezeten en weet even niet wat ik er mee aan moet. Ik voel me nu ook niet geroepen om een politiek statement te gaan maken."

Onzekerheid over de topsport
Wat de oorlog betekent voor de topsport in Rusland lijkt nog heel onzeker, al speelden Dijkema en Leningradka afgelopen zaterdag wel 'gewoon' een competitiewedstrijd. Op zaterdagmiddag won de club uit Sint-Petersburg zonder setverlies van Odintsovo (22-25, 26-28, 14-25). Of de competitie door blijft gaan, is nog maar de vraag. Dijkema vertelt: "Ik moet hier nog een paar maanden spelen en begrijp dat de wedstrijden komend weekend gewoon doorgaan, al zijn bepaalde vliegvelden gesloten. Ik hoorde van de club uit Krasnodar dat ze daar vandaan niet kunnen vliegen, maar komend weekend wel in Kaliningrad moeten spelen. Nu reizen ze met de bus naar Moskou en dat duurt zeventien uur. Van daaruit vliegen ze verder." De oorlogssituatie zal ongetwijfeld zijn effect gaan hebben op de Russische topsport. Zo werd al bekend dat de Russische schaatsploeg niet kan deelnemen aan het WK Sprint en Allround vanwege het gesloten luchtruim. Het niet kunnen vliegen zal waarschijnlijk ook zijn weerslag gaan hebben op de andere sporten en in het specifiek de volleybalcompetitie, waar de teams met enige regelmaat op het vliegtuig stappen voor een verre uitwedstrijd.

Vanuit de volleybalwereld komen steeds meer reacties op de aanval van Rusland op Oekraïne. Zo hebben meerdere teams aan gegeven dat zij voor de CEV Cup, één van de Europese toernooien, beslist niet willen afreizen naar Rusland. De Poolse en Franse volleybalfederaties spreken ook hun afkeer uit tegen Rusland. Zo informeert de Poolse bond de FIVB als volgt: "In het licht van de invasie op Oekraïne zien wij geen enkele mogelijkheid om in competities uit te komen tegen teams van Rusland of tegen teams van landen die de agressie van Kremlin steunen." De Franse bond deed daar nog een schepje bovenop en maakte bekend dat zo lang het WK Volleybal in Rusland georganiseerd wordt het Franse nationaal team niet zal deelnemen aan het WK. Daarnaast laten ook veel topspelers en -speelsters van zich horen via social media om steun te betuigen aan Oekraïne en kwamen ook de verschillende volleybalbonden met een statement.

Dijkema ziet ook dat de angst binnen haar omgeving in Rusland behoorlijk toeneemt. "Ik merk er vandaag op straat helemaal niks van, maar mijn teamgenoten en andere mensen van de club maken zich grote zorgen. De Russische bevolking wordt zelf keihard getroffen. De mensen die ik ken zitten hier helemaal niet op te wachten en willen dit niet," zegt Dijkema tegen De Telegraaf.