Nika Daalderop heeft met haar Italiaanse ploeg Imoco Volley Conegliano het seizoen afgesloten met een bronzen medaille in de Champions League. De CL-winnaar van vorig seizoen verloor in de halve finales van Vakifbank Istanbul, maar won een dag later het Italiaans onderonsje tegen Savino Del Bene Scandicci om het brons in drie sets. Vakifbank won in een geheel Turkse finale van Eczacibasi Dynavit en pakte daarmee haar zevende Champions League titel in de geschiedenis van de club.
Al jaren wordt de Champions League gedomineerd door de Turkse en Italiaanse clubteams. Ook dit jaar stonden er twee Turkse en twee Italiaanse ploegen in de Final Four in Istanbul. In een herhaling van de finale van vier seizoenen geleden speelden Nika Daalderop en Imoco Volley Conegliano tegen Vakifbank Istanbul. Daarmee trof Daalderop haar oude werkgever, met wie ze drie seizoenen geleden de Champions League won. In de twee afgelopen edities was Conegliano de sterkste.
Gemiste matchpoints Voor meer dan achtduizend toeschouwers was de halve finale tussen Conegliano en Vakifbank één om de vingers bij af te likken. De Italiaans kampioen, voor wie Daalderop op de bank begon, had de beste start. Met nauwelijks eigen fouten en meer servicedruk trok het team van Davide Santarelli de eerste twee sets overtuigend naar zich toe (22-25, 18-25).
Ook in set drie lag het initiatief bij Conegliano, maar in de slotfase wist Vakifbank op karakter een achterstand van vier punten goed te maken. Aan de hand van de Servische superster Tijana Boskovic (35 punten) werkte Vakifbank meerdere matchpoints weg en op het tweede setpoint was het de Russische revelatie Marina Markova (31 punten) die via de handen van de Italiaanse blokkering de setwinst binnen sloeg voor Vakifbank (29-27). Het betekende de ommekeer in de wedstrijd. Vakifbank, onder leiding van oud-bondscoach Giovanni Guidetti, domineerde aanvallend en blokkerend in het vervolg. Ondanks dat Conegliano de eerste drie punten won in de vijfde set, maakte Vakifbank het verschil al snel goed en het was Boskovic die op het derde matchpoint raak wist te slaan (25-23, 15-11).
De andere halve finale tussen Eczacibasi Dynavit en Savino Del Bene Scandicci werd ook een spannende vijfsetter. Daarin ging opnieuw de Turkse ploeg met de winst er vandoor. Ook in die wedstrijd wisten twee speelsters de dertig punten-grens aan te tikken. Ekaterina Antropova (34 punten) werd topscorer, de Poolse Magdalena Stysiak (30 punten) werd de meest scorende speelster voor het winnende team.
Nationale onderonsjes voor de medailles De strijd om de medailles werden dus twee nationale onderonsjes. Conegliano en Scandicci beten zondag het spits af in de strijd om het brons. Nadat de nummer één van Italië de eerste set met ruime cijfers won (25-16), deden de teams daarna weinig voor elkaar onder. Toch pakte Conegliano in drie sets de zege en daarmee ook de bronzen medaille in deze editie van de Champions League (26-24, 27-25). Daalderop kwam niet in actie.
In een bomvolle zaal in Istanbul, met een enorme hoeveelheid Turkse volleybalfans, kreeg de Champions League een schitterende apotheose. Met een ijzersterke blok-verdediging was het favoriete Vakifbank dat de eerste twee sets overtuigend naar zich toetrok (25-20, 25-21). Eczacibasi, met naast Stysiask ook de flamboyante Ebrar Karakurt in de selectie, ging beter serveren en herpakte zich in de derde set (21-25). Een vijfsetter leek in de maak, maar dat was buiten Boskovic (33 punten) en Markova (26 punten) gerekend. Beide speelsters maakten in de vierde set maar liefst tien punten en het was uitgerekend Boskovic die tegen haar oude team, waar ze de afgelopen negen seizoenen voor speelde, het laatst punt mocht scoren (25-18). Dat betekende feest voor de speelsters, Guidetti en zijn staf en de supporters van Vakifbank.
Boskovic, die hiermee haar eerste Champions League titel veroverde, werd terecht gekozen tot MVP van de Final Four. Het dreamteam werd daarnaast aangevuld met spelverdeelster Asia Wolosz (Conegliano), midden Jack Sinead-Kisal, passer-loper Karakurt, libero Simge Akoz (Eczacibasi), midden Zehra Güneş en passer-loper Markova (Vakifbank). Vakifbank zette met de winst een kroon op een opnieuw ongekend succesvol seizoen, want naast het winnen van de Champions League won het ook de Turkse beker en het landskampioenschap. De CL-winst was ook een historische, want nog nooit eerder (zowel bij de heren als de dames) won één club zeven keer de cup met de grote oren.
Lees meer over:
Plaats een reactie
reacties: