Antwerpen close, Maaseik klimt

De derde ronde in de Belgische play-offs bracht twee interessante toppers met veel spanning en één duidelijke uitslag. Puurs, met drie Nederlanders op stoom, maakte in eigen huis gehakt van Menen.

Floris van Rekom was op alle fronten in vorm en was dit weekend goed voor dertien directe punten voor Puurs. Jasper Diefenbach volgde hem op de voet met elf scores, de middenman heeft ongetwijfeld vleugels gekregen na zijn voorselectie bij het Nederlands team. Ryan Anselma werd wat minder aangespeeld, maar wat hij deed, deed hij goed. Ook de andere spelers bij Puurs verrichten goed werk en zo had Menen zaterdagavond niets in te brengen (25-15, 25-16 en 25-17).

Joppe Paulides, één van de weinige Nederlandse middenmensen die actief is in de Belgische competitie maar níet geselecteerd voor Oranje, speelt toevallig wel bij lijstaanvoerder Roeselare. Paulides stond zaterdagavond recht tegenover zijn collega’s Bas van Bemmelen en Thomas Koelewijn, die met Antwerpen flinke tegenstand boden aan de koploper. De buit werd in de eerste twee nagelbijtende sets verdeeld met een minimaal verschil (26-24 en 28-30). De koploper zag buitenaanvaller Ruben van Hirtum vervolgens uitvallen in set drie met een enkelblessure, maar terwijl Antwerpen nog tot 22-21 naderde, was een stuk servicedruk ditmaal genoeg voor de knikkers. Roeselare had ook in set vier de controle, daar kon een technisch hoogstandje van Yannick van Harskamp niets aan veranderen en dus won Roeselare deze partij met 3-1.

Met name aan het net was Roeselare sterker; Paulides kende hierin een mooi aandeel met tien aanvallende scores en vier blokpunten. Ook Matthijs Verhanneman was een belangrijke aanvalspion voor Roeselare. Van Bemmelen en Koelewijn zetten hier beide drie blokpunten en zes aanvallende scores tegenover en deden het dus ook naar behoren. Een stukje sterker collectief gaf echter de doorslag en de winst voor de thuisploeg.

De tweede topwedstrijd ging tussen Asse-Lennik en Maaseik. Bij Lennik zorgden Robbert Andringa en Dirk Sparidans voor een dijk van een pass, terwijl de servicedruk in de openingsset zorgde dat er druk op het achterveld van Maaseik kwam. De eerste set was dan ook voor Lennik, dat deze dominantie echter verloor in set twee. Maaseik kwam ondertussen beter in de wedstrijd en aangevoerd door Jelte Maan werd de stand rechtgetrokken. De derde periode was spannend, maar ging naar Maaseik dat in set vier een duidelijkere overwinning pakte; 3-1. Naast Maan was Michael Parkinson op dreef aan het net met een aanvalspercentage van 80% en twee blokpunten.

Asse-Lennik ziet Maaseik door deze nederlaag voorbij komen op de ranglijst. De tweede plaats is nu voor Jelte Maan en Co, terwijl Lennik voorlopig derde staat. Antwerpen staat vierde, maar wil ook meer, terwijl Roeselare standvastig op plaats één blijft staan.