De Nederlandse volleybalmannen beginnen morgen officieel aan de (niet onbelangrijke) volleybalzomer. De Lange Mannen zijn vanochtend naar Kroatië vertrokken, waar ze morgen de eerste wedstrijd in het EK-kwalificatietoernooi spelen. Gastland Kroatië is morgen om 18.30 uur de tegenstander, een dag later op hetzelfde tijdstip staat het tegenover Zweden. Volgend weekend treffen de landen elkaar in Apeldoorn weer. Gisteren werd de selectie bekendgemaakt. Bondscoach Roberto Piazza verkoos onder andere Bennie Tuinstra boven Stijn van Tilburg. Ook teamgenoot van Tuinstra Steven Ottevanger zal morgen zijn debuut maken voor Oranje. Ten opzichte van twee zomers geleden zien we Maarten van Garderen, Sjoerd Hoogendoorn en Ewoud Gommans niet terug.

Middenaanvaller Raygid Isenia maakt de overstap van Prima Donna Kaas Huizen naar Sliedrecht Sport. Daarnaast maken aanvoerder Bart Yark en libero Mart de Groot komend seizoen wederom deel uit van de hoofdmacht in Sliedrecht.

Het seizoen op het hoogste niveau van Nederland komt bijna ten einde. De landskampioen is al bepaald en in de verliezerspoule staan nog een paar wedstrijden op het programma. Inmiddels werken alle teams uit de Eredivisie hard aan de selecties voor het volgende seizoen. Hieronder een overzicht van de verschillende aangekondigde transfers.

Amysoft Lycurgus heeft Marcell Pesti aangetrokken. De Hongaarse diagonaal tekent voor één seizoen en is de vervanger van de vertrokken Jerome Cross. Eerder deze week maakte Lycurgus al bekend Geoffrey van Gent en Joran Spiegelaar te behouden. Met het binnenhalen van de 21-jarige Pesti zijn inmiddels acht spelers voor volgend seizoen vastgelegd.

De eerste officiële versterkingen voor de kersverse landskampioen uit Apeldoorn komen over uit Nijmegen. Spelverdeler Daan Haanappel en middenman Duco Krook maken de overstap van VoCASA naar Draisma Dynamo. Zij vervangen Freek de Weijer en Maikel van Zeist die hun carrières in het buitenland voort willen zetten.

De kersverse landskampioen Sliedrecht Sport werkt alweer aan de selectie voor het komende seizoen. Eerder werd al bekend dat Vera Koenen en Mark Roper ook volgend seizoen aan het hoofd staan bij de Sliedrechtse ploeg, nu werden ook de eerste verlengingen bij de speelsters aangekondigd.

Het eerbetoon was er niet minder om, maar toch had iedereen een andere Olaf Ratterman Memorial voor ogen. Door een aantal positieve coronatests bij het All Star team van de Eredivisie werd besloten de wedstrijd zoals oorspronkelijk bedacht uit te stellen en de Lange Mannen onderling te laten spelen. ‘Team Keemink’, onder leiding van spelverdeler Wessel Keemink en assistent bondscoach Henk Jan Held won met 3-1.

Het blijft alle kanten opgaan in de degradatiepoule bij de mannen in de Eredivisie. Winst en verlies voor vrijwel alle teams dit weekend. Zo ook voor koploper RECO ZVH dat op zaterdag met 3-2 won, maar zondag met dezelfde cijfers onderuitging. Vier teams blijven in de running om vijfde van Nederland te worden.

Morgen vindt in Barneveld de Olaf Ratterman Memorial plaats. Tijdens deze wedstrijd nemen de beste spelers uit de Eredivisie (All Stars) het op tegen de Lange Mannen. De wedstrijd is dit jaar vooral een eerbetoon aan de op 6 januari overleden trainer-coach van Bielderman Koetsier/SSS. Het dient daarnaast voor de Lange Mannen als voorbereiding op het EK-kwalificatietoernooi dat vanaf 7 mei in Kroatië plaats vindt, maar is het ook een beloning voor de spelers die een goed seizoen in de Eredivisie hebben gedraaid. Hoofdcoach van het All Star-team Redbad Strikwerda blikt alvast vooruit op de wedstrijd van morgen.