Zürich zet Meijners en De Kruijf uit CL

Floortje Meijners en Robin de Kruijf hebben een flinke domper te verwerken met hun club Rebecchi Nordmeccanica Piacenza. De twee Nederlandse vrouwen verloren met hun Italiaanse ploeg opnieuw van Volero Zürich, waardoor zij zijn uitgeschakeld in de Champions League. Teun Buijs en Judith Pietersen wisten zich eveneens niet te plaatsen voor de Playoffs Six.

Piacenza moest in eigen huis de 3-1 nederlaag van het heenduel proberen te herstellen. De Italiaanse ploeg pakte direct een voorsprong, maar na een nerveuze fase met veel fouten over en weer had Zürich de leiding genomen. Tijdens de big points nam Floortje Meijners haar ploeg bij de hand en zette met een blokpunt haar ploeg op 24-22. Piacenza plaatste opnieuw een geslaagde blokkering met De Kruijf, waardoor de thuisspelende vrouwen met lachende gezichten van kant konden wisselen.

Zürich slaagde er echter in het initiatief over te nemen door de servicedruk op te voeren, waardoor ook de aanval van Piacenza in de problemen kwam. De koploper van de Italiaanse competitie dankte de eerste setwinst grotendeels aan Meijners aanvalskwaliteiten, maar de 26-jarige Oldenzaalse slaagde er in de tweede set niet in haar ploeg op sleeptouw te nemen. In de slotfase verdwenen twee smashes in het blok en één bal buiten de lijnen: 18-25.

Als de derde set naar Zürich zou gaan, was de uitschakeling van Piacenza al een feit. Halverwege de set plaatste de Zwitserse ploeg een beslissend gat met een sterke serviceserie. Zürich kwam op 19-24. Meijners deed nog iets terug, maar een foutservice van Belgisch international Lise van Hecke maakte definitief een einde aan het Champions League-avontuur van Piacenza. Meijners bleef de vierde set langs de kant, waar De Kruijf haar totaal in de verloren vierde set nog opschroefde tot elf punten.

Het verlies tegen Zürich betekende niet alleen eliminatie uit de Champions League, maar ook de vierde nederlaag op rij en weet in het nieuwe jaar nog niet wat winnen is.

Atom Trefl Sopot ligt eveneens uit de Champions League. Coach Teun Buijs geloofde met zijn team in een stunt tegen het Turkse topteam Eczacibasi Vitra, ook al was het heenduel in Polen met klare cijfers naar de Turken gegaan (0-3). Belgisch international Charlotte Leys leidde de Poolse kampioen in de eerste set naar een royale voorsprong en Sopot denderde met 16-25 over de thuisploeg heen. In de tweede set nam Eczacibasi Vitra de leiding, maar Sopot was nooit ver weg. Buijs hoopt met het inbrengen van Judith Pietersen nog op nieuwe inspiratie, maar de ploeg uit Istanbul hield stand: 25-21.

Pietersen kende een sterke invalbeurt en mocht blijven staan van de Nederlandse hoofdcoach. Ze bezorgde haar ploeg de nodige punten in een gelijkopgaande derde set, die bij 15-14 onderbroken werd door een blessuregeval. Sopot-middenaanvalster Yuliya Shelukhina landde bij een omloopbal met haar rechtervoet schuin tegen de paal, waardoor haar knie een flinke klap kreeg. Sopot vocht voor wat het waard was, maar de Turkse ploeg trok opnieuw met 25-21 aan het langste eind. Eczacibasi Vitra was hierdoor al zeker van de Playoffs Six, maar maakte de wedstrijd vakkundig af met 25-20. Pietersen bleef tot het einde van de wedstrijd in het veld en kwam uiteindelijk tot elf punten.