Wisselend succes Nederlandse beachers in Fort Lauderdale

Vier Nederlandse teams zijn gister van start gegaan in hoofdtoernooi van de Fort Lauderdale Major. Met wisselend succes. In Fort Lauderdale wordt een nieuw poulesysteem getest, waardoor slechts twee wedstrijden worden gespeeld. Na de eerste wedstrijden spelen de winnaars tegen elkaar voor de poulewinst en vechten de verliezers tegen eliminatie.

Kwalificatiewedstrijden
Waar twee Nederlandse duo’s al geplaatst waren voor de main draw, moesten Bloem/Sinnema, Keizer/Meppelink en Varenhorst/Bouter zich eerst nog kwalificeren. Alleen de twee laatst genoemde duo’s bereikten het hoofdtoernooi, door allebei hun wedstrijden te winnen. Sanne Keizer en Madelein Meppelink hadden geen kind aan hun Japanse en Amerikaanse tegenstanders. Met straight sets was de volgende ronde een feit. Christiaan Varenhorst en Jasper Bouter hadden een pittige eerste wedstrijd tegen een jong Canadees team (2-1), maar wonnen daarna vrij eenvoudig van het Poolse duo Kujawiak/Rudol.

Winst en verlies Nederlandse dames
Marleen van Iersel en Joy Stubbe plaatsten zich via een wildcard voor het hoofdtoernooi. De eerste wedstrijd traden zij aan tegen het sterke Zwitserse duo Heidrich/Vergé-Dépré. De boomlange Zwitsers pakten met 21-16 de eerste set, maar Stubbe en Van Iersel rechtten de rug en sloegen met 15-21 terug. In de beslissende set waren het de Nederlandse dames die na 50 minuten spelen met 14-16 knap als winnaars van het veld stapten. In de strijd om de poulewinst stond een relatief onbekend Duitse duo aan de andere kant van het net. Behrens/Ittlinger verrasten vriend en vijand door in hun eerste duel titelkandidaten Agatha/Duda (BRA) te verslaan. Ook Stubbe en Van Iersel hadden weinig in te brengen en verloren afgetekend in twee sets (16-21, 12-21).

Na een succesvolle kwalificatie van Sanne Keizer en Madelein Meppelink waren Hermannova en Slukova (CZE) de eerste tegenstander. De twee Tsjechische dames verlieten in 2015 met het nodige gedoe hun partners om samen verder te gaan. En met succes, vorig jaar eindigden de twee regelmatig op het podium. Waar Keizer/Meppelink de eerste set met duidelijke cijfers verloor (21-15), was de tweede set een stuk spannender. Na een bloedstollend slot moesten de Nederlandse dames hun meerdere erkennen in het Oost Europese duo. Vandaag spelen zij voor een plek in de volgende ronde tegen gelegenheidsduo Taiana Lima/Carol Horta (BRA).

Wisselende resultaten Nederlandse mannen
Ook bij de Nederlandse mannen waren er wisselende resultaten. Titelkandidaten Alexander Brouwer & Robert Meeuwsen wonnen afgetekend van hun onervaren Russische tegenstanders. Met twee keer 21-14 was de ervaring van het Nederlandse duo te veel voor het jonge Sivolap/Yarzutkin. In de strijd om de poulewinst wacht een pittigere tegenstander: Alison/Bruno Schmidt (BRA). Alison “De Mammoet” Cerutti is een van de beste blokkeerders ter wereld en zal zeker meer tegenstand bieden. 

Het andere Nederlandse herenteam, Christiaan Varenhorst en Jasper Bouter had een zware taak in hun eerste wedstrijd. Zij traden aan tegen hét duo in vorm dit seizoen: Plavins/Tocs (LAT). Martins Plavins, winnaar van Olympisch brons in Londen, lijkt na een aantal mindere seizoenen eindelijk weer een goede match gevonden te hebben. De Letse tegenstanders grepen goud in Den Haag eerder dit jaar én werden een paar dagen(!) geleden nog tweede in Kish Island (Iran). Varenhorst en Bouter boden goede weerstand, maar konden met 21-19 en 21-18 net niet het verschil maken. Morgen speelt het tweetal tegen Ranghieri/Caminati voor de volgende ronde. 

Alle wedstrijden zijn live te volgen op de Beach Stream van de Swatch Major Series. Je moet wel even een account aanmaken.