Wereldpartij Bontje&Co; Maaseik ‘lucky loser’

Rob Bontje en zijn teamgenoten van Jastrzebski Wegiel speelden gisteravond een wereldpartij tegen Halkbank Ankara met als inzet de eerste plaats in poule F. De spannende strijd was pure reclame voor het volleybal, waarna Bontje en Co na vijf sets uiteindelijk als verdiende winnaar van het veld stapten.

Het sterke Halkbank Ankara en JSW bleven tijdens de hele poulefase in elkaars kielzog, gisteravond werd pas besloten wie tot groepshoofd gekroond mocht worden. Het Poolse JSW startte weer met Bontje (die de hele wedstrijd speelde), maar zonder de belangrijke Michal Lasko. Deze diagonaalspeler viel tijdens de ochtendtraining geblesseerd uit en zal door een spierscheurtje in zijn kuit enkele weken aan de kant staan.

Het bezoekende Ankara pakte de openingsset, zij het met een minimaal verschil (25-27), maar in de tweede periode sloeg JSW terug. De voorsprong werd gepakt door een sterk opererende Bontje aan het net en met ijzersterk spel van de hele ploeg bleef de controle in Poolse handen, met een duidelijke 25-18 setwinst tot gevolg.

De derde doorgang was enorm spannend en een lust voor het oog van de neutrale volleyballiefhebber. De twee ploegen bestreden elkaar met vuur en passie en kregen beiden acht setpoints, voordat Halkbank het laatste woord had en met een service ace de 37-39 liet noteren. 

Met een knap spelverdelende Michal Masny werd de vierde doorgang weer goed begonnen door de Polen, die in eigen huis koste wat het kost wilden winnen. De enorme inzet en het goede spel werden beloond in de vierde en vijfde set (25-21 en 17-15), waarna JSW trots en verdiend als winnaar het veld afstapte.

Zo eindigde Jastrzebski Wegiel als eerste in poule F, maar ook de sterke nummer twee Halkbank Ankara is verzekerd van een Europees vervolg. Rob Bontje, met weer een prima aanvalspercentage (60%) en twee service aces achter zijn naam, reageerde kort na afloop van het duel: ,,Wàt een wedstrijd! Dit was echt het mooiste partij van dit seizoen tot nu toe. Er was veel spanning, een hoog niveau en dat in een geweldige sfeer. Ik heb lekker kunnen spelen, maar ben vooral blij dat we het als team zo goed hebben gedaan.”

Een andere Nederlandse middenspeler die tevreden zal zijn na gisteravond is Michael Parkinson. Hoewel hij met Maaseik 0-3 ten onder ging tegen het oppermachtige Belogorie Belgorod, houdt het Champions League avontuur nog niet op voor de Belgen. Naast de groepshoofden van de zeven poules, gaan de beste vijf nummers twee namelijk door naar de Final 12. Eén van hen, Halkbank Ankara, is echter middels loting gekozen als organisator van de Finale 4. De vrijgekomen plaats bij de laatste twaalf wordt ingevuld door de nummer twee die daarna het best presteerde; Maaseik. Een gelukje dus voor de ploeg van Jelte Maan en Michael Parkinson.

JSW treft het Franse Tours in de volgende ronde. Maaseik staat dan tegenover het Italiaanse Trentino.