Volleybaldames niet opgewassen tegen Brazilië

Na de nederlaag tegen China koos bondscoach Koslowski dit keer voor een jonge basisopstelling met Britt Bongaerts, Elles Dambrink, Eline Timmerman, Indy Baijens, Nova Marring, Jolien Knollema en Florien Reesink. Brazilië heeft in deze Volleyball Nations nog niet verloren en wil met een Olympisch waardige selectie ook in de VNL hoge ogen gooien. Met in de basis topspeelsters als Gabi Guimaraes, Ana Christina Da Souza en Ana Carol Da Silva was Brazilië niet van plan om Nederland ook maar iets te gunnen. Dat werd in de eerste set ook gelijk duidelijk, want de Volleybaldames werden overdonderd door de servicedruk en het aanvallende geweld van de Braziliaanse dames. De eerste set was dan ook razendsnel gespeeld, in het voordeel van Brazilië (17-25). 

Eerste setwinst in vijf jaar
Hoe anders was het spelbeeld in de tweede set. Nederland wist serverend meer druk te leggen en kwam ook aanvallend steeds beter in de wedstrijd. Brazilië was het momentum helemaal kwijt en Oranje pakte, dankzij de scores van Dambrink, Knollema en Timmerman, zelfs een voorsprong van tien punten. Bij de big points haperde de aanvalsmachine van Oranje even en kon Brazilië het gat verkleinen tot vier punten. Verder kwam de nummer twee van de wereld niet, want een killblock van Timmerman en score van Marring beslisten de set (25-20). Het was de eerste set die Nederland in zes onderlinge ontmoetingen en sinds vijf jaar wist te winnen van Brazilië. 

In de derde en vierde set speelde Nederland opnieuw goed, maar dit keer gaven de ervaring en aanvallende kwaliteiten van de Braziliaanse dames de doorslag. Naast Da Souza en Guimaraes had ook midden Thaisa Daher, die in 2008 en 2012 al goud won op de Olympische Spelen, een belangrijk aandeel in het scorend vermogen van Brazilië. Nederland had steeds meer moeite om de bal snel op de grond te krijgen en ondanks prima invalbeurten van Marrit Jasper, Celeste Plak en Sarah van Aalen lukte het de Volleybaldames niet om het tij te keren. Via de setstanden 20-25 en 18-25 ging de overwinning naar Brazilië, dat daardoor op de eerste plek in de Volleyball Nations League komt te staan. Nederland is voorlopig de nummer negen van de VNL. Da Souza werd topscorer van het duel (19 punten), met kort daarachter Knollema (16 punten). 

De nederlaag kost Oranje iets meer dan twee punten voor de wereldranking en daardoor blijft Canada op plek negen in het vizier voor de Volleybaldames, die nu zelf elfde staan. Vanavond speelt Canada tegen Duitsland en zou het Nederland erg helpen als de zuiderburen weten te winnen. Zelf speelt Nederland morgenochtend om 10:00 (NL tijd) tegen de Dominicaanse Republiek, dat al geplaatst is voor de Olympische Spelen en tiende staat op de wereldranglijst. Een belangrijke wedstrijd voor de Koslowski en zijn ploeg om in de race te blijven voor een Olympisch ticket.