VakifBank behaalt eerste wereldtitel

Er staat geen maat op VakifBank Istanbul. De Turkse ploeg werd in Zürich voor het eerst in de clubhistorie wereldkampioen. In de finale van het WK voor clubteams werd Unilever Volei uit Rio de Janeiro met 3-0 verslagen. De overwinning in de finale betekende de 52ste overwinning op rij in alle competities voor VakifBank.

VakifBank Istanbul verloor in het seizoen 2012-2013 geen één officiële wedstrijd. De ploeg van Giovanni Guidetti won 29 duels in de Turkse competitie, zes wedstrijden in de Turkse beker en twaalf ontmoetingen in de Champions League. De 47 zeges uit 47 wedstrijden van afgelopen seizoen dit seizoen een positief gevolg. VakifBank won begin oktober de Turkse Supercup en voegde in het Zwitserse Zürich opnieuw vier zeges aan het totaal toe, waardoor de winning streak inmiddels op 52 duels staat. Daarnaast heeft de Turkse ploeg heeft na de treble van vorig seizoen de met de Supercup en de wereldtitel de eerste twee prijzen van het nieuwe seizoen binnen, eveneens twee prijzen die nog ontbraken in de prijzenkast van VakifBank Istanbul.

Rio de Janeiro deed in Zürich een serieuze poging om een einde te maken aan het succes van de Turken. In de poulefase slaagde Braziliaanse topclub erin een set van Istanbul af te snoepen. De ploeg van Bernardinho keek in de eerste set tegen een nipte achterstand aan en wist de druk op te voeren tot een 23-22 achterstand. Er stond echter geen maat op Jovana Brakocevic die de set binnenhaalde: 25-23. De Servische sterspeelster werd uiteindelijk topscorer met 23 punten; ze was ook in de slotfase van de tweede set belangrijk. Rio de Janeiro werkte twee setpunten weg, maar kon een Turkse setwinst niet voorkomen (27-25). Het Braziliaanse verzet was gebroken en met 25-16 ging de derde set, de wedstrijd en de wereldtitel naar VakifBank Istanbul.

De winnende coach Guidetti kon zijn geluk niet op na het behalen van de wereldtitel, zo staat te lezen op de website van de FIVB: ,,Het was een geweldige volleybalwedstrijd. Beide teams speelden op een zeer hoog niveau, en toonden de 2000 fans een geweldig duel. We speelden extreem goed in de block-defense. Ik ben trots op mijn spelers. De speelsters toonden passie en vechtlust. Het is een geweldig gevoel!"