Eerder dit seizoen lieten Jara Both en Matilda de Groot al zien dat ze bij de top van de wereld horen in hun leeftijdscategorie door Europees kampioen (onder 18) te worden en een bronzen medaille te veroveren op het WK (onder 18) in Den Haag afgelopen zomer. In Senegal, dat de primeur had om het eerste Afrikaanse land ooit te zijn dat de Jeugd Olympische Spelen organiseert, speelde het duo een overtuigende groepsfase. Er werd achtereenvolgens afgerekend met Thailand, Tunesië en Griekenland, bijna alle sets met ruime cijfers. Ook in de achtste finale en kwartfinale kende Both/De Groot, gecoacht door Erna Everaert, geen problemen. Eerst werd een duo uit Egypte met groot verschil aan de kant gezet (21-14, 21-8), in de kwartfinales werd een Nigeriaans koppel verslagen (21-14, 21-16).
Unieke gouden medaille
In de halve finale stuitten Jara Both en Matilda de Groot op het als eerst geplaatste Chinese duo Zhuang/Qi. Het was een herhaling van de kleine finale op het WK van deze zomer, die Both/De Groot ondanks meerdere achterstanden toch wist te winnen van de Chinese beachvolleybalsters. Opnieuw lieten de teams zien zeer aan elkaar gewaagd te zijn, maar in beide sets wisten Both/De Groot in de slotfase op details de winst naar zich toe te trekken. Met 23-21 en 21-19 verdienden de Nederlandse talenten een plek in de finale.
In de finale namen ze het op tegen Margherita Coretti en Micol Lafuenti uit Italië. Het Nederlandse tweetal begon ijzersterk aan de eindstrijd en pakte gelijk een marge, die het niet meer uit handen gaf (21-16). De Italiaansen herpakten zich in het tweede bedrijf, terwijl Both/De Groot moeite had om de foutenlast te beperken. Hoewel de Nederlandse meiden nog dichtbij kwamen, trok Coretti/Lafuenti set twee naar zich toe (19-21). In set drie was het Nederlandse duo weer scherp. Vier matchpoints kreeg het team, waarvan de Groot het tweede met een sterke actie aan het net wist te verzilveren (15-11).
Daarmee zetten Jara Both en Matilda de Groot een ultieme kroon op een zeer succesvol seizoen. Het koppel zorgde voor een unieke gouden medaille, want het is het eerste Nederlandse goud ooit op de Jeugd Olympische Spelen in het beachvolleybal.
Lees meer over:
Plaats een reactie
reacties: