Twee nieuwe spelers voor heren Gemini-Kangeroes

Kampioenskandidaat
Gemini-Kangeroes had bij het vroegtijdig einde van de competitie nog kans op het kampioenschap in 2C. De ploeg werd uiteindelijk derde, waardoor promotie naar de eerste divisie een feit werd. “Het afgelopen seizoen kende natuurlijk een voor iedereen onbevredigend einde,” zegt penningmeester John Kalmeijer. “In de 2e divisie C kon het ook nog bijna alle kanten op. Alleen de degradatie van Punch was een bijna voldongen feit, maar alle andere teams konden nog promoveren of degraderen. Het gat was erg klein. Ook wij waren nog volop kampioenskandidaat. De kanshebbers van de ene week waren de verliezers van de volgende week. En zo golfde het seizoen op en neer. De bond heeft uiteindelijk een beslissing genomen die te respecteren is. En daarbij bleek de derde plaats, later ook zelfs de vierde, voldoende voor promotie naar de 1e divisie.”

In 2011 nog in eerste klasse
Voor de vereniging is het niet de eerste keer dat Heren 1 in de eerste divisie uitkomt. “In de jaren '70 en '80 speelden zowel onze dames als onze heren, met onder andere Cees de Ridder, de huidige trainer in de selectie, op dat niveau. Dat is daarna in beide gevallen teruggevallen naar de eerste klasse, maar de heren hebben de weg naar boven weer gevonden. Tien jaar geleden kwam bij de veelal zeer jeugdige spelers van het eerste herenteam het idee op om eens te kijken hoever ze konden komen. In het seizoen 2011/'12 promoveerde het team via de tweede plaats naar de Promotieklasse. In 2014/'15 werd via het kampioenschap in die klasse de derde divisie bereikt. Het kampioenschap in de derde divisie was ook al snel een feit in 2016/'17. En dan nu de promotie naar de eerste divisie met heel veel dezelfde spelers.”

Jong team
Heren 1 van Gemini-Kangeroes bestaat uit veel jongens die hun opleiding bij de jeugd van de vereniging hebben doorlopen. “Tussentijds zijn enkele spelers wel naar andere clubs gegaan, maar die keerden al snel terug bij hun oude club. Het team zal zeker niet tot de oudere teams behoren in de eerste divisie.” De selectie bestaat uit Sven Adriaanse (17-12-’91), Tim Choufour (5-7-’95), Jeroen Dijksman (4-5-’95), Robin Kalmeijer (8-4-’92), Jelle van Leusden (8-5-’89), Stan Ravensbergen (27-11-’95), Daniël de Ridder (27-8-’96), Sjoerd Roosjen (3-12-’96), Tjeerd Roosjen (16-3-’94), Leon de Tombe (30-1-’97), Vincent Weijand (15-7-’87) en Stijn Willemsen (26-7-’98).

Sven Adriaanse, Robin Kalmeijer, Jelle van Leusden en Vincent Weijand maakten al deel uit van het team dat in 2011/'12 de weg naar boven insloeg via het kampioenschap in de eerste klasse. “De, nog jongere, overige spelers haakten in de loop van de seizoenen aan. Voor velen de overstap vanuit de jeugdopleiding van de vereniging. Het grootste deel van de selectie is al vanaf 2015/'16 bij elkaar. Elke promotie betekende weer een nieuwe ervaring en uitdaging voor de groep. De enige met Eredivisie-ervaring is de trainer, maar dat is dus al enige tijd geleden. Gezien de samenstelling van de nieuwe eerste divisie zijn we hoopvol gestemd en gaan we in eerste instantie voor handhaving. En misschien zit er gaandeweg meer in dan dat. We hebben niet zoveel ervaring op dit niveau, maar met een fitte selectie kan er veel goeds gebeuren.”

Twee aanwinsten
Gemini-Kangeroes kon twee nieuwe spelers begroeten en twee spelers hebben Heren 1 verlaten. “Ten opzichte van 2019/'20 zijn Ewout Ahling (libero) en Dinant van Harmelen (midden) gestopt of naar het tweede team gegaan. Vanuit het tweede komt Stan Ravensbergen (midden) het eerste versterken. Van ‘buiten’ maakt Jeroen Dijksman (spelverdeler) de overstap. Sven Adriaanse maakt de wissel van spelverdeler naar libero. Robin Kalmeijer (buiten) en Vincent Weijand (midden) zijn afgelopen seizoen ernstig geblesseerd geraakt en herstellen momenteel nog. Hopelijk zijn zij bij aanvang van het seizoen inzetbaar.”

Extra Topdivisie
Voor het besluit een extra Topdivisie te vormen, valt volgens Kameijer wel wat te zeggen. “Het besluit van de Nevobo is er één uit vele mogelijkheden. Zoals met alle besluiten in relatie tot de huidige problematiek is er voor veel zaken wat te zeggen. Met toepassing van hoor en wederhoor zal uiteindelijk iemand een besluit nemen. Of het goed is voor het topvolleybal in Nederland zal de tijd moeten leren. Maar is die Nederlandse top eigenlijk al niet al jarenlang een zorgpunt? Zie ook de laatste berichten over het mogelijk samengaan met c.q. overstappen naar de Duitse competitie van topteams uit de Eredivisie.”

Fusie
Gemini-Kangeroes is in 1973 ontstaan uit de fusie tussen Gemini (Voorschoten opgericht 21 mei 1965) en Kangeroes (Leiden opgericht 3 september 1957). “De vereniging bestaat uit zo'n 200 leden. En zoals bij meer verenigingen is er grote zorg over het voortbestaan a.g.v. het gebrek aan kader en gekwalificeerde (jeugd)trainers, ” zegt Kalmeijer.