Twee nieuwe aanwinsten voor Lycurgus

Lycrgus heeft de opvolgers voor Wytze Kooistra en Auke van de Kamp gevonden. Twee jonge spelers uit Amerika zullen vanaf augustus worden toegevoegd aan de selectie van coach Arjan Taaij. Daarnaast zal er binnen de huidige groep een positie-switch plaatsvinden.

De 24-jarige Mitch Perinar is een linkshandige diagonaal en tekend voor één seizoen bij de Groningense club. De 2.01 meter lange speler is afkomstig van Lewis University in Illinois. Het afgelopen seizoen was Perinar met zijn team winnaar van de conference. In de halve finale om de NCAA collegetitel werd Lewis University uitgeschakeld.
Perinar, geboren en getogen in de plaats Joliet (in het Zuiden van Chicago), kijkt uit naar zijn avontuur in Groningen: "Ik heb veel goede dingen gehoord over Lycurgus en de structuur die coach Arjan Taaij er met zijn staf ontwikkeld heeft. Iedereen die ik gesproken heb was enthousiast. Vooral ook over de kansen die er zijn om als talentvolle speler je verder te ontwikkelen. Ik ben linkshandig en gespecialiseerd in het aanvallende en blokkerende deel van het spel. Ik speel met mijn hart en met veel energie. Iets waar ik mijn teamgenoten graag in meeneem."

Coach Arjan Taaij is blij met Perinar. "Zijn referenties zijn goed en Mitch is een ambitieuze speler die graag stappen voorwaarts wil maken. Dat kan bij ons. Het is een complete aanvaller met verdedigende en blokkerende kwaliteiten. Ik ben blij dat we hem erbij hebben."

In de afgelopen seizoenen speelde Perinar regelmatig tegen de passer-loper Collin Mahan. Ook hij tekent voor één seizoen bij Lycurgus en is afkomstig van Loyola University in Chicago. Mahan speelt sinds 2015 in Chichago. Hij is 1.97 meter lang, geboren in Rochester in de staat New York en maakte deel uit van de Amerikaanse jeugdteams onder 19 en onder 21 jaar. In Loyola vestigde Mahan een paar records. Hij was de eerste speler in de geschiedenis van de Loyola Ramblers die de 1.000 punten grens passeerde, 600 succesvolle passes afleverde en op serve 100 aces produceerde. Afgelopen seizoen werd Mahan tweede met zijn team in de conference en was hij de aanvoerder. 

Ook Mahan reageert op zijn komst: "Ik ben ontzettend blij om bij Abiant Lycurgus te gaan spelen. Het is een goed georganiseerde club in een levendige stad met veel studenten. Het lijkt me een mooie combinatie om mijn professionele loopbaan als volleyballer te beginnen. Nick Olson, die hier twee jaar geleden speelde, is oud-ploeggenoot van mij en hij vertelde mij positieve dingen over de ploeg en de stad. Nick heeft hier een geweldige tijd gehad. Hij is hier kampioen geworden en ik hoop hetzelfde te doen. Ik kijk er ook naar uit om in een vol MartiniPlaza te spelen."

Taaij is ingenomen met Mahan. "Het is een complete speler met veel aanvallende impulsen. Collin heeft een prima serve en kan hoog springen. De afgelopen jaren waren zijn statistieken goed en de referenties over hem zijn louter positief. Collin heeft zijn master opleiding afgerond en is er klaar voor om naar Europa te gaan. Hij is ambitieus en wil zich verder ontwikkelen als volleyballer."

Naast Mahan en Frits van Gestel zal ook Erik van der Schaaf volgend jaar weer de passer-loper positie bekleden. Na een jaar als libero te hebben geacteerd, zal hij zich  komend seizoen ook weer in aanvallend opzicht laten gelden.