Stubbe & van Iersel zijn hongerig naar meer

Morgen start het hoofdtoernooi van de Fort Lauderdale Major. Een van de Nederlandse duo's die op het strand van Florida in actie komen, zijn Marleen van Iersel (30) en Joy Stubbe (20). Eind vorig jaar stapten de twee uit Beach Team Nederland (BTN) om hun eigen pad richting de Olympische Spelen in Tokyo te bewandelen. De Volleybalkrant sprak het tweetal voorafgaand aan de Fort Lauderdale Major.

Trainingsstage in Brazilië
Na een 9e plek op de DELA Open in Den Haag, vloog het duo voor een trainingsstage naar Brazilië. Daar speelden ze een aantal toernooien van de sterke Braziliaanse nationale tour. Een goede start van het seizoen al zeggen ze zelf. Van Iersel: “De afgelopen 5 weken in Brazilië hebben we de kans gehad om op een hoog niveau te trainen. Onze coach is Braziliaan en kent hier veel mensen die ons helpen tijdens de trainingen. We trainen iedere dag met mannelijke sparringpartners, waardoor wij constant worden uitgedaagd om onszelf te verbeteren. Het niveau is hoog en dat is juist wat we zoeken.” 

De keuze voor Brazilië is niet alleen gemaakt vanwege hun coach volgens Stubbe: “De omstandigheden hier in Brazilië zijn natuurlijk een stuk beter dan in Nederland. Het is ontzettend belangrijk om in de winter buiten te kunnen trainen, omdat we het grootste deel van het seizoen buiten spelen. Omgaan met zon, wind en vooral de hitte is een wezenlijk onderdeel van het spelletje. Hier in Brazilië hebben we veel van onze aandachtspunten in de trainingen kunnen testen. Super waardevol dus! Al met al zijn we tevreden met het seizoen tot nu toe, maar ook heel hongerig naar meer!” 

Nieuw team, nieuwe rol
Ieder nieuw team staat voor de nodige uitdagingen, waarbij écht ingespeeld raken op elkaar een belangrijk onderdeel is. Daar ligt ook bij de Nederlandse dames de focus. Van Iersel: “Volleyballen kunnen we allebei, daar ligt het niet aan. Maar we moeten elkaar blindelings gaan vinden en aanvoelen in het veld. Daarvoor moeten we vooral samen veel uren gaan maken. Gelukkig merken we dat dit per wedstrijd toeneemt. Dat we ‘out-of-the-box’ kunnen denken is echt onze kracht. Als het niet linksom gaat, dan maar rechtsom. Maar plezier hebben in wat we doen is voor ons allebei toch wel de basis.” 

Voor Stubbe brengt dit seizoen een extra uitdaging met zich mee. Ze veranderde positie van verdediger naar blokkeerder. Niet de makkelijkste stap. Stubbe: “Het blokkeren bevalt goed! Al vind ik het soms nog wel erg lastig hoor. Daarom ben ik keihard aan het trainen op het blokkeren en aflopen. Fysiek zit het goed. De focus ligt nu vooral op balinschatting en anticiperen op wat er aan de andere kant van het net gebeurt. Dat heeft nog wat extra aandacht nodig, maar ik merk dat geduld me ver brengt. Als ik mijzelf een beetje tijd gun, dan ga ik elke dag met kleine stapjes vooruit.” Van Iersel is trots op haar maatje: “Het vergt nogal wat zelfvertrouwen en geduld om de overstap te maken. Ik vind dat Joy dit goed oppakt. Bovendien is Joy een harde werker, iedere training weer! Dat vind ik knap.” 

Verwachtingen voor de Fort Lauderdale Major
Na hun verblijf in Brazilië zijn de pijlen van Stubbe & Van Iersel gericht op het eerste 5-star toernooi van de World Tour. De doelen zijn duidelijk volgens Van Iersel: “Op het podium staan wil je natuurlijk altijd, maar we beginnen wedstrijd voor wedstrijd. Het toernooi in Fort Lauderdale is een toernooi van het hoogste niveau, alleen de wereldtop doet mee. Wij weten we wat we kunnen, maar er is ook nog veel ruimte voor groei.” Het tweetal ziet de Fort Lauderdale Major niet als belangrijkste moment in het seizoen, dat is volgens Stubbe een ander toernooi. “Ons grootste piekmoment voor dit seizoen is het EK in eigen land én aan het eind van het seizoen de World Tour Finals. We willen graag aan het einde van dit seizoen in de top 10 van de wereldranking staan.” 

Road to Tokyo 2020
Als Van Iersel & Stubbe verder kijken dan dit seizoen, dan staat er een rode cirkel om 2020. Op weg naar de Olympische Spelen van Tokio in 2020 is het duo afhankelijk van prijzengeld en sponsoren. Zij krijgen, omdat zij geen deel uitmaken van Beachvolleybal Team Nederland, geen financiële ondersteuning van NOC*NSF. Van Iersel: “Wij zoeken nog partners voor onze weg naar Tokyo. Joy en ik zijn samen deze avontuurlijke weg ingeslagen en willen graag dat deze betekenisvol is. Wij reizen niet alleen naar Tokyo en willen graag mensen met ons meenemen. Tijdens onze reis zouden Joy en ik graag iets terug doen voor anderen en zoeken partners die hierbij aan willen sluiten. Wij hebben een gaaf programma gemaakt voor mensen die hier interesse in hebben! Potentiële partners kunnen contact met ons opnemen via info@stubbevaniersel.com.”