Sterren Oranje fonkelen weer

In de elfde wedstrijd van de Volleyball Nations League was bij de sterren van Oranje eindelijk weer de fonkeling van vorige zomer te zien. De Dominicaanse Republiek, toch al goed voor vijf overwinningen, werd vanmiddag door de ploeg van Jamie Morrison van het veld geveegd: 25-18, 25-21 en 25-19. En dat terwijl bijvoorbeeld vedette Robin de Kruijf er nog niet bij is. Ook Yvon Beliën bleef aan de kant.

Perfect was het nog niet. Met name de afstemming tussen spelverdeelster Laura Dijkema en steraanvalster Lonneke Sloetjes behoeft nog wel wat verbetering. Maar Anne Buijs, die vanmiddag voor het eerst in het veld stond. Juliët Lohuis en Nicole Koolhaas haalden een dikke voldoende en lieten fraaie dingen zien. Dat gold ook voor Kirsten Knip, die als libero prima werk leverde.

Tandje bij schakelen

Oranje speelde al beduidend beter dan gisteren tegen België. Er zat veel variatie in de aanval dankzij goed passwerk van Knip, maar ook van Maret Balkestein. Ook blokkerend werd veel gescoord. En Oranje liet in de 2e set zien dat het ook terug kan komen van een achterstand (13-16) door een tandje bij te schakelen. Als die vooruitgang doorzet in de nog resterende vier wedstrijden, kan in juli met vertrouwen gewerkt worden naar de vorm die nodig is om van het Olympisch Kwalificatie Toernooi in Catania begin augustus een succes te maken. Oranje speelt op Sicilië tegen Kenia, België en Italië.

Tegen de Dominicaanse Republiek nam Oranje al meteen het initiatief. In de 1ste set stond al snel een 11-7 voorsprong op het scorebord. Met een dubbele wissel op 18-15 (Celeste Plak kwam voor Lonneke Sloetjes, Britt Bongaerts voor Laura Dijkema) werd de druk erop gehouden. Oranje hield zo drie aanvalsters aan het net. Had Plak gisteren nog moeite om tot scoren te komen, vandaag lukte dat een stuk beter. Die dubbele wissel werd ook in de 2e set met succes toegepast. In de 3e set was Oranje oppermachtig. Op 19-10 was al een enorm gat geslagen. Wat concentratieverlies maakte dat de kloof aan het eind van de set nog iets werd verkleind, maar in de problemen kwam Oranje niet meer. Anne Buijs was met 15 punten de meest scorende speelster van Oranje, gevolgd door Juliët Lohuis met 11 punten.

Wat de overtuigende winst waard is, moet morgen blijken. Oranje neemt het dan op tegen Duitsland.