Sterke Eerste divisie B begint morgen

Van Zaandam tot Tilburg. In zes steden worden morgen (zaterdag) wedstrijden afgewerkt in de eerste divisie B. Zaanstad 2 opent het bal tegen de reserves van Taurus. De nieuwe fusieclub Volley Tilburg sluit de openingsdag af tegen nieuwkomer Energo.

Toppers
De eerste divisie B is op papier een stuk sterker dan de noordelijke equivalent. Van de topteams van afgelopen seizoen is Scylla weliswaar naar 1A verhuisd, maar daar zijn de nummers twee en drie van diezelfde competitie voor teruggekomen: Zaanstad 2 en Gemini S.

Zaanstad 2 heeft een handvol talenten moeten afstaan aan de Zaanse hoofdmacht, maar kan nog altijd beschikken over de ervaren broers Hoonhout. Gemini S wil dit seizoen ook in de zuidelijke eerste divisie bovenin meedraaien. Dat moet gebeuren onder leiding van het nieuwe trainersduo Sunny Li en Pepijn Lochtenberg. Laatstgenoemde blijft ook als speler actief, maar vooral als stand in voor eerste diagonaal Guido ten Voorde.

Daarnaast hebben ook topteams van het afgelopen seizoen een sterk team op de been weten te brengen. Volley Tilburg greep afgelopen seizoen onder de naam van Triade VCT op de slotdag met minimaal verschil naast de titel, maar doet dit seizoen een nieuwe poging. De hoofdmacht van de kersverse fusieclub bestaat uit tien spelers die afgelopen seizoen voor Triade uitkwamen, één aanwinst van buitenaf en één speler afkomstig van Sarto (het andere onderdeel van de fusieclub): de 18-jarige Gijs Moonen. Volley Tilburg heeft grote ambities en wil ook dit jaar een rol van betekenis spelen in de eerste divisie B.

Ervaring
Verder blijft ook VCN - de nummer vier van 1B afgelopen jaar - een ploeg waar rekening mee gehouden moet worden. Coach Ferry van Hal beschikt over de meest ervaren ploeg van de gehele eerste divisie en is daardoor een gevaar voor iedere tegenstander.

Een vijfde ploeg waar op gelet moet worden is VC Nesselande. Vorig jaar maakte het vanuit de tweede divisie een sprong naar de Topdivisie. Nadat het de eerste speelronde koploper was, werd er zelden nog gewonnen en degradeerde het uiteindelijk. Kristiaan van der Wel heeft de trainerspositie overgenomen van Richard Rademaker bij de Zevenhuizense formatie; Rademaker gaat namelijk zelf weer aan de slag als speler bij VC Nesselande. Dit team gaat morgenavond op bezoek bij VC Landgraaf.

Nieuwkomers
VC Nesselande is niet het enige nieuwe team. VCV 2, WIK en Energo zijn drie van de vier kampioenen van de tweede divisies. VCV 2 opent het bal met een uitwedstrijd bij VCN. WIK speelt tegen VC Krimpen, waarvan het vorige week verloor in de beker en al uitgeschakeld werd. Energo - nieuw geleid door Joost Joosten - staat voor de zware uitwedstrijd bij Volley Tilburg.

Het is de vraag of de nieuwkomers zich makkelijk kunnen handhaven of een zware strijd tegen degradatie aangaan. Daar hadden Taurus 2 en Peelpush 2 vorig jaar wel mee te maken. De reserves uit Houten ontsnapten met een eindsprint aan degradatie en de nacompetitie. Het team heeft zich versterkt met Tom van Steenis. Daarnaast handhaafde Peelpush 2 zich van die nacompetitie.

Programma speelronde 1 - eerste divisie B (mannen)
Zaterdag 19 september
14.30 uur: Zaanstad 2 - Taurus 2 (Zaanlands West, Zaandam)
16.30 uur: Peelpush 2 - Gemini S (De Korref, Meijel)
16.45 uur: VCN - VCV 2 (Oostgaarde, Capelle aan den IJssel)
17.30 uur: WIK - VC Krimpen (De Reiger, Groot-Ammers)
18.30 uur: VC Landgraaf - VC Nesselande (Baneberg, Landgraaf)
20.00 uur: Volley Tilburg - Energo