Poule E: China koploper, België vijfde

Niet gastland Italië, maar het sterke China begint als koploper van poule E aan de tweede ronde op het WK. Italië verloor in het slotduel van de groepsfase van de Dominicaanse Republiek - dat nog steeds ongeslagen is - en heeft één punt achterstand op de Chinezen. België moet minimaal drie punten zien goed te maken op de Dominicaanse Republiek om de volgende ronde te bereiken. Laatstgenoemde is vanmiddag (woensdag) om 17.00 uur de tegenstander van de Yellow Tigers in Bari.

China maakte indruk in de groepsfase en bereikte aan de hand van Ting Zhu ongeslagen de tweede ronde. Alleen in het laatste duel tegen Japan hoefde China set- en puntverlies toe te staan. Japan ging als nummer twee door uit poule D. De nummer drie van de wereldranglijst verloor niet alleen van China, maar was ook kwetsbaar in de duels met Azerbeidzjan (2-3 verlies) en België (3-1 winst).

België plaatste zich volgens de verwachting als nummer drie voor de volgende ronde. De Yellow Tigers kenden een scenario gelijk aan Nederland; ondanks kansen gingen de duels tegen de twee grootmachten verloren. De andere drie landen in de poule waren een maatje te klein. Azerbeidzjan ging als nummer vier door, grotendeels dankzij Polina Rahimova, die met 120 punten momenteel topscorer is van het WK.

Uit poule A plaatsten Italië, de Dominicaanse Republiek, Kroatië en Duitsland zich voor de tweede ronde. Het is geen verrassing dat dit viertal doorging, maar wel dat Duitsland de slechtste van de vier is. De nummer twee van de EK's in 2011 en 2013 maakte onlangs nog indruk bij de DELA Trophy in Nederland, maar slaagde in Italië alleen erin van zwakke zusters Argentinië en Tunesië te winnen. Daarom beginnen de Duitsers met slechts twee punten en op de laatste plaats aan de tweede ronde. De wedstrijden in poule E worden in Bari en Triëste afgewerkt.

*Dominicaanse Republiek - België is om 17.00 uur live te zien op Sporza.