Polen na 40 jaar weer wereldkampioen

De Poolse volleyballers hebben het droomscenario waargemaakt. Polen versloeg met 3-1 uittredend wereldkampioen Brazilië in de WK-finale - geleid door Frans Lodérus. Dat gebeurde onder het toeziend oog van 12.000 uitzinnige fans in de hal en 50.000 mensen die buiten het stadion in Katowice het schouwspel op grote schermen volgden. Polska is wereldkampioen.

Brazilië kon voor een unicum zorgen door als eerste land ooit vier keer op rij wereldkampioen te worden; Polen maakte jacht op zijn eerste wereldtitel sinds 1974. Het zag er in de eerste set niet goed uit voor de thuisploeg. Brazilië heerste op alle fronten en schakelde op vakkundige wijze Mariusz Wlazly uit. Spelverdeler Bruno verdeelde sterk en Brazilië pakte met duidelijke cijfers de eerste set (18-25).

Waar Polen in de eerste set geen grip kreeg op de Braziliaanse aanval, was de Poolse blokkering in de tweede set wel succesvol. Het was echter Mateusz Mika die Polen terug in de wedstrijd bracht en tot het laatste fluitsignaal de grootste plaaggeest van de Brazilianen bleef; hij nam de rol van topscorer op zich waar Wlazly nog steeds moeilijk tot scoren kwam. Een comfortabele 17-11 voorsprong verdween echter binnen een mum van tijd met Bruno aan service. De Braziliaanse spelverdeler bracht zijn ploeg weer op gelijke hoogte. In een spannende slotfase loodste Mika Polen alsnog naar de 25-22 setwinst.

Na de pauze van tien minuten kwam Polen het beste uit de startblokken, onder andere dankzij Pawel Zagumny. De 37-jarige spelverdeler was met succes het veld ingekomen en slaagde erin de aanvalsmachine Wlazly aan de praat te krijgen. Brazilië gaf zich niet zomaar gewonnen; onder andere de afstemming tussen Bruno en Lucas Saatkamp liep goed met enkele spectaculaire scores. Er stond echter geen maat op Mika; Polen pakte tot grote vreugde van het publiek met 25-23 de derde set.

Brazilië gaf niet op en kwam op de service van Felipe Fonteles op een 17-19 voorsprong in de vierde set. De Braziliaanse fouten stapelden zich daarna op, terwijl Polen geen last leek te hebben van kampioenszenuwen. Lucarelli werkte nog één matchpoint weg, maar Wlazly sloeg in tweede instantie wel het winnende punt binnen: 22-25. Het Poolse volksfeest kon losbarsten.

Polen is voor de tweede keer in de geschiedenis wereldkampioen; de eerste keer was in 1974. Brazilië moet na drie wereldtitels op rij genoegen nemen met het zilver. Het brons is voor Duitsland - geleid door de Belgische bondscoach Vital Heynen - dat eerder op de dag Frankrijk versloeg.