Plak met Novara op achterstand tegen Conegliano

Igor Gorgonzola moet in de achtervolging na twee verliespartijen op rij in de finale om het landskampioenschap. Conegliano was afgelopen weekend in een vijfsetter te sterk en won gisteren op overtuigende wijze ook het derde duel. Celeste Plak moet met Novara nu twee keer op rij winnen om de landstitel te prolongeren. 

De tweede wedstrijd werd een waar spektakelstuk. In set één werd de toon meteen gezet; nadat Novara de hele tijd op weg leek naar setwinst, was het Conegliano dat voor een uitzinnig publiek de eerste set pakte (30-28). Vervolgens was van een gelijkopgaande strijd geen sprake meer. Conegliano speelde zeer sterk en kwam via 25-15 op een 2-0 voorsprong. In set drie maakten beide teams er weer een spannend gevecht van. Conegliano leek op weg naar de zege, na een 23-21 voorsprong, maar Novara vocht terug en won de set alsnog met 23-25. Nadat ook de vierde set naar de gasten ging (20-25), moest er een tie-break aan te pas te komen om de winnaar te bepalen. Ook die werd vreselijk spannend, maar een foutservice van Piccinnini bezorgde Conegliano via 15-13 de overwinning. Uitblinksters in deze wedstrijd waren aan beide kanten de middens. Bij Novara was Gibbemeyer met 17 punten (inclusief 8 killblocks) goed op dreef, voor Conegliano was Folie opnieuw belangrijk met 15 scores. 

Overtuigende zege zet Conegliano op 2-1
Gisteravond stond de derde wedstrijd op het programma, Novara mocht weer thuis aantreden. Conegliano was met een duidelijk strijdplan gekomen en voerde dat uitstekend uit. Serverend hadden de gasten de druk er uitstekend op en dat zorgde al snel voor een voorsprong van 8 à 9 punten. De thuisploeg stapelde fout op fout en binnen no-time stond er maar liefst 12-25 op het scorebord.

Al vroeg in de tweede set moest het spel worden stil gelegd bij een blessure van Folie. De ongelukkige middenaanvalster, die een groot deel van dit seizoen al moest missen door een blessure, zakte door haar knie na een aanval en ging schreeuwend naar de grond. Speelsters van beide teams stonden met tranen in de ogen, terwijl Folie op een brancard van het veld gedragen werd. De wedstrijd moest daarna doorgaan en Conegliano wist een gaatje van een paar punten te slaan. Op 19-24 besliste een killblock ook de tweede set in het voordeel van de gasten. Ook in set drie pakt Conegliano halverwege een kleine voorsprong, die bij de big points nog steeds op het scorebord stond. Ook die derde set ging met 19-25 naar Conegliano en het team van coach Santarelli won daarmee de wedstrijd met 0-3 en staat nu op voorsprong. 

Celeste Plak had beide wedstrijden niet de topvorm en scoorde respectievelijk 5 en 7 punten. Vooral de hoge foutelast en de matige passing deden Novara de das om. Conegliano kan komende zondag in eigen huis de landstitel pakken, maar moet het dan zeer waarschijnlijk stellen zonder Raphaela Folie. Het is voor Conegliano al het zoveelste blessuregeval dit seizoen. Hierdoor heeft Santarelli zondag, zonder De Kruijf en Folie, slechts de beschikking over twee midspeelsters.