Plak enige Nederlandse in halve finale play-offs Italië

Celeste Plak is de enige Nederlandse die in actie komt tijdens de halve finale van de play-offs in Italië. De Nederlandse passer-loper versloeg Firenze, met Dijkema, in vier sets en stelde daarmee het halve finale ticket veilig. Conegliano, de ploeg van de geblesseerde Robin de Kruijf, was in twee wedstrijden te sterk voor Judith Pietersen en Modena. Ook Scandicci, over twee wedstrijden te sterk voor Pesaro, speelt in de halve finale. Busto Arsizio en Monza spelen nog een derde en beslissende wedstrijd. 

Firenze moest, nadat er vorige week verloren werd, de tweede wedstrijd winnen om nog kans te maken op de halve finale. Met die gedachte in het achterhoofd begon de thuisploeg voortvarend. Met goed aanvallend werk liep Firenze uit van 16-9, naar 21-14 om vervolgens de set met 25-17 naar zich toe te trekken. Novara, dat doordeweeks een pittige Champions League wedstrijd had, was wakker geschud en was in de twee daarop volgende sets bij de big points weer scherp. Hoewel Firenze beide sets wel tot 20-21 kwam, lukte het net niet om helemaal aan te sluiten. Met 23-25 en 22-25 stond er een 1-2 voorsprong voor de huidige landskampioen op de borden. Een vroege achterstand in set vier kwam de thuisploeg niet meer te boven, waarna Novara via 22-25 en 1-3 winst de halve finale had bereikt. Bij Novara was Egonu weer zeer goed op dreef (34 scores) en vielen mid-speelsters Gibbemeyer en Chiricella op met respectievelijk 5 en 6 killblocks. Plak had aanvallend een iets minder dag en kwam tot 6 punten. Dijkema scoorde voor Firenze twee puntjes. 

Geen overwinning voor Pietersen
Ook Judith Pietersen kon met Modena niet nog een beslissende wedstrijd afdwingen. Conegliano was in de blokkering en aanval te sterk voor de thuisploeg, dat nog wel de derde set wist te winnen met 25-23. Daarvoor had Conegliano al met 19-25 en 23-25 de eerste twee sets gewonnen. Daarna gooide de ploeg van Santarelli de wedstrijd met 20-25 in het slot. Vooral Fabris en Hill, beide 20 punten, waren aanvallend goed op dreef. Judith Pietersen kreeg al in set één een invalbeurt en begon de volgende drie sets telkens in de basis. Ze kwam uiteindelijk tot 10 scores. 

Scandicci won uit bij Pesaro met 1-3 en is daarmee ook zeker van de halve finale. Isabelle Haak werd opnieuw topscoorster, dit keer met 25 punten. De Belgische internationals Lise van Hecke (16 scores) en Freya Aelbrecht (11 scores) konden hun team niet aan een overwinning helpen. Busto Arsizio heeft een derde wedstrijd afgedwongen door uit met 1-3 van Monza te winnen. Komende woensdag maken die teams uit wie het in de halve finale tegen Novara op mag nemen. In de halve finale wordt een 'best-of-five' gespeeld, die komend weekend begint.