Peelpush gaat met vijf nieuwelingen Topdivisie in

De kersverse Topdivisionist Peelpush uit Meijel gaat komend seizoen met vijf nieuwelingen het avontuur in de Topdivisie aan. De ploeg van trainer Johan Leenders raakte eerder al twee spelers kwijt en Rikus Leenders zal geruime tijd uit de roulatie zijn wegens een knieblessure. Peelpush is ambitieus en Leenders ziet de toekomst voor zijn ploeg positief in.

Peelpush eindigde afgelopen seizoen als derde in de eerste divisie B, maar de nummers een (Banierhuis Taurus 2) en nummer twee (Inter Rijswijk 2) promoveren niet, zodat de ploeg uit Meijel de kans kreeg op promotie. Daar hoefde Peelpush niet lang over na te denken. Een loting was niet nodig, omdat de andere kandidaat Springendal/Set Up ’65 uit Ootmarsum niet wil promoveren. De promovendus gaat komend seizoen met vijf nieuwe spelers het avontuur Topdivisie aan. De nieuwe aanwinsten zijn de broers Tijn en Bram van de Grift, Ruud Arts, Rick Oomen en Koen Scholten. De kern van het team is bij elkaar gebleven. Dan hebben we het over: Peter Beijers, Thijs Brabander, Brent Grabert, Stan Reijans, Ivo Naus, Joshua Koch, Eddy Raaymakers en Rikus Leenders. ,,Helaas zal deze laatste geruime tijd uit de roulatie liggen vanwege een knieblessure,” zegt trainer Johan Leenders. Afscheid werd al in een eerder stadium genomen van Bas Hofman en Wouter Timmermans.

De samenstelling van het eerste herenteam van Peelpush ziet er als volgt uit:

Spelverdeling: Bram van de Grift, Rikus Leenders

Libero: Ivo Naus, Ruud Arts

Buitenaanval: Peter beijers, Brent Grabert, Thijs Brabander, Stan Reijans, Tijn van de Grift, Koen Scholten

Midden: Eddy Raaymakers, Joshua Koch, Rick Oomen

Trainer/Coach: Johan Leenders

Coach: Sjoerd Simons

Manager: Christof Brabander

Johan Leenders is trainer bij Peelpush sinds het seizoen 2016-2017. ,,Pas sinds vorig seizoen ben ik, samen met Sjoerd Simons, verantwoordelijk voor de coaching. De eerste twee seizoenen was de coaching in handen van Roger Pellemans en Sjoerd Simons. Dit combineer ik met mijn werkzaamheden voor Dames 1. Dit is het recente verleden. Eerder was ik trainer van Heren 1 van 1999 tot 2008.”

Het behalen van de derde plaats noemt Leenders bijna een wonder. ,,Afgelopen seizoen is een jaar waarin het team steeds volwassener volleybal is gaan spelen en het niveau alsmaar constanter werd. Trainingen werden kwalitatief door het team goed en steeds beter ingevuld, dit heeft zich uitbetaald in resultaten. Desondanks is het bijna een mirakel dat we de derde plaats bereikt hebben vanwege het feit dat op belangrijke posities spelers langdurig ontbraken vanwege blessures. Gelukkig waren er enkele oudgedienden binnen de club die ons hierbij uit de brand hielpen. Met een promotie hielden we stiekem rekening, omdat we wisten dat de derde plaats weleens een kostbare zou kunnen zijn, omdat al snel twijfelachtig werd of de nummers 1 en 2 wel wilden of konden promoveren. De ambitie om een stap omhoog te maken hebben we daarom al vroeg in het seizoen naar elkaar uitgesproken.”

Een paar seizoenen geleden werd met het kampioenschap in de Topdivisie tegelijkertijd een hoofdstuk afgesloten. ,,Het is zeer jammer dat men toen niet heeft kunnen doorpakken. Helaas was er een situatie ontstaan die dit niet mogelijk maakte. Er is toen een nieuw team ontstaan met een nieuw elan en met een nieuwe identiteit. Een goede balans van spelers met de ambitie om stappen vooruit te maken en met enkele "oud-gedienden" die hen bij dat proces willen helpen. Voorlopig resultaat is de promotie naar de Topdivisie.”

Of Peelpush een rol van betekenis kan spelen in de Topdivisie is ook voor Johan Leenders een grote vraag. ,,De kansen voor komend seizoen zijn nauwelijks in te schatten. Slechts een tweetal spelers heeft ervaring op dat niveau, bovendien zijn er veel spelersmutaties bij de overige Topdivisieteams. In de selectie voor komend seizoen zit echter dermate veel rek dat we de toekomst met vertrouwen tegemoet kunnen zien.”