Overwinningen voor Balkestein, Dijkema en Plak

Het enige Nederlandse onderonsje dit weekend, tussen Dijkema en Pietersen, ging verrassend in drie sets naar het team van de Nederlandse spelverdeelster. Balkestein zegevierde thuis in vijf sets tegen Legnano, terwijl Plak met Novara in vier sets wist te winnen van Monza. Een verrassende nederlaag was er voor Conegliano, dat in eigen huis hard onderuit ging tegen nummer drie Scandicci. 

Firenze stond in de stand tien punten achter op Modena, maar daar was in het veld weinig van te zien. De teams, met Laura Dijkema in de basis en Judith Pietersen aan de kant, waren gewaagd aan elkaar. De gelijkopgaande eerste set ging via 27-25 naar Dijkema en consorten, waarna het verschil in set twee een stuk groter was (25-18). Pietersen, die in set twee al in viel, mocht in de derde set blijven staan maar kon niet voorkomen dat haar team in drie sets onderuit ging. Blokkerend maakte Firenze het verschil (9 om 2). Dijkema speelde de hele wedstrijd en scoorde 1 puntje, Pietersen maakte er 5. 

Bij Casalmaggiore heeft Balkestein inmiddels een basisplaats veroverd. In de twee uur durende vijfsetter tegen Legnano speelde ze de hele wedstrijd. In een wedstrijd waarin lange rally's meer regel dan uitzondering waren, kwam Casalmaggiore op een 2-1 voorsprong maar moest het de vierde set met 23-25 aan Legnano laten. In de thriller van een vijfde set ging de overwinning alsnog naar de thuisploeg, een blok van uitblinksters Drews en Stevanovic (beide 23 punten) maakte er 21-19 van. Balkestein kwam tot 11 punten, waarvan 1 blok en 1 ace. 

Plak wint weer, Conegliano gaat onderuit
Het zijn succesvolle weken voor Novara. Na het winnen van de Coppa Italia en de overtuigende zege op Fenerbahçe in de Champions League kwam daar nu een overwinning in de competitie bij. Met veel druk in service en aanval werd Monza de eerste twee sets eenvoudig aan de kant gezet. In set drie stokte het aanvalsspel even en kon Monza terugkomen, maar in set vier stelde de landskampioen orde op zaken. Een blok van Plak zorgde voor 25-19 en daarmee 3-1 voor Novara. Paola Egonu was ook nu weer zeer sterk en scoorde 27 keer, Celeste Plak voegde daar nog eens 19 punten aan toe. 

Conegliano had tegen Scandicci een collectieve off-day. Het normaal zo sterk aanvallende en blokkerende team van coach Santarelli kwam totaal niet in hun spel, terwijl Scandicci kon leunen op een sterk spelende Isabelle Haak (25 punten). Robin de Kruijf begon niet, kwam wel al snel binnen de lijnen, maar kon het spel van haar team ook niet omkeren. Met 14-25, 22-25 en 20-25 ging Scandicci met de overwinning aan de haal. 

Wie eindigt de competitie bovenaan?
Conegliano leidt nog wel, met 3 punten op Novara en 4 op Scandicci. Met nog twee speelrondes te gaan, nadert het einde van de reguliere competitie. Volgende week spelen Conegliano en Novara nog tegen elkaar en kan Scandicci, als het wint van Bergamo, profiteren en nog een plekje opschuiven. Firenze en Casalmaggiore strijden om plek 8, waarbij Firenze nu één puntje voorsprong heeft.