Overtuigend Oranje vlot langs Cuba

Nederland heeft haar visitekaartje in de openingswedstrijd van de Grand Prix meteen afgegeven. De speelsters in het Oranje hadden weinig moeite met Cuba, getuige de klinkende 3-0 overwinning en bijbehorende setstanden; 25-20, 25-14 en 25-11.

Het Nederlands team, met Stoltenborg en Pietersen, Steenbergen en de Kruijf, Buys, Grothues en libero Knip binnen de lijnen, speelde zojuist een overtuigende wedstrijd tegen de Cubanen. Vooraf werd gevreesd voor de enorme aanvalspower van deze tegenstander, maar dankzij een constante servicedruk had Oranje hier weinig last van.

De eerste doorgang was nog het spannendst, maar einde set maakten de veelal scorende omloopballen van middenspeelster Quinta Steenbergen het positieve verschil; 25-20.

In set nummer twee toonde Stoltenborg haar inzicht door keer op keer het spel slim te verdelen en af en toe een scorende doortikbal neer te leggen. De eerste technische time-out werd tevreden ingegaan met 8-4, waarin bondscoach Vermeulen nog even benadrukte dat zijn meiden netjes punt voor punt moesten blijven spelen.
Dat gebeurde, vanuit een stevige servicedruk van alle Oranje-speelsters kwam Cuba er aanvallend niet vaak doorheen. De vrouwen van Vermeulen kwamen vanuit een stabiele passing aan het net juist prima uit de verf en waren eigenlijk op alle fronten een duidelijke maat te groot voor de Cubanen vandaag. Het was wederom Steenbergen die de set, met een omloopbal, besliste met 25-14.

Op 5-2 voorsprong in de derde set had Oranje alweer twee serviceaces binnen, die op naam van Anne Buys en Steenbergen werden geschreven. Robin de Kruijf deed later in de set nog een duit in het zakje vanaf de achterlijn en bracht Oranje naar 12-4. De teller stond op 19-6, toen Cuba een kleine opleving kende en de stand tot 19-10 bracht. Reden voor Vermeulen om een time-out aan te vragen. Met een kleine tip voor Stoltenborg werden de zaken snel op orde gebracht. De spelverdeelster gaf de rally daarna meteen een zuivere set-up op Buys en de service was weer in eigen handen. Met een paar flitsende reddingen van libero Kirsten Knip in het achterveld kwam Oranje op 24-11. Het setpoint werd meteen verzilverd door de Kruijf, waarna de Nederlandse equipe in blijdschap een verdiende rondedans maakte.

Nederland speelde vandaag fris, overtuigend en had een lage foutenlast. Cuba stond passend onder druk en kwam er (ook in de afstemming) nog niet goed uit. Morgen kunnen we in de wedstrijd tegen Bulgarije zien of de Oranje-speelsters dit niveau vast kunnen houden tijdens de tweede Grand Prix wedstrijd in Macau. Dit treffen start om 14.30 uur locale tijd en dus 08.30 uur Nederlandse tijd. Beelden zijn waarschijnlijk te zien via livetv.ru.