Oranje kan ook China niet verrassen

De Oranjevrouwen hebben in hun 9e wedstrijd van de World Cup ook tegen China niet kunnen verrassen. De ploeg van superster Zhu Ting is dit toernooi buitencategorie en zette Oranje met 1-3 aan de kant. Na Brazilië is Oranje overigens pas het tweede land dat tegen de Aziaten een set wist te pakken. Alle andere wedstrijden won China met 3-0.

Met de vierde nederlaag zakte Oranje naar de 5e plaats op de ranglijst. Een podiumplaats is daarmee buiten beeld geraakt. China leidt souverein, de VS koerst aan op zilver. Rusland en Brazilië strijden om brons en treffen elkaar zondag in de laatste ronde. Nederland speelt morgen tegen de Dominicaanse Republiek en zondag tegen thuisland Japan.

Hoewel Oranje eigenlijk kansloos verloor tegen China, gaf de wedstrijd toch lichtpuntjes te zien. Zo viel nieuwkomer Eline Timmerman uitstekend in en was Lonneke Sloetjes weer ouderwets op dreef. Ze scoorde 24 punten, twee meer zelfs dan Zhu Ting. Ook het verdedigend werk van Myrthe Schoot was net als in voorgaande wedstrijden bijna buitenaards.

Blok

China maakte al meteen duidelijk dat voor de volle winst werd gegaan. Met het ijzersterke blok werd punt na punt gescoord en Oranje keek al snel tegen een 3-10 achterstand aan. Dat gat bleef de hele set in stand. Via 9-14 werd het 12-20 en paste bondscoach Jamie Morrisson de bekende dubbele wissel toe, met Laura Dijkema en Celeste Plak voor Britt Bongearts en Lonneke Sloetjes. Plak maakte een paar fraaie punten, maar kon niet verhinderen dat de 1ste set met 19-25 naar China ging.

In de 2e set sloeg China vooral tussen de twee technische time-outs toe. Met negen punten op rij werd het van 7-7 dankzij een serie punten van Zhu Ting 7-16. China liet in fases volleybal van een andere planeet zien, met eenhandige set-ups van de spelverdeelsters Yao Di en Ding Xia, fraaie middenaanvallen en goed verdedigend werk. Inmiddels was Eline Timmerman ingevallen. Zonder schroom scoorde ze op aangeven van de goed ingevallen Dijkema enkele malen fraai door het midden en ook serverend maakte de vervangster van Nicole Koolhaas indruk. Sloetjes en Ting verzeilden volop scorend in een spannende strijd wie zich de best scorende speelster van de wedstrijd mocht noemen. Met 16-25 nam China een 0-2 voorsprong.

Knokken

Sloetjes raakte steeds beter op dreef en sleurde Oranje zelfs naar winst in de 3e set. Beide ploegen hielden elkaar lang in evenwicht, maar vanaf 15-15 nam Oranje steeds meer het initiatief. Een voorsprong van 21-16 gaf voldoende lucht om de set met 25-21 binnen te halen. In de 4e set kon Oranje lang bijblijven. Vanaf 12-12 begon China blokkerend weer meer te scoren en werd een 14-18 voorsprong genomen. Oranje bleef knokken voor een goed resultaat maar moest met 19-25 de meerdere erkennen in China, de ploeg in topvorm.

Als Oranje de laatste twee wedstrijden weet te winnen, mag Oranje terugkijken op een matig geslaagd toernooi, met 7 keer winst en 4 nederlagen. Vooral de winst op Brazilië was hoopgevend. Daar staat tegenover dat van de sterke landen China, de VS, Servië en Rusland nogal kansloos werd verloren. Er is voldoende huiswerk te doen om in januari op het Europees Olympisch Kwalificatie Toernooi in Apeldoorn een serieuze gooi te doen naar de laatste te vergeven ticket voor Tokio2020.