Novara opnieuw plaaggeest voor Conegliano

In de op één na laatste speelronde was Novara weer te sterk voor Conegliano. Na overwinningen voor de Coppa Italia en de Champions League versloeg het team van Plak opnieuw hun concurrent. Laura Dijkema wist met Firenze te winnen tegen Pesaro, terwijl Pietersen en Balkestein juist hun wedstrijden verloren. 

Nadat Robin de Kruijf afgelopen week een knieblessure opliep, stond ze dit weekend niet op het wedstrijdformulier voor Conegliano. Het is de vraag wanneer ze weer inzetbaar is voor haar team. Celeste Plak was uiteraard wel inzetbaar en was zoals wel vaker basisspeelster. In de twee uur durende vijfsetter kwam Novara via 21-25 en 22-25 op een 0-2 voorsprong. Conegliano, dat dit seizoen al vaker terugkwam van zo'n achterstand, vocht zich terug en pakte met flinke cijfers de volgende twee sets (25-19 en 25-16). In de tiebreak had Novara vervolgens al snel het verschil gemaakt en via 2-5 en 7-10 liep het uit naar 11-15 en de zege. Ondanks dat Conegliano in totaal 4 punten meer scoorde en serverend duidelijk sterker was (12 om 2 aces), ging de winst toch naar Novara. De bekerwinnaar was vooral blokkerend veel beter (4 om 13). Plak was goed voor 14 punten, opnieuw was Egonu erg belangrijk met 30 scores. Daarmee werd ze overigens geen topscoorster, die titel ging naar Samantha Fabris die net één puntje meer maakte. 

Ook voor Modena moest er een vijfsetter aan te pas komen, die na een 2-0 voorsprong uiteindelijk verloren ging tegen Monza. Judith Pietersen kreeg slechts één korte invalbeurt en kwam niet tot scoren. 

Voor Laura Dijkema en Firenze was het een goed weekend. Er werd niet alleen met 3-0 van Pesaro gewonnen, ook werd er een plekje voor de play-offs om het landskampioenschap veilig gesteld. In een eenzijdige wedstrijd ging de winst via 25-16, 25-18 en 25-20 naar Dijkema en haar ploeg. De spelverdeelster kwam tot 2 scores. 

Op maandag moest Maret Balkestein-Grothues met Casalmaggiore flink aan de bak tegen nummer 4 Busto Arsizio. Casalmaggiore wist de eerste set nog te winnen (22-25), maar kwam in de drie opeenvolgende sets telkens op een flinke achterstand en kon die niet meer goedmaken. Balkestein begon in de basis, maar kwam vooral aanvallend niet echt in haar spel en werd een aantal keer gewisseld. Ze kwam tot 2 punten. Met die nederlaag maakt Casalmaggiore geen kans meer op de play-offs, want met nog één wedstrijd te gaan is het Firenze van Dijkema niet meer in te halen. 

Stand en programma
Met de laatste speelronde in het vooruitzicht is Conegliano (21-50) bijna zeker van de eerste plaats, maar de strijd voor plek twee ligt nog open. Scandicci (21-48) staat nog net voor op Novara (21-48), maar heeft een moeilijke wedstrijd tegen Busto Arsizio (21-38) voor de boeg terwijl Novara thuis tegen hekkensluiter Legnano speelt. Er staat ook nog een Nederlands onderonsje op het programma als Modena (21-31) het opneemt tegen Casalmaggiore (21-22). Firenze (21-26) gaat op bezoek bij Filottrano en hoopt nog een plekje te kunnen stijgen.