Noren worden Europees kampioen beachvolleybal

Vandaag was de laatste dag van het EK beachvolleybal. Er werden nog vier wedstrijden gespeeld in het mannentoernooi. Uiteindelijk waren het de Noren Mol en Sørum die met de trofee in hun handen eindigden. Daarvoor hadden ze in de halve finale de Spaanse routiniers Herrera en Gavira verslagen. In de andere halve finale was Letland te sterk voor Rusland. 

In de eerste halve finale was het Spanje tegen Noorwegen. Herrera/Gavira kon in de eerste set goed tegenstand bieden tegen de koelbloedige Noren, die eigenlijk altijd met een hele lage foutenlast spelen. Uiterst geconcentreerd wordt er punt voor punt gespeeld. In de eerste set is het verschil minimaal, maar trekken de Noren aan het langste eind. 

De tweede set laat een groter krachtverschil zien. De Spanjaarden kunnen het niet bolwerken tegen Mol/Sørum. De Noren wisselen powervolleybal en tactische ballen uitstekend af. De tweede set eindigt in 21-16 en daarmee is de finale een feit voor het Noorse duo. 

De tweede halve finale wordt gespeeld tussen Letland en Rusland. Smedins/Samoilovs nam het op tegen Semenov/Leshukov. Geen bloedstollend spannende wedstrijd deze keer. De Russen waren onzorgvuldig, maar kwamen ook niet onder de druk van het sterke Letse blok vandaan. Daarnaast was er veel variatie in de aanval aan Letse kant en waren de Russen niet bij machte het tactische plan dusdanig aan te passen dat ze het de Letten moeilijk konden maken. Met twee keer 21-15 in Lets voordeel was het snel gedaan.

Een finale met Noren en Letten dus. Voor de Letten een indrukwekkende reeks van vijf finales in zes jaar tijd. Het saldo is echter minder indrukwekkend. Ze wonnen ‘slechts’ één keer de titel, al de andere finales werden verloren. En daar kwam nu weer een verlies bij. De Noren deden wat ze het hele toernooi al hadden gedaan. Uitstekend samenspel, tactisch sterk en een goede combinatie tussen een machtige blokkering, solide verdediging en knap aanvallend werk. In de eerste set kon Smedins/Samoilovs nog redelijk partij bieden, maar was het aan het eind niet genoeg om de spanning in de set te brengen. Het werd 21-17. De tweede set was het verzet van de Letten verbroken. Mol/Sørum scoorden punt na punt, de blokkering was ijzersterk en werd er niet geblokkeerd, dan was er wel een handje in de verdediging wat een Lets punt in de weg stond. Het beslissende punt stond op het bord bij 21-13. 

Een mooi podium, helaas zonder oranje inbreng, maar met verdiende winnaars. De organisatie kan terugkijken op een prachtig toernooi. Het weer zat mee en het Nederlandse publiek heeft een week lang kunnen genieten van beachvolleybal van uitstekend niveau.  

foto: Ronald Hoogendoorn en CEV