Nederland nog niet klaar voor Snow Volleyball

De overgrote meerderheid van stemmers op Volleybalkrant.nl zegt dat Snow Volleyball niet zo populair zal worden als de zomervariant op het strand. Bijna 90 procent is het niet eens met de stelling. Toch is er internationaal veel steun voor de nog jonge sport. De internationale volleybalfederatie FIVB heeft zelfs het plan gevat om de sport in 2022 als demonstratiesport op de Olympische Spelen van Beijing te presenteren.

Het is misschien wel logisch dat wij als Nederlanders niet meteen een gevoel hebben bij sneeuwvolleybal, maar in Europa is het al een echte sport aan het worden. Met een echt Europese tour die zeven landen aandoet stijgt de populariteit al snel. Het is de FIVB ook opgevallen. Algemeen directeur Fabio Azevedo stelt in een interview met Associated Press dat: "Onze belangrijkste boodschap is dat volleybal de nummer 1 familiesport ter wereld is. Ik denk dat het (Snow Volleyball, red.) perfect in ons plan past." Volgend jaar wil Azevedo al een World Tour hebben, die de Verenigde Staten, Argentinië en Azië aandoet.

De verdere ontwikkeling staat niet stil. In 2019 wil de FIVB al een heus wereldkampioenschap organiseren, in 2020 moet de sport vertegenwoordigd worden op de Youth Olympic Games in Lausanne, daar waar het hoofdkantoor van de FIVB staat. Dat alles om het daarna mogelijk te maken de sport daadwerkelijk Olympisch te maken. Azevedo hoopt dat volgend jaar in Pyeongchang tijdens de Olympische Spelen er tenminste een net gespannen staat, zodat de sport informeel geïntroduceerd kan worden.

IJle lucht
De regels van Snow Volleyball zijn gelijk aan die van beachvolleybal, met uitzondering van dat je op de sneeuw schoenen draagt. Toch is het een heel ander spel. Doordat de ondergrond glad is, kun je niet snel meer van richting veranderen als je eenmaal je beweging hebt ingezet. Waar dat in het zand vaak nog wel lukt. Het spel verlangt dus dat je meer anticipeert. Daarnaast wordt de sport op grote hoogte gespeeld. Door een gebrek aan zuurstof wordt je sneller moe. Sneeuwvolleybal is dan ook veel langzamer dan de strandvariant. 

Steun
Ook grote namen uit het verleden lijken de sport te steunen. De Braziliaan Alexandre Ramos Samuel, bijnaam Tande, is gouden medaillewinnaar van de Spelen van Barcelona in 1992 in de zaal en na zijn switch naar het strand won hij samen met Emanuel Rego de World Tour in 2001. Hij noemde de sport vorig jaar fantastisch. "De berg, de mensen, de sfeer, het is fantastisch. Dit is een geweldige manier om het volleybal uit te breiden naar de besneeuwde bergtoppen van de wereld en het een Olympische wintersport te maken." 

Ook de Tsjech Martin Lebl, een van de beste indooraanvallers en Olympisch beachvolleyballer in Sydney 2000, is enthousiast. Als verantwoordelijke bij de Tsjechische volleybalbond voor beach- en Snow Volleyball is hij ook realistisch. "Het is wel net zoals bij alle wintersporten, de uitoefening is beperkt tot landen waar de omstandigheden ernaar zijn. Maar binnen die landen is Snow Volleyball een groot succes. Ik hoop de sport ooit op de Olympische Spelen te zien."

Nederlanders
Of we over vijf jaar de eerste Olympisch kampioenen kunnen kronen in de demonstratiesport Snow Volleyball, daar kan alleen de toekomst uitkomst in bieden. De volleybalbonden van de wereld doen daarvoor in ieder geval hun uiterste best. En of daar dan ook Nederlanders staan? Misschien heeft een aantal oud-beachvolleybalvedetten wel zin om eens een balletje te slaan in de sneeuw.