Nederland eindigt op WK als dertiende

De Nederlandse volleybalsters hebben het wereldkampioenschap op een teleurstellende dertiende plaats afgesloten. Oranje won zijn laatste wedstrijd op het WK nog met 3-1 van Bulgarije, maar dat veranderde niets aan de positie van Nederland in de poule. 

Gido Vermeulen gaf de reservespeelsters speeltijd in de slotwedstrijd van het WK. Van de vaste basis startte alleen Celeste Plak tegen Bulgarije. Er stond nog wat op het spel voor Oranje, want bij een 3-0 overwinning zou Nederland ten koste van Bulgarije nog een plaats stijgen in de poule. En dat zou tien punten meer voor de wereldranglijst opleveren.

De relatief ervaren Nederlandse ploeg, was zichtbaar gemotiveerd om ook hun kunsten te mogen vertonen. Op de service van Manon Flier kwam Nederland halverwege de set op voorsprong. Oranje liep langzaam weg en Carlijn Ghijssen-Jans zette Oranje met een ace op 24-18. Nederland verzuimde echter de set binnen te halen. Het geloof bij Oranje ebde weg en nam bij Bulgarije toe, met als gevolg een 24-26 setwinst voor Bulgarije.

Nederland schudde het verlies van zich af en startte sterk in de tweede set. Opnieuw dreigde het in de slotfase mis te gaan. Bulgarije kwam terug tot twee punten. Op het eerste setpunt eindigde een goede verdedigende actie van Kirsten Knip met een aanval van Lonneke Sloetjes die de zijlijn toucheerde - zo bleek uit de aangevraagde video challenge.

Het spelbeeld bleef in de derde set hetzelfde. Nederland had het iniatief, maar kon niet voorkomen dat het in de slotfase toch weer spannend werd. Toch benutte Oranje andermaal de eerste kans op setwinst; Bulgarije had geen antwoord op een service van Flier (25-23). In het vierde bedrijf gaf Nederland niets meer weg. Anne Buijs tekende voor het laatste Nederlandse punt op het WK: 25-16. Flier - in haar 404e interland - was vanavond de meest trefzekere speelster aan Oranje zijde met 23 punten.

Nederland blijft ondanks de overwinning op de zevende plaats in poule F. Hierdoor sluit de ploeg van Gido Vermeulen het WK af op een dertiende plaats, die het moet delen met Kroatië. Het is het slechtste resultaat van Nederland op een WK sinds 1986, toen plaatste Oranje zich niet voor de eindronde.