MVP Wlazły stopt met wereldtitel

Mariusz Wlazły was zondagavond verantwoordelijk voor het winnende punt in de WK-finale tegen Brazilië. Het blijkt tevens het laatste punt te zijn dat Wlazły in het shirt van het nationale team heeft gemaakt. De 31-jarige Pool - verkozen tot MVP - liet weten dat hij stopt als international en hij bleek niet de enige te zijn.

Wlazły maakte al in 2004 zijn debuut voor de nationale ploeg en groeide uit tot een publiekslieveling. In 2010 kwam er echter een einde aan zijn internationale carrière vanwege een conflict. Met het aanstellen van Stephane Antiga als bondscoach - een oud-ploeggenoot van Wlazły - kreeg zijn interlandcarrière een nieuwe impuls. Binnen een mum van tijd werd hij weer omarmd door het Poolse publiek. Mario groeide uit tot de grote held tijdens het WK.

In de finale had Wlazły in de eerste twee sets veel moeite om tot scoren te komen, maar uiteindelijk drukte hij toch nog een stempel op de wedstrijd. Op matchpoint vuurde hij een kanonskogel af op de Braziliaanse passlinie; de bal kwam terug aan Poolse zijde en Wlazły mocht zelf het winnende punt binnenslaan. Zijn 233ste score op het WK. Wlazły kwam als topscorer van het toernooi in het dream team terecht als beste diagonaal én werd gekroond tot MVP van het toernooi, een eer die hij in 2006 nipt misliep.

Wlazły kondigde vervolgens aan te stoppen als international. Hij gaf aan dit besluit al in januari genomen te hebben. ,,Het was geen makkelijk besluit. Ik wilde graag afscheid nemen van het publiek. De jaren dat ik niet uitkwam voor het Poolse team, haatten sommige mensen mij. Maar het is een droom om op deze manier afscheid te nemen en ik bedank iedereen die er altijd voor me was." Naast Wlazły maakten ook aanvoerder Michał Winiarski, spelverdeler Paweł Zagumny en libero Krzysztof Ignaczak bekend te stoppen als international.

FIVB Dream Team WK 2014
Beste passer/loper: Lucarelli (Brazilië)
Tweede passer/loper: Murilo (Brazilië)
Beste middenaanvaller: Marcus Böhme (Duitsland)
Tweede middenaanvaller: Karol Klos (Polen)
Beste libero: Jenia Grebennikov (Frankrijk)
Beste spelverdeler: Lukas Kampa (Duitsland)
Beste diagonaal: Mariusz Wlazly (Polen)
Meest waardevolle speler (MVP): Marius Wlazly (Polen)

De MVP ontving 30.000 dollar aan prijzengeld; iedere speler in het Dream Team kreeg 10.000 dollar mee.