Luboš Bartůněk vertrekt bij Orion Stars

Bartůněk en Orion Stars
Luboš Bartůněk werd halverwege vorig seizoen ingelijfd door (toen nog) Active Living Orion. De Tsjechische international was bezig aan een seizoen in Cyprus, maar vanwege de knieblessure van Liam McCluskey werd hij door de Nederlandse ploeg overgenomen. Onder zijn leiding sloot Orion het seizoen 2023/2024 op de best mogelijke manier af door de Nederlandse beker en het Kampioenschap te winnen. 
Na het succes werden niet alleen belangrijke schakels Tom Koops, Beau Wortelboer en Jannes van der Ham verlengd, maar kwamen ook de inmiddels 34-jarige Bartůněk en Orion tot een overeenkomst voor het seizoen 2024/2025. 

Aanvraag voor vertrek
Na het succesvolle jaar leek Orion Stars ook dit seizoen aan het begin de beste ploeg te zijn. Helaas kent de ploeg nu een mindere fase, waarin er tevens wat opvallende zaken plaatsvonden. Koops werd voor een wedstrijd geschorst, het team besloot van aanvoerder te veranderen en gisteren communiceerde de club het vertrek van hun startende spelverdeler.

In het persbericht staat dat Bartůněk Orion Stars gevraagd heeft of zijn contract ontbonden mag worden. Gezien de recente prestaties en gebeurtenissen roept dat natuurlijk vragen op. Is er wat gebeurd? De spelverdeler heeft aan de club aangegeven dat het hem “onvoldoende lukt om de connectie te krijgen met zijn teamgenoten.”  Nu is het begrip 'connectie' - vooral voor een spelverdeler - nogal een vaag begrip en ligt speculatie op de loer. Of is er toch een andere reden? 

Zoals in het persbericht beschreven wordt is al bekend dat Bartůněk zich in januari aansluit bij VK Jihostroj České Budějovice, de ploeg uit zijn thuisland Tsjechië. Zij werden (met Stijn van Schie in het team) vorig jaar kampioen en komen uit in de groepsfase van de Champions League. De mogelijkheid om daar het seizoen af te maken en daar ook volgend jaar te spelen lijkt een grote motivatiefactor in het verhaal te hebben. Daarnaast is Orion Stars goed gecompenseerd en heeft de club alle mogelijkheden om een alternatief te zoeken. 

Hoe gaat Orion Stars verder?
Dat alternatief kan ook zomaar binnen de groep liggen. De directie van Orion Stars bevestigt dat het goed gaat met de knie van Liam McCluskey, al is de spelverdeler nog niet helemaal wedstrijdfit. Bartůněk zal zoals vermeld nog tot het einde van het kalenderjaar spelen, wat McCluskey nog wat tijd geeft om terug te keren. Mocht dit proces niet verlopen zoals gehoopt, kan Orion Stars alsnog kijken of er een spelverdeler is die aan de groep toegevoegd kan worden.