Lange Mannen tegen hekkensluiter Estland

Na het verlies zondag tegen de Poolse wereldkampioen in een bomvol Ahoy staat dinsdagavond om 20.00 uur de vierde van vijf wedstrijden in de poulefase van de EK voor de Lange Mannen op het programma. Estland is daarbij de tegenstander.

Nederland speelde in juni in de Golden European League nog drie wedstrijden tegen deze Baltische staat. In Estland zelf werd in de poulefase eerst verloren (3-2), maar in Hoogeveen maakte Oranje korte metten met hun tegenstanders (3-0). Na de verloren wedstrijd in de halve finale van de Final Four tegen Wit Rusland pakten de Lange Mannen de derde plaats door de Esten in eigen huis wederom met 3-0 te verslaan.

Estland heeft net als Nederland inmiddels drie wedstrijden gespeeld in de poulefase van dit Europees Kampioenschap. Vrijdag wonnen de Esten verrassend nog een set tegen de Polen, zaterdag werd verloren van Montenegro (3-0) en zondagavond kwam de ploeg na Nederland-Polen in Ahoy in actie tegen de Tsjechen. Ondanks honderden in blauwe shirts uitgedoste fanatieke supporters werd ook deze wedstrijd met 3-0 verloren. Estland heeft in nummer 9 Robert Täht haar sterspeler en topscorer. Ardo Kreek (4) valt op als een uitstekende blokkeerder en Kristo Kollo (12) zorgde voor de beste  verdediging, zo blijkt uit de statistieken op dit EK tot nu toe.

Basisspeler Maarten van Garderen reageerde voor de media zondag niet mals over de prestatie van Oranje tegen Polen. Tegelijkertijd constateerde hij dat zijn team daarvóór wel twee EK-wedstrijden had gewonnen, en dat dit ook als een stap voorwaarts moet worden gezien. Na drie gespeelde wedstrijden staat Nederland op de tweede plaats in de rangschikking. Achter Polen maar vóór de Oekraïne waar al van is gewonnen. Wanneer Nederland als tweede eindigt ontloopt het Servië wist bondscoach Roberto Piazza zondagavond te vertellen. De rest is nog koffiedikkijken. De wedstrijden in Rotterdam Ahoy op maandagavond tussen Polen en Tsjechië en Montenegro en de Oekraïne waren de laatste op deze locatie. Het EK-circus in Nederland verhuist nu naar de Sporthallen-Zuid in Amsterdam. De Polen komen om 17 uur in actie tegen de Montenegrijnen, waarna Nederland aantreedt. Woensdagavond besluit Oranje de poulefase tegen de Tsjechen, wederom om 20 uur.

Dan nog even terug naar zondagmiddag, waar een oorverdovend Pools supporterslegioen Rotterdam Ahoy op stelten zette. De dagbladen waren eensluidend in hun oordeel. ‘Weggeblazen door een muur van geluid’ kopte de Volkskrant. ‘Pools volleyballesje’ schreef het Algemeen Dagblad en ‘Niveau van Polen is voor Nederland nog te hoog’. De Telegraaf noemde de twintig servicefouten als een van de belangrijkste oorzaken voor de kansloze nederlaag. Telesport schrijft ook over een charmeoffensief van de Nevobo richting Aleksander Boricic, de Servische voorzitter van de Europese bond die nu in Nederland op bezoek is. Dit omdat in januari het laatste olympische kwalificatietoernooi (OKT) voor de vrouwen is en Nederland dat wil organiseren, net als Turkije. Peter Sprenger (voorzitter Nevobo), Joop Alberda (technisch directeur) en Michel Everaert (directeur Sportontwikkeling en Evenementen) worden veel in de buurt van Boricic gesignaleerd, aldus de Telegraaf.