Keizer/Meppelink houdt de eer hoog in Ostrava

Het is een enigszins teleurstellende week voor de Nederlandse beachvolleybalteams. Tijdens het vier sterren World Tour-toernooi in Tsjechië werden behalve Keizer/Meppelink de overige teams relatief vroeg uitgeschakeld. Het laatstgenoemde duo bereikte vanmiddag knap de halve finale.

Anderhalve week geleden boekte namens de heren het nieuwe duo Varenhorst/vandeVelde nog een knappe en belangrijke bronzen medaille in Brazilië . Zij begonnen in Itapema het toernooi in de kwalificatie vanwege een laag puntentotaal, maar versloegen met sterk spel een aantal grote teams. In de halve finale werd helaas van Polen verloren en was brons nog het hoogst haalbare. Die wedstrijd werd uiteindelijk niet gespeeld door een opgave van het andere Poolse team Kantor/Losiak, waardoor de medaille naar de Nederlanders ging. Dit zijn belangrijke punten, want punten die deze zomer behaald worden tellen direct mee voor Olympische kwalificatie.

Woensdag werd Varenhorst/vandeVelde helaas uitgeschakeld in de kwalificatie in Ostrava. Ook Penninga/Bouter en Sinnema/Bloem haalden het hoofdtoernooi net niet. Brouwer/Meeuwsen, Stubbe/van Iersel  en Keizer/Meppelink waren direct gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi. Brouwer/Meeuwsen verloor in de poule nipt van (op dit moment) het beste team van de wereld Mol/Sørum, maar speelden sterk en kwamen ‘gewoon’ de poule door. In de eerste play-off wedstrijd ging het echter hard ten onder tegen de Chilenen Grimalt/Grimalt. Na een tegenvallend resultaat in Brazilië is ook een zeventiende plaats in Tsjechië niet waar ze op hoopten.

De twee vrouwenteams kwamen in de eerste play-off wedstrijd elkaar tegen. Beide teams wisten door de poule heen te komen, maar het lot bepaalde dat in ieder geval één Nederlands duo naar huis moest. De wedstrijd monde uit in een spannende driesetter. Stubbe/van Iersel, die tegenwoordig geen deel meer uitmaken van BeachTeam Holland, kwamen in de tiebreak op voorsprong. Het ervaren duo Keizer/Meppelink bleef echter kalm en Sanne Keizer keerde het tij met o.a. twee knappe verdedigingsballen. Na een lange time-out maakte Keizer op een stand van 14-13 koeltjes de side-out waardoor ze de achtste finales behaalden.

In zowel de achtste- als kwartfinale speelde de dames het goede spel dat ze de vorige zomer constant lieten zien. Het won knap van de Braziliaanse dames Antonelli/Salgado. En in de kwartfinales, die om 17.30 uur vandaag gespeeld werd, was Keizer/Meppelink ook te sterk voor de Finse dames, die enigszins verrassend in de kwartfinale stonden. Het enige echte Nederlandse succes komt dus van deze dames, die morgenochtend om 10.00 uur in de halve finales zullen aantreden tegen het Braziliaanse duo Ana Patricia/Rebecca.