Jeroen Rauwerdink wint aan de lopende band in Griekenland

In januari zijn de Europese competities na een korte winterstop weer opgestart. Een overzicht van de Oranje Lange Mannen in Frankrijk, Griekenland, Polen en Roemenië.

Frankrijk: Succesreeks Rennes ten einde

Vanaf de start van de Franse Competitie, de Ligue A, stonden de mannen van Rennes verrassend aan kop. Eind vorig jaar spraken we daarover met Floris van Rekom die bij Tours speelt, de regerend landskampioen. Van Rekom zei toen: ,,Dit jaar loopt het bij Rennes beter dan de afgelopen tijd, omdat ze voor zeven spelers gegaan zijn die goed genoeg zijn om in de top mee te doen, in plaats van normaal gesproken tien of elf.” En over het toen aanstaande treffen met Rennes: ,,Wij kunnen ze verslaan door gewoon ons eigen niveau te halen, Rennes is erg goed, maar wij doen zeker niet voor ze onder.” Aldus geschiedde medio januari. Tours was te gast in Rennes en versloeg de thuisploeg met 2-3 (25-22, 23-25, 23-25, 25-21 en 7-15). Omdat Rennes vervolgens tweemaal achtereen verloor (3-2 uit bij Nice en 3-0 thuis van Toulouse) zijn de rollen nu omgedraaid in Frankrijk: Tours staat opeens drie punten boven Rennes. Zaterdagavond spelen beide ploegen thuis tegen respectievelijk nummer 4 Poitiers (met Thomas Koelewijn) en nummer 11 Tourcoing, waar Bennie Tuinstra speelt. Het Nantes van Dirk Sparidans heeft vier van de laatste vijf wedstrijden verloren en is naar plek 7 geduikeld. Zaterdag speelt de ploeg thuis tegen het dit seizoen nogal tegenvallende Chaumont, dat op plek 5 staat. Rondom Nantes staan de teams van Toulouse met Gijs Jorna en Ramon Martinez-Gion (plek 6) en Nice met Robin Overbeeke (plek 8). Nice ontvangt vrijdag Toulouse. De beste acht teams strijden na afloop van de competitie in de play-offs om het landskampioenschap.

Griekenland: Jeroen Rauwerdink verklaart het succes van Olympiacos

Er lijkt maar geen eind te komen aan de zegereeks van Olympiacos Piraeus van Jeroen Rauwerdink in de Griekse competitie, de A1 Volley League. Alle wedstrijden, elf in getal, werden winnend afgesloten. Ook de wedstrijd tegen naaste belager PAOK werd gewonnen: in eigen huis kreeg PAOK met 0-3 klop. Volleybalkrant.nl nam contact op met Jeroen, die net terug was uit Bulgarije.

Is Olympiacos nou zo goed of zijn de anderen....?

Het gaat inderdaad voorspoedig. In de competitie staan we eerste. Olympiacos heeft elk jaar als doel om kampioen te worden. Ook dit jaar hebben we een team waarmee we dat kunnen gaan halen. Ook de eerste beker, de zogenaamde League Cup, is afgelopen weekend binnen gehaald. Dat is een bekercompetitie tussen de teams uit de hoogste divisie. Vanuit de Griekse competitie gaat de strijd om het kampioenschap de laatste jaren tussen PAOK, waar Niels Klapwijk sinds kort speelt, en ons, en ik verwacht dat het dit jaar niet anders zal gaan. De rest van de teams zijn wel wat beter geworden sinds vorig jaar, maar zij kunnen hoogstwaarschijnlijk de competitie met PAOK en ons niet aan.

Ook Europees gezien gaat het erg goed, alleen tegen het Bulgaarse Burgas werd gisteren verloren. Hoe gaat t nu in de CEV Cup verder?

Gisteren hebben we onze eerste wedstrijd van het seizoen verloren. Over twee weken is de terugwedstrijd, waar we 3-0 of 3-1 moeten winnen om vervolgens via een golden set uit te maken wie naar de halve finales van de CEV Cup gaat.

Waar liggen de sterke punten van jouw team/club?

Als club hebben we vergeleken met de andere teams een goed budget om op belangrijke plekken in het team ervaren buitenlandse krachten neer te zetten. Dat resulteert in het feit dat we sinds de eerste wedstrijd van vorig seizoen nog geen wedstrijd in de Griekse League hebben verloren. Met dat extra stukje ervaring kunnen we net wat extra's geven op momenten waarop het nodig is.

Polen: Robbert Andringa’s Olsztyn herpakt zich in het nieuwe jaar

Het Poolse team van Olsztyn met Robbert Andringa in haar gelederen sloot 2018 in mineur af, met in december vier verloren competitiewedstrijden. Tegen het sterke Czarni Radom (4^e in de stand) werd met 302 verloren en in en tegen Bedzin van voormalig bondscoach Gido Vermeulen werd met 0-3 gewonnen. Door alle verliespartijen staat Andringa en co inmiddels op een achtste plaats in de stand, zes punten achter plek 6 die aan het eind nog recht geeft op de play-offs. Zaterdag speelt Olsztyn thuis tegen de nummer 6, Belchatow. Voor Vermeulen’s ploeg Bedzin lijkt het dragen van de rode lantaarn moeilijk meer af te wenden. Met slechts één gewonnen uit 15 gespeelde wedstrijden is de achterstand wel erg groot.

Roemenië: Michael Parkinson’s Steaua Boekarest strijdt om play-offplaats

De Roemeense club Steaua Bucuresti waar Michael Parkinson dit seizoen speelt, doet mee in de strijd om de play-offs van de competitie. Na 11 van de 20 te spelen wedstrijden bezet de ploeg de zesde plek, precies voldoende voor een plaats om de play-offs. Van de laatste acht wedstrijden werd alleen verloren van de twee koplopers, Craiova en Zalau. Zaterdag staat het uitduel tegen de nummer drie, Arcada Galati op het programma. De onderlinge verschillen tussen nummer 3 en 7 is slechts zes punten. Alles is dus nog mogelijk.

Foto: Facebook Jeroen Rauwerdink