Italiaanse scudetto ver weg voor Perugia (Ter Horst)

Beide ploegen hebben een lange en slopende halve finalereeks achter de rug. Perugia wist na een 1-2 achterstand in wedstrijden tegen het Modena van Abdelaziz en Van Garderen alsnog knap de finale te bereiken. De comeback van Civitanova was nog indrukwekkender. Nadat Trento de eerste twee wedstrijden wist te winnen was de ploeg zo goed als dood verklaard. Maar met de druk eraf begon de kampioen van vorig jaar opeens erg sterk te spelen en is nu met een imposante reeks bezig. Nadat Trento drie keer achter elkaar verslagen werd, was Civitanova in de eerste wedstrijd van de finale ook Perugia te sterk af.

Game 1

Afgelopen zondag was een vreemde wedstrijd, waarin vooral Perugia een aantal keer flink wegzakte. Civitanova maakte in de openingsset al snel vier aces en het hield Perugia op 39% aanval (17-25). Ook in set twee speelde Perugia niet hun spel, maar met uitstekend werk in de blokkering (8 killblocks in de set) wist Perugia een 13-16 toch om te buigen in een 28-26 setwinst. Na set drie stond er een 2-1 setstand op het scoreboard in het voordeel van Perugia, te danken aan een sterke Anderson en Ricci (25-20). Maar Civitanova kwam bovendrijven. Zowel buitenaanvallers Lucarelli en Yant scoorden veel, maar de man van het moment is Robertlandy Simon (foto). De Cubaan is in combinatie met De Cecco onhoudbaar en daarnaast maakte hij meerdere aces en killblocks (17-25). In de vijfde set bleef de spanning hoog tot het eind, maar verzilverde (wie anders dan Simon) het eerste wedstrijdpunt (13-15). Civitanova pakte een 1-0 voorsprong in de serie. Ter Horst kwam alleen in set vier even in het veld voor Perugia.

Robertlandy Simon

Game 2

In de tweede wedstrijd leek Perugia op de juiste voet te beginnen, maar door twee foutjes van Anderson maakte thuisploeg Civitanova weer gelijk. Het was het jonge Cubaanse talent Yant die met drie scores achter elkaar een gaat sloeg (22-17). Thijs ter Horst kwam in het veld op de dia, maar kreeg niet de gelegenheid om een verschil te maken. De aanvallende fouten van Perugia gaven de doorslag (25-21). Via goed blokkerend werk en een sterke Rychlicky pakte Perugia in de tweede set een voorsprong van drie punten, maar raakte deze al snel kwijt door plaaggeest Simon. Met een blok en een ace hielp hij Civitanova langszij. Tijdens een spannend einde kreeg Rychlicky de kans om Perugia op setpunt te zetten, maar hij raakt de vingers niet. Leon werkte nog twee setpunten weg voor Perugia, maar na een knappe aanval was het Yant die met een ace zijn team op 2-0 in sets bracht (29-27). Een aanvallend onzichtbare Zaytzev sloeg begin derde set zijn vierde ace en ook Lucarelli hielp Civitanova aan belangrijke punten (15-12). Vanaf dat moment greep De Cecco vrijwel elke mogelijkheid aan om Simon de bal te geven. Perugia had geen antwoord en zo ging ook de tweede wedstrijd verloren (25-22). Ter Horst had twee korte invalbeurten.

Zondag kan Civitanova het kampioenschap binnenslepen. Maar zoals ook de halve finales hebben doen blijken; er kan van alles gebeuren. Perugia zal vooral vanaf de servicelijn meer moeten produceren ten opzichte van de afgelopen twee wedstrijden.

Bekijk hier de highlights van Civitanova - Perugia.