Italiaanse beker (v): Nederlandse clashes in halve finales

Het Final Four weekend op 4 en 5 maart in het Italiaanse bekertoernooi kent prachtige ontmoetingen tussen topteams waar Nederlandse speelsters een zeer belangrijke rol vervullen. Nadat zij hun eerste kwartfinale reeds wisten te winnen, brachten ze ook de tweede ontmoeting over de eindstreep. Voor Yvon Beliën en haar team Liu Jo Nordmeccanica Modena moest dat via een ultiem spannende Golden Set gebeuren.

Waar de ploeg van Beliën in de eerste wedstrijd koploper Pomì Casalmaggiore zeer verrassend met 3-0 opzij zette, waren in de return de rollen omgedraaid. Vastberaden het verlies van drie dagen ervoor goed te maken, spurtte de ranglijstaanvoerder uit de startblokken. De kracht waarmee dat gebeurde, konden ze consolideren. Drie sets later stond de stand gelijk en moest een Golden Set de beslissing brengen. Die werd met 18-16 gewonnen door de ploeg van Beliën. Zij kan zich nu opmaken voor een ontmoeting in de halve finale met Floortje Meijners.

Savino del Bene Scandicci, de formatie waarin Floortje Meijners speelt, won de eerste wedstrijd met 3-0. in de tweede ontmoeting is een enkele setwinst voldoende om zich voor de eerste keer te plaatsen voor het finaleweekend van de Italiaanse beker. Dat resultaat is er meteen, als de openingsset wordt gewonnen. In die set slaat Meijners een ace, pakt twee blocks en valt naar hartelust aan. Met 25-23 is de zege daar. De rest van de wedstrijd werd uiteraard nog uitgespeeld, maar om des keizers baard. Scandicci verliest in vijf sets, maar kan zich desondanks opmaken voor een historische ontmoeting in maart.

Meer Oranje

Voor Robin de Kruijf en Imoco Volley Conegliano was er zondag geen vuiltje aan de lucht. De eerste kwartfinalewedstrijd was al met 3-0 gewonnen, de 25-18 van de eerste set was al voldoende voor plaatsing voor de halve finale. Dat daarmee het doel was bereikt, was in het spelverloop te zien. De tweede set werd uiteindelijk gewonnen, maar pas bij 30-28. Daarna werd orde op zaken gesteld en was met 25-16 de tweede 3-0 een feit. De Kruijf kan nu uitkijken naar een halve finale tegen Novara, het team van het Nederlandse trio Plak, Pietersen en Dijkema.

Igor Gorgonzola Novara moest in de eerste wedstrijd nog tot het uiterste gaan om Busto Arsizio in vijf sets te verslaan, in de thuiswedstrijd gaat het gemakkelijker. Dat wil zeggen, de uitslag is dan wel 3-0, er moest door de Nederlandse vrouwen hard voor worden gewerkt. De openingsset ging nog redelijk ruim naar de thuisploeg (25-20), maar daarna lag de strijd volledig open. Met 29-27 en 25-23 plaatst ook Novara zich bij de laatste vier. Celeste Plak speelde de volledige wedstrijd, Pietersen en Dijkema konden als invallers de zege binnenhalen.

Op donderdagavond staat voor Yvon Beliën en Robin de Kruijf alvast een voorproefje op het programma, in de Champions League ontmoeten beide aanvalsters elkaar. Modena en Conegliano wonnen beide hun eerste wedstrijd in de vierde ronde van het kampioenentoernooi. Inzet is de koppositie in Pool A.