Hollands vijftal Aachen als eerste naar halve finale

Het Nederlandse vijftal van Ladies in Black Aachen heeft zich als eerste geplaatst voor de halve finales van de play-offs in de Bundesliga.

De ploeg van het ook al Nederlandse trainersduo Saskia van Hintum versloeg voor de tweede keer in vijf dagen Wiesbaden, dat een plaats hoger was geëindigd in de reguliere competitie. Na de 3-0 in Wiesbaden werd de thuiswedstrijd woensdagavond met dezelfde cijfers gewonnen: 25-21, 25-21, 25-23. De thuiswedstrijd werd, door aangescherpte regels in de play-offs, niet afgewerkt in de eigen hal in Aachen maar in de Steengoed Arena in het Belgische Maaseik.

Service
Het deerde Aachen echter niet. Gesteund door 1300 fans was de ploeg van Saskia van Hintum, die al haar Nederlandse speelsters weer in de basis had gezet en opnieuw geen enkele keer wisselde, op alle terreinen de sterkste. Vooral met de service werd de tegenstander de duimschroeven aangedraaid. Dat was nog niet eens zozeer te zien in het aantal aces (7 om 4) als wel in de pass. Die lag bij Aachen in 61 procent van de gevallen goed, terwijl dat bij Wiesbaden slechts 35 procent was.
De gasten kozen vooral libero Kirsten Knip uit maar dat was geen beste keus want zij bleef moeiteloos overeind. Dat gold in iets mindere mate voor Nicole Oude Luttikhuis die het ook aanvallend niet altijd makkelijk had maar van alle Nederlandse speelsters wel de meeste punten scoorde: 11. Tessa Polder had er 9, Jeanine Stoeten eentje minder en spelverdeelster Britt Bongaerts 2.

Succes
Een prachtig succes dus voor Ladies in Black Aachen dat twee jaar geleden op sterven na dood was. Aan de hand van Saskia van Hintum en met een stel Nederlandse speelsters maakte de ploeg een overtuigende doorstart.

In de halve finale wacht normaal gesproken de koploper na de reguliere competitie, Stuttgart. De ploeg van Deborah van Daelen, Femke Stoltenborg en Nika Daalderop versloeg in de eerste wedstrijd vrij eenvoudig Vilsbiburg en kan zaterdag haar plek in de halve finale veilig stellen in Vilsbiburg. Dresden (met Marrit Jasper en Myrthe Schoot) zal dan moeten winnen in en van Potsdam, dat de eerste wedstrijd in Dresden verrassend met 3-2 won. Het Münster van Teun Buijs en Juliët Lohuis staat voor de welhaast onmogelijke taak om te winnen bij regerend kampioen Schwerin.