Historische bekerfinale voor Apollo 8

Het werd een historische avond gisteren in Borne tijdens de halve finale van de beker tussen Apollo 8 en Springendal Set-Up '65. De promovendus won, in een duel zoals dat een halve finale betaamd, met 3-2 van Set-Up '65 en plaatste zich zodoende voor de bekerfinale op 17 februari. 

Beide teams kenden geen goede generale in aanloop naar het bekerduel. Springendal Set-Up '65 verloor kansloos bij Sliedrecht Sport en Apollo 8 werd door het ruime verlies tegen Regio Zwolle Volleybal uitgeschakeld voor de kampioenspoule. Vaak brengt de beker toch een hoop spanning en sensatie met zich mee, zeker als er een finaleplek op het spel staat. Voor de neutrale toeschouwer werd het dan ook een mooi duel, want de teams schotelden het publiek een spektakelstuk voor. Dat bij beide ploegen sprake was van spanning werd al snel duidelijk. Het begin van de wedstrijd stond bol van de foute services, waardoor de teams elkaar in evenwicht hielden. Met belangrijke scores van Carlijn Oosterlaken en Jeanine Stoeten was het uiteindelijk de thuisploeg die een gaatje sloeg en vasthield: 25-21. 

De gasten begon set twee sterk. De service begon beter te lopen bij Set-Up '65, waardoor een gat van 8 punten (4-12) op het scorebord verscheen. De thuisploeg knokte zich echter terug, waarna bij de 'big points' de stand weer gelijk was. Uiteindelijk was het toch Set-Up '65 dat de set pakte (25-27) en daarmee de stand gelijk kon trekken. Een gelijkopgaande strijd begon er in set drie, waar de teams steeds stuivertje wisselden. Met Stoeten vanaf de servicelijn knalde Apollo van 17-14 door 22-14, waardoor het beslissende verschil gemaakt was. Met 25-19 ging de set naar Apollo 8, net als de 2-1 voorsprong. 

De vierde set was opnieuw spannend, waarbij de teams elkaar weer lang in evenwicht hielden. Nu was het de ploeg van Lesley de Jonge die bij de 'big points' het verschil wist te maken. Het werd van 20-21 uiteindelijk 20-25 voor de gasten, een tiebreak moest er aan de pas te komen om te bepalen wie de eerste bekerfinalist van 2019 werd. 

Apollo 8 kwam in die vijfde set al heel snel op een ruime voorsprong (9-4) en leek zodoende op weg naar de zege. Zeker toen de ploeg uit Borne op 13-5 wist te komen. Set-Up '65 wilde echter nog niet opgeven en kwam terug tot 13-10 en even later tot 14-13. Apollo 8 had toen al drie matchpoints gehad en kreeg nog één keer de kans om in de side-out het af te maken. Dat was niet nodig, want de service van Ilse Oude Luttikhuis belandde in het net. Apollo 8 kon feestvieren en bereikte met de overwinning de bekerfinale. Een zeer knappe en historische prestatie van de net gepromoveerde ploeg. 

© Foto's van Rudy Biekart.