Groenewold en Sleurink naar Olhaco

'Promotie zagen we niet aankomen’
Voor Olhaco kwam de promotie naar de Topdivisie als een volslagen verrassing. “Dit hebben we in de verste verte nooit zien aankomen,” verklaart de voorzitter van de technische commissie, André Schonewille. “Maar we gaan ervoor. Organisatorisch kunnen we het prima aan. Jaren geleden hebben we al twee seizoenen in de Topdivisie gespeeld. We zijn heel positief gestemd.” Het afgelopen seizoen eindigde in mineur door de coronacrisis, maar sportief gezien werd het voor Olhaco een droomseizoen. “Na de degradatie uit de Topdivisie bleven we ternauwernood in de eerste divisie. Voor het afgelopen seizoen was ons doel dan ook handhaving en meer niet. Dit seizoen heeft de ploeg onverwacht een prima prestatie geleverd. We hadden nooit verwacht derde te worden. Als we door hadden gespeeld had er misschien wel een tweede plaats ingezeten.” Schonewille speelde zelf dit seizoen ook enkele wedstrijden mee met Heren 1. “Het hoogtepunt was wel de thuiswedstrijd tegen Sudosa, die we met 3-2 wonnen voor een volle hal. Ik heb daarna drie dagen last van de rug gehad, maar dat had ik er wel voor over,” lacht Schonewille.

Twee nieuwe spelers
Olhaco bereidt zich nu voor op een nieuw avontuur in de Topdivisie en heeft twee jeugdige talenten aangetrokken. De 17-jarige Quinten Groenewold komt over van Zwolle en speelt in Jeugd Oranje. Hij is 1 meter 94 lang en speelde op de middenpositie. De 15-jarige diagonaal Thomas Sleurink, die twee meter lang is, maakt de overstap van Reflex 2 en speelt ook in Jeugd Oranje. “Ik heb een jaar geleden tegen hem gespeeld en toen viel het me al op hoeveel kracht hij al had als 14-jarige jongen,” herinnert Schonewille zich. “We zijn heel blij met de twee jonge jongens. We hebben een mooie mix van jeugd en ervaring in het team. Er zijn nog gesprekken gaande met spelers. We willen er nog graag een libero bij hebben.”

Vertrek
Olhaco raakte twee spelers kwijt. De Poolse Pawel Cieslar vertrok al in februari 2020 en heeft dus maar een half jaar bij de Hoogeveners gespeeld. Libero Steffen Onvlee heeft laten weten na een jaar te moeten stoppen wegens lichamelijke klachten. De technische commissie is uiterst tevreden over beginnend trainer Menno Volkerink en ook volgend seizoen staat hij aan het roer bij Heren 1. “Menno is zeer gedreven en enthousiast. Hij is bloedfanatiek en hij is dag en nacht met volleybal bezig. Hij ademt volleybal.”

Olhaco grijpt de kans in de Topdivisie te kunnen spelen met beide handen aan. “We vinden het fantastisch op dat niveau te mogen spelen. We hebben er vertrouwen in,” zegt TC-voorzitter Schonewille.