Geen Nederlanders op het podium bij EK beach u18

 Afgelopen weekend werd het EK onder 18 gespeeld in het Tsjechische Brno. Er was zowel bij de jongens als de meisjes Nederlandse deelname. Voor de jongens was het duo Rik Damen/Mart de Groot actief. Bij de meisjes deed het team Wies Bekhuis/Raïsa Schoon mee. 

De Nederlandse jongens waren als tiende gerankt. In de poule wonnen de jongens drie keer. Van achtereenvolgens Finland, Slowakije en Turkije. En dat ging de jongens heel goed af, want er werd geen set afgestaan. Tegen het zevende geplaatste Turkije werd zelfs een set met 21-5 gewonnen. 

Deze overduidelijke poulewinst leverde meteen een plek op in de achtste finale. Tegenstander in deze achtste finale was het als derde geplaatste Lalisse/Schalk. Een niet eenvoudige opgave dus. Maar de Nederlandse talenten lieten zien ook tegen hoger gerankte teams goed te kunnen presteren, zonder setverlies gingen ze naar de kwartfinale. Daar wachtte het als tweede geplaatste Russische team Veretiuk/Shekunov. Damen/de Groot gingen voor een nieuwe stunt, maar helaas waren de Russen toch een behoorlijk stuk sterker. 

Dit eerste verlies van het toernooi betekende helaas ook meteen uitschakeling. Maar Damen/de Groot mogen heel tevreden zijn met een keurige vijfde plaats. Het toernooi werd gewonnen door de Zweden Hellvig/Åhman.

Bij de meisjes gaf de poulefase hetzelfde beeld als bij de jongens. Bekhuis/Schoon waren oppermachtig in de poule. De dames wonnen van Wit-Rusland, Denemarken en Noorwegen. Daarmee eindigde Bekhuis/Schoon bovenaan in de poule en waren ze automatisch geplaatst voor de achtste finale. 

De wedstrijd voor een plek in de kwartfinale werd gespeeld tegen het als twaalfde geplaatste Spaanse duo Álvarez/González. De Nederlandse meiden waren als derde geplaatst, dus op papier zou dit een te klaren klus moeten zijn. In de eerste set speelden de dames een keurige set. Ze wonnen dan ook met 21-18. De tweede set gaf een ander beeld en de Spaanse meiden trokken de stand gelijk. De derde set moest een beslissing brengen. Helaas voor de Bekhuis/Schoon waren de Spanjaarden net iets koelbloediger, bij 12-15 was het toernooi over voor de Nederlandse equipe. Uitschakeling betekende een toch wel ietwat teleurstellende negende plaats. Het Duitse team Müller/Kunst won het toernooi bij de meisjes.

Foto: CEV en Kadijk Beach University