Frankrijk: Nantes hoopt op wonder

Nantes, hofleverancier voor Oranje met maar liefst vier lange mannen, verloor afgelopen weekend tegen directe concurrent voor de play-offs Sète: thuis werd jammerlijk verloren met 1-3. Omdat Nice verrassend de nummer twee Chaumont de baas was met 3-2, passeerden ze Nantes, dat nu op een teleurstellende plek 10 beland is.

Reden genoeg voor de Volleybalkrant om contact op te nemen met Dick Sparidans, die samen met Robin Overbeeke, Floris van Rekom en Michael Parkinson voor Nantes uitkomt: ,,Afgelopen vrijdag verloren we inderdaad tegen een directe concurrent voor de play-offs. Thuis. En vooral die wedstrijden moet je winnen om mee te kunnen doen. Zoals altijd hier in Frankrijk lag alles dicht bij elkaar. Eén of twee punten kunnen het verschil maken tussen winst en verlies. En in dit geval tussen een geslaagd seizoen óf niet. We hadden onszelf een hele goede dienst kunnen bewijzen richting de play-offs, maar dat is helaas niet gelukt. Het betekent overigens niet dat we nu ineens dingen anders gaan benaderen. We gaan stoïcijns door en hebben zaterdag de zware uitwedstrijd in Chaumont.”

Als die wordt gewonnen is de hoogst haalbare positie voor Nantes plek 9. Normaliter onvoldoende voor het bereiken van de play-offs, ware het niet dat de nummer 3 Paris Volley nog steeds een uitsluiting boven het hoofd hangt vanwege financieel wanbeleid. Vorige week berichtten we reeds over dit besluit en maandag 19 maart is dit in hoger beroep nogmaals bevestigd. President Michel Rougeyron van Paris Volley heeft nog twee weken om bemiddeling te zoeken bij het Frans Olympisch Comité. Hoe dan ook zullen de play-offs pas van start gaan als er definitief uitsluitsel is over de positie van het Parijse team, zo beaamde competitieleider Yannick Souvre.

Een hele bijzondere situatie dus in de Franse competitie, beaamde ook Sparidans, die vol goede moed blijft: ,,Volgens mijn informatie is Parijs uitgesloten voor deelname aan de play-offs, en daardoor heeft de nummer 9 ook recht op een plek. De wedstrijd tegen Chaumont zullen we moeten winnen en dan allemaal naar de live score moeten kijken van Nice tegen Toulouse.”

Op zaterdag 24 maart vallen de beslissingen in de competitie. Alle zes wedstrijden starten om 20.00 uur, waarna de play-offs zouden kunnen starten. Maar dan moet er wel eerst duidelijkheid komen over de status van Paris Volley.