Fenerbahce verslaat Eczaci in eigen huis

De tweede wedstrijd in de Final Six van de Champions League is een ware Turkse derby geworden. Eczacibasi Vitra, met sterspelers als Jordan Larson, Tatiana Kosheleva en spelverdeelster Maja Ognjenovic, leek goed op weg naar een thuiszege maar Fenerbahçe, met Kim Yeon-Koung en Maret Balkestein-Grothues kwam langszij en pakte door: het werd 1-3 voor Fenerbahçe. 

Maret Balkestein-Grothues, die speelt als een passende diagonaal bij de Turkse ploeg onder leiding van de Italiaanse Marcello Abbondanza, speelde een degelijke wedstrijd. Haar ploeg wist net iets sterker te blokkeren en slim te scoren dan de tegenpartij, waar powerhitters Kosheleva en Tijana Boskovic vol uithaalden in de eerste set. deze ging met 25-16 naar Eczaci. Set twee beet Fenerbahçe van zich af (23-25) om in set 3 de bovenliggende partij te zijn: 19-25.  

In de thuishal van Eczaci waren fans, muziek en trommels luid aanwezig, al lieten ook de fans van Fenerbahçe zich horen. In de vierde set wees Abbondanza zijn ploeg erop dat het verschil dat zijn ploeg maakte in de tweede en derde set, verdwenen was. Juist het fellere blokkeren en verdedigen zou hen de winst opbrengen. In passievol, Italiaans getint Engels: "Use the brain, the brain!" Zijn waarschuwing kwam te laat: 25-21.  

Yeon-Koung
In een zinderende vijfde set, waar hard voor elk punt werd gevochten en geregeld lange rally's ontstonden en video-challenges werden aangevraagd, wist Fenerbahçe in het hol van de leeuw de winst mee naar huis te nemen: 12-15. Mede dankzij een sterke Kim Yeon-Koung, die middenvrouw Rachel Adams verrasste met een blok op matchpoint en verschillende aanvalspunten wist te maken.

Exciting #Volleyball actions in the Istanbul derby between @EczacibasiVitrA and @FBvoleybol. 5th set about to start! #CLVolleyW pic.twitter.com/3ZZ6ZXZlfs

— CEV Champions League (@CEVolleyballCL) 23 maart 2017

De return tussen beide ploegen, wederom in Istanbul maar dan in de thuishal van Fenerbahçe, is op dinsdag 4 april, 19:00 lokale tijd.