CL: Grothues door ten koste van Steenbergen

In groep D van de Champions League verzekerde Maret Grothues zich met RC Cannes van een plaats in de volgende ronde door voor de tweede keer te winnen van Agel Prostejov, het team van Quinta Steenbergen. In groep F verloor Kim Staelens met Stiinta Bacau bij Volero Zurich. 

Voor ruim 2000 fans in het Palais de Victoires in Cannes won de thuisploeg de wedstrijd die onder leiding stond van de Nederlandse arbiter Peter Groenewegen met 3-0. Maar zo duidelijk als de uitslag leek, zo groot was het verschil niet echt. Zowel in het begin van de eerste set als halverwege de derde set mochten de gasten uit Tsjechië van een (ruime) voorsprong genieten maar in beide gevallen trok Cannes toch aan het langste eind. De tactiek van Prostejovs trainer Miroslav Cada om zijn speelsters vrijwel uitsluitend op Maret Grothues te laten serveren, pakte niet goed uit. De aanvoerder van Oranje bleef tamelijk moeiteloos overeind en groeide uit tot de meest stabiele factor van de wedstrijd. Ze scoorde aan het eind van de rit ook nog 14 keer, waaronder 2 aces en 1 blok. Quinta Steenbergen deed wat ze kon maar was aanvallend wat minder op dreef (4 scores in 13 pogingen) maar compenseerde dat enigszins met 3 blokpunten en 2 aces.

Door de zege is Cannes niet meer te achterhalen door Prostejov en gaat de Franse ploeg samen met het oppermachtige Eczacibasi Vitra Istanbul (die ploeg verloor nog geen set) door naar de laatste 12.

Daarin is ook geen plek voor Stiinta Bacau. De Roemeense ploeg van Kim Staelens vocht in poule F voor wat het waard was bij Volero Zürich maar het was uiteindelijk niet genoeg. De thuisploeg won met 3-1 en plaatste zich daarmee voor de laatste twaalf. Bacau zal volgende week nog aan de bak moeten tegen het Poolse Dabrowa Gornicza om een plek in de CEV-cup te grijpen. De Polen hebben twee punten meer, dus Bacau moet met 3-0 of 3-1 winnen.

Tegen Volero was de Roemeense ploeg in de eerste set nog niet wakker en verloor die kansloos. Maar de volgende drie sets werden allemaal met slechts twee punten verschil beslist. “We hebben redelijk goed gespeeld en ons goed hersteld na de eerste set. We moeten ons nu herpakken en ons richten op volgende week om een Europees vervolg veilig stellen”, zei Kim Staelens na afloop de wedstrijd.