Brouwer/Meeuwsen in groep des doods EK

Op dit moment zijn de beachvolleyballers in voorbereiding op het WK in Hamburg, dat over ruim een week van start gaat. Gisteren werd er echter al geloot voor het EK, dat in Moskou zal plaatsvinden. Er zijn vijf teams die ons land zullen vertegenwoordigen. Brouwer/Meeuwsen zit in de groep des doods. 

Vorig jaar werd het EK in Nederland georganiseerd en werd er in vier verschillende steden een beachvolleybalfeestje gehouden. Qua prestaties viel het helaas voor de mannen tegen. Brouwer/Meeuwsen wilde heel graag in eigen land Europees Kampioen worden maar strandden vroegtijdig tegen Smedins/Samailovs. Dit jaar zullen ze ongetwijfeld naar Moskou afreizen met hetzelfde doel, wetende dat ze al meteen aan de bak moeten. Drievoudig Europees kampioen Nicolai/Lupo is groepshoofd van poule E. Naast Brouwer/Meeuwsen zit ook vice-wereldkampioen Doppler/Horst in deze poule, die meteen tot de ‘poule des doods’ bestempelt is. Varenhorst/VandeVelde zit in poule B bij het sterkste thuisspelende team ingedeeld. Krasilnikov/Stoyanovskiy is een nieuw ijzersterk duo dat dit jaar al meerdere keren tijdens de World Tour op het podium stond. Varenhorst/VandeVelde zal het EK als belangrijk doel hebben deze zomer, want het doet helaas niet mee aan het WK van volgende week. 

Bij de vrouwen mogen Keizer/Meppelink in Rusland hun prachtige Europese titel van vorig jaar proberen te verdedigen. Ze zijn groepshoofd van poule C en zullen naar verwachting niet teveel moeite hebben om de poule door te komen. De grootste concurrent voor de titel is waarschijnlijk het Tsjechische team Hermannova/Slukova. Afgelopen jaar zijn er twee ijzersterke Duitse teams uit elkaar gevallen, waaronder wereldkampioen Ludwig/Walkenhorst. Laatstgenoemde moest helaas een punt achter haar carrière zetten na blessureleed. Ook Laboreur/Sude is uit elkaar, die als duo meerdere World Tours wonnen. Of Keizer/Meppelink deze editie van het EK wederom kan pieken, zal moeten blijken. 

We mogen toch ook Stubbe/VanIersel niet uitvlakken. In een onderlinge strijd met Keizer/Meppelink in Ostrava was het verschil miniem en in Brazilië grepen Joy en Marleen net naast het podium. Dat is veelzeggend, want bij de vrouwen komt het gros van de topteams uit Noord- en Zuid-Amerika. In Europa heeft Stubbe/VanIersel zeker de kwaliteit om zich op medailles te richten. Sinnema/Bloem zal het in poule G onder andere moeten opnemen tegen het sterke team Betschart/Hüberli. Ook Jolien en Laura hebben de kwaliteit om de poule door te komen. Het zal voor de dames in hun tweede zomer samen een mooi moment zijn om zich te meten met de Europese top.