Brouwer en Meeuwsen strijden voor medailles in Huntington Beach

Naast de finaleplek van Sanne Keizer en Madelein Meppelink in Turkije, is er meer goed nieuws voor Nederlandse beachvolleybalfans. Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen hebben in het Californische Huntington Beach via de verliezersronde een plek in de halve finale afgedwongen.

Opzet toernooi Huntington
De teams die meedoen aan het 4-sterren toernooi in de Amerikaanse kustplaats zijn van absolute wereldklasse. Waar in het Turkse Mersin niet alle toppers aanwezig zijn, is dit in Huntington wel het geval. Tot groot verdriet van de Amerikaanse fans staat er dit jaar zowel bij de vrouwen als bij de mannen geen enkel Amerikaans team in de halve finales. Mede dankzij een Nederlands duo. Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen zorgden in de laatste wedstrijd van de verliezersronde voor de uitschakeling van Hyden/Brunner (USA).

Het toernooi in Huntington kent een ander spelverloop dan reguliere World Tour events. Er zijn geen poules en bij één verliespartij krijgen duo’s een herkansing in de verliezersronde. Verlies je een tweede wedstrijd, dan lig je uit het toernooi. Win je in de verliezersronde, dan sta je in de halve finale. Brouwer/Meeuwsen verloor al in de derde ronde van Pedro Solberg/George (BRA) en was veroordeeld tot de verliezersronde. 

5 overwinningen op rij in verliezersronde
In de eerste wedstrijd van de verliezersronde kwamen Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen tegenover Böckermann/Flüggen (GER). Op het Amerikaanse strand werd het publiek in de zon getrakteerd op een waar spektakel. Pas na een uur spelen stapte Brouwer/Meeuwsen met 21-16, 17-21 en 25-23(!) als winnaar het veld af. Ook de volgende twee wedstrijden werden slopende 3-setters. Het Nederlandase duo had het zwaar tegen het Noorse Mol/Sørum (18-21, 21-19 en 10-15) en Poolse Kantor/Losiak (21-16, 16-21 en 15-9), maar kwam de volgende dag in een beter ritme. De laatste wedstrijden in de verliezersronde werden overtuigend gewonnen van hun Letse en Amerikaanse tegenstanders. 

Bekende Letse tegenstander
In de halve finale staan Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen tegenover Aleksandrs Samoilovs en Janis Smedins (LAT). Laatstgenoemde won brons tijdens van Olympische Spelen in Londen, door in de kleine finale Reinder Nummerdor en Richard Schuil te verslaan. Samen met Aleksandrs Samoilovs heeft hij al 14 World Tour medailles op zak en won in 2015 het EK. Een pittige tegenstander dus. De winnaar van het duel speelt in de finale tegen Evandro/Andre (BRA) of Herrera/Gavira (ESP).