Beachduo’s actief in Amerika en Turkije

De Nederlandse beachvolleyballers zijn voor de World Tour verspreid over de wereld. Waar de topteams van de dames kozen voor de Turkse badplaats Mersin (3-sterren), reisden de herenteams af naar Huntington Beach, Amerika (4-sterren). Vandaag begonnen beide toernooien, met veel winst voor de Nederlanders.

Bloem/Sinnema en Keizer/Meppelink op stoom
In Mersin zijn Laura Bloem en Jolien Sinnema samen met Sanne Keizer en Madelein Meppelink uitstekend begonnen aan het toernooi door als poulehoofd te eindigen. Naast de subtop, zijn er ook een groot aantal topteams naar de Turkse badplaats gekomen. Waar beide Nederlandse teams het seizoen niet erg sterk begonnen en zochten naar de juiste vorm, lijkt deze in Mersin gevonden te zijn.

Bloem/Sinnema traden hun eerste wedstrijd aan tegen de Slovaakse Andrea Strbova en Natalia Dubovcova. De 1.89m lange Dubovcova is een gevaarlijke speelster aan het net en heeft al enkele World Tour medailles op zak. Na Nederlandse winst in de eerste set werd het nog spannend, maar in de derde set maakten Laura Bloem en Jolien Sinnema met agressief spel het verschil. Het werd 2-1 (21-11, 10-21, 15-11). Kort daarna stond de wedstrijd voor poulewinst tegen de Australische Mariafe Artacho en Taliqua Clancy op het programma. Het duo won enkele weken terug nog knap brons in Xiamen, door de Braziliaanse favorieten in twee sets te verslaan. Daar had Bloem/Sinnema geen boodschap aan en na iets meer dan een half uur stond er 21-18, 21-18 op het scorebord.

Ook Sanne Keizer en Madelein Meppelink hebben de dag als poulehoofd afgesloten. In een relatief eenvoudige poule deden zij wat ze moesten doen en versloegen Strauss N./Friedl Fr. (AUT) en Hasegawa/Futami (JAP) in twee sets.

Onbekend Amerikaans duo verrast Stubbe/Van Iersel
Joy Stubbe en Marleen van Iersel verloren hun eerste pouleduel onverwacht tegen hun lagergeplaatste en onbekende Amerikaanse tegenstanders. Jace Pardon en Brittany Tiegs hebben slechts enkele World Tour toernooien op hun naam staan, maar wonnen met twee sets met 21-19. Morgen vecht het Nederlandse duo tegen Bonnerova/Nakladalova (CZE) voor een plek in de volgende ronde.

Twee herenduo’s in tweede ronde
In Amerika zijn beide Nederlandse beachduo’s in het hoofdtoernooi geplaatst voor de tweede ronde. Brouwer/Meeuwsen kregen die plek al toegewezen vanwege hun puntensaldo, maar Christiaan Varenhorst en Jasper Bouter moesten die plek afdwingen. Tegen het thuisspelende Ty Loomis en Michael Brunsting kwamen de Nederlanders geen enkele keer in de problemen. Met 21-11 en 21-17 maakten ze korte metten met het gastland. In de volgende ronde wachten de Spaanse routiniers Herrera/Gavira.

Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen spelen eveneens tegen een ervaren team met een bijzondere verschijning. Sean Rosenthal heeft een nieuwe partner gevonden in Chase Budinger. Budinger debuteert met zijn 30 jaar in de World Tour en heeft relatief weinig ervaring als volleyballer. Hij was jarenlang professioneel basketballer in de Amerikaanse NBA en maakte deze zomer de stap naar beachvolleyballer. Bijzondere switch, maar gevaarlijke outsiders door Rosenthal’s ervaring.