Alle Nederlandse mannenteams uitgeschakeld op EK beach

Wat begon als een prachtige dag, eindigde bij de dames in een ultieme jubelstemming! We hadden graag ook heel goed nieuws over het mannentoernooi gemeld, helaas eindigde die dag behoorlijk in mineur. Zowel Brouwer/Meeuwsen als Bouter/Varenhorst strandden in de kwartfinale. 

Gisteren werden er vier kwartfinales gespeeld. En in twee kwartfinales waren er Nederlanders van de partij. Brouwer/Meeuwsen trapte af in Den Haag tegen Smedins/Samoilovs, een sterk team uit Letland. De teams kennen elkaar goed, want in de verschillende toernooien werd er al vaak tegen elkaar gespeeld. Brouwer/Meeuwsen startte heel erg sterk. De eerste set werd ruim gewonnen met 21-13. Geen vuiltje aan de lucht zou je denken, helaas ging het mis in de tweede set. Het momentum ging naar de Letten, die eigenlijk de hele tweede set voorstonden. Brouwer/Meeuwsen bleef wel telkens in het spoor, maar dat extra puntje op de eigen serve wilde niet lukken. Via 22-20 werd het gelijk. Het eerste setverlies voor de Nederlanders dit toernooi. Niets aan de hand, gewoon scherp beginnen de derde set. Dit lukte helemaal niet, er stond meteen een achterstand op het bord van drie punten. En die achterstand werd gedurende de set alleen maar groter. De Letten speelden met een lage foutenlast en de Nederlanders konden het tij niet keren, wat ze ook probeerden. Helaas voor alle oranjefans en natuurlijk in het bijzonder voor de spelers, wonnen de Letten de derde set met 15-10 en daarmee een plek in de halve finale. Een enorme teleurstelling voor Brouwer/Meeuwsen die maar één doel hadden, de titel. Dit zal wel even verwerkt moeten worden.

Gelukkig was er nog meer kans op oranjesucces. Bouter/Varenhorst speelde tegen de Noren Mol/Sørum. De wedstrijd kende eigenlijk een soortgelijk scoreverloop. In de eerste set waren de Nederlanders oppermachtig. Ook hier was het 21-13 voor de thuisspelers. Maar ook hier kwamen de ‘bezoekers’ ijzersterk terug. De Noren wonnen de tweede set met ruime cijfers en dus was ook hier een derde set nodig om een beslissing te forceren. Daarin liep Bouter/Varenhorst constant achter de feiten aan. Het stond al snel 8-4 voor Mol/Sørum. Met een laatste krachtinspanning kwamen de Nederlanders terug tot 10-9, maar dichterbij kwamen ze niet. De Noren wonnen uiteindelijk via 15-11. En dus ook een vijfde plaats voor Bouter/Varenhorst. Heel zuur die uitschakeling, maar het vooraf gestelde doel van het behalen van de kwartfinale was bereikt.

De derde kwartfinale was een Russisch onderonsje. Semenov/Leshukov speelde tegen Stoyanovskiy/Velichko. De eerste set was reuze spannend. In de diepe verlenging ging de overwinning naar Semenov/Leshukov via 26-24. Dit gaf ze vleugels voor de tweede set want daar was het verschil net iets groter via 21-17. En daarmee was Semenov/Leshukov de derde halve finalist. 

Nog een plekje te vergeven en dat plekje zou gaan naar Spanjaarden of Zwitsers. In een volgepakt stadion in Utrecht was de sfeer uitstekend, ook al was er geen Nederlandse inbreng. Dit was zichtbaar genieten voor de Zwitsers en Spanjaarden. De teams waren aan elkaar gewaagd in de kwartfinale. Er werd eigenlijk constant op de side-out gespeeld. Het publiek kreeg prachtige rally’s voorgeschoteld. Met name publiekslieveling Marco Krattiger werd luid toegejuicht na diverse kill-blocks. Toch was het telkens de ervaring van Herrera/Gavira dat de doorslag gaf. Zij bleven uiterst koelbloedig en maakten erg weinig fouten. De eerste set ging met 21-19 naar Spanje. De tweede set ging ook voornamelijk op side-out. Op 14-15 miste Krattiger een belangrijke ‘dank-je-wel-bal’. Hij werd keihard afgeblokt. Hierop volgende een eigen fout en het verschil was drie punten. Dit gat konden de Zwitsers niet meer dichten. De Spanjaarden wonnen met 21-18 en rollebolden door het zand van vreugde. 

En dus twee halve finales in Den Haag, helaas zonder oranjetinten, maar met voldoende kwaliteit bij de beste vier mannenteams van dit toernooi. 

Vanmiddag speelt Semenov/Leshukov tegen Smedins/Samoilovs en Herrera/Gavira tegen Mol/Sørum. Aan het eind van de middag staan ook de finale en de troostfinale op het programma.